御书房内，烛火静静地燃烧，将杨辰的影子投射在背后的墙壁上，拉得修长而沉默。
红拂女已经退下，但她留下的话语，却如同一颗投入深潭的石子，在杨辰的心湖中激起层层叠叠的涟漪。
玄机道长。
一个时辰的密谈。
凭空出现，凭空消失。
杨辰的手指，无意识地在冰冷的紫檀木书案上轻轻敲击着，发出沉闷而有节奏的“笃、笃”声。这是他思考时习惯性的动作。
他将红拂女呈上的那份薄薄的卷宗，又看了一遍。上面的每一个字，他都看得清清楚楚，但组合在一起，却透着一股说不出的诡异。
一个江湖术士，就算有些察言观色的本事，能算出几家大族的秘闻不足为奇。但能让长孙无垢屏退左右，密谈一个时辰，这绝非等闲之辈。
更关键的是，此人消失得太过干净。红拂女的情报网络，是他一手扶持建立起来的，其能力之强，足以渗透天下。可在长安这座定国军的大本营里，一个大活人，就这么没了踪影。
这已经超出了常理的范tA。
杨辰停下了敲击的手指，缓缓闭上眼睛。他的脑海中，那几行猩红的系统警报，与“玄机道长”这四个字，渐渐重合在一起。
【核心情缘需求：未知偏移（正在解析中……）】
一个大胆的，甚至有些荒谬的念头，在他的脑海中浮现。
这个玄机道长，难道……也能影响到系统的核心规则？
这个世界，除了自己，还有别的“变数”？
这个想法让他背心窜起一股寒意。这比李世民在晋阳厉兵秣马，比草原上百万狼骑的威胁，都要来得更加致命。因为后者是明面上的敌人，他有无数种方法去应对，去战胜。而前者，却是在他最引以为傲，最赖以为生的根基上，撬动了一块石头。
他睁开眼，烛火映照下，他的眸光深邃如夜。
他没有惊慌，更没有愤怒。越是遇到这种超出掌控的局面，他的头脑便越是冷静。
他开始重新梳理整件事的逻辑。
首先，长孙无垢的变化，是真实存在的。她的疏离，她那客气到完美的仪态，都证明了这一点。
其次，这个变化的时间点，恰好是在自己北征草原期间。而这个玄机道长，也正是在此期间出现。两者之间，必然存在着联系。
最后，也是最核心的问题：这个道士，对长孙无垢说了什么？
是什么样的话，能让一个已经站在权力顶端，家族荣耀加身，并且深爱着自己的女人，其“核心情缘需求”发生根本性的偏移？
他给不了她什么？
杨辰想不出来。
他给她的，已经是这个时代一个女人所能得到的一切。皇贵妃的尊位，家族的兴盛，参与天下大事的权力，以及一个帝王的专宠。
如果连这些她都不要了，那她想要的，又会是什么？
“长生？”
杨辰的嘴里，无意识地吐出这两个字。
道士、玄机……这些词汇，很容易让人联想到虚无缥缈的仙道之说。
他随即又摇了摇头，觉得这个想法太过可笑。长孙无垢是何等聪慧理智的女子，岂会相信这种无稽之谈？
但除了这个，他实在想不出任何其他的可能。
一种前所未有的棘手感，笼罩着他。他感觉自己像是在和一个看不见的影子搏斗，对方的招数，完全不在自己的认知范围之内。
“陛下。”
门外，传来内侍官低低的声音。
“何事？”
“徐茂公、李靖两位军师，以及几位尚书大人，已在殿外候着了。他们说，有北征善后及南方战略的要事，需向陛下请示。”
杨辰揉了-揉眉心，将脑中纷乱的思绪暂时压下。
“让他们进来。”
他必须先处理好朝堂之事。后宫的暗流，只能暂时搁置。
很快，徐茂公、李靖等人鱼贯而入，见到杨辰，皆躬身行礼。
“臣等，参见陛下。”
“都免礼，坐吧。”杨辰挥了挥手，神色已经恢复了往日的沉稳。
“陛下，这是自您北征以来，天下各路诸侯的最新动向，以及我军占领区的民情汇总。”徐茂公将一摞厚厚的奏折呈了上来。
杨辰没有立刻去看，只是问道：“挑要紧的说。”