傍晚时分，他们抵达了一座名为“云溪”的县城。
这座县城比柳家集要大得多，城墙还算完整，街上也有行人，只是所有人的脸上，都带着一种菜色和麻木。
杨辰没有选择绕城而过，而是直接率队进了城。
他依旧是那副商队头领的打扮，只是在进城后，他没有直接去找客栈，而是翻身下马，将缰绳扔给罗成，自己则带着两个“伙计”，径直朝着县衙的方向走去。
“他要去做什么？”萧玉儿忍不住在车里轻声问。
平阳昭公主睁开眼，看了看窗外，淡淡道：“查账。”
“查账？”萧玉儿一愣。
“每到一地，他都会用各种方法，去看看当地的官府是什么成色。”平阳的声音很平静，“有时候是扮作行商，有时候是扮作状告无门的苦主。他总有办法，在最短的时间里，看清一个地方的底细。”
萧玉儿的心，又是一紧。
她掀开车帘，只见杨辰已经走到了县衙门口。他没有进去，只是站在门口那面巨大的“鸣冤鼓”前，饶有兴致地打量着。
那鼓，鼓皮已经落满了灰尘，鼓槌也不知所踪，显然已经很久没有人敲响过了。
就在这时，一个穿着吏服，贼眉鼠眼的衙役，从里面走了出来，看到杨辰衣着不凡，立刻满脸堆笑地迎了上来。
“这位客官，您是……”
“我找你们县令大人。”杨辰淡淡道，“我有一笔大生意，想跟他谈谈。”
“生意？”那衙役眼睛一亮，“不知是什么生意？”
“丝绸。”杨辰从怀里取出一小块色泽华美的绸缎，在那衙役眼前晃了晃，“上等的蜀锦，整个云溪县，独此一家。”
那衙役的眼珠子都快掉出来了，他搓着手，笑得更谄媚了：“客官您里边请，我们县尊大人最喜欢结交您这样的豪商了！”
杨辰跟着他走了进去。
萧玉儿在车里，看得一颗心都提到了嗓子眼。
他到底想做什么？难道他想凭着两个人，就去闯一座县城的县衙？
时间一点一滴地过去，约莫过了一炷香的功夫，县衙里忽然传来一阵喧哗。
紧接着，萧玉儿便看到，杨辰好整以暇地从里面走了出来。
而他身后，那个之前还满脸谄媚的衙役，此刻却被两个五大三粗的衙役架着，嘴里被塞着破布，正拼命地挣扎。
云溪县的县令，一个脑满肠肥的中年胖子，正跟在杨辰身后，一边用袖子擦着额头的冷汗，一边点头哈腰地陪着笑。
“杨……杨老板您放心，这等害群之马，下官一定严惩不贷！一定严惩不贷！”
杨辰走到马车前，甚至没有再看那县令一眼，只是对着车里的萧玉儿，说了一句莫名其妙的话。
“这里的县令，还算个聪明人。知道哪个烂疮该挤，哪个不能碰。”
说完，他翻身上马，淡淡道：“走吧，找个地方吃饭。”
队伍缓缓启动，留下那个胖县令和一众噤若寒蝉的衙役，在原地恭送。
直到车队走远，萧玉儿才从平阳口中，断断续续地拼凑出了刚才发生的事情。
原来，杨辰进去后，根本没谈什么丝绸生意。他只是借口要拜见县令，然后在那名衙役引路的途中，看似无意地问了几个关于城中粮价、税收和治安的问题。
那衙役为了讨好“豪商”，自然是捡好听的说，把云溪县夸成了一朵花。
可等见到县令后，杨辰却又换了一副说辞，说自己是来投奔亲戚的，结果亲戚一家，因为交不起苛捐杂税，被逼得上吊自杀了。
他当着县令的面，将那名衙役刚才吹嘘的话，原封不动地复述了一遍。
两相对质，谎言不攻自破。
那个胖县令虽然贪婪，却不愚蠢。他立刻明白，眼前这个年轻人，绝不是什么普通商人。他当机立断，将那名满口谎言的衙役拿下，算是给了杨辰一个交代，也保住了自己的乌纱帽。
听完这一切，萧玉儿只觉得后背发凉。
这个男人，他的心思，到底有多深？
他只用了不到一炷香的时间，不费一兵一卒，就让一个地方官，对他服服帖帖，主动清理门户。
这种手段，比直接的杀戮，更让人感到恐惧。
她忽然明白，杨辰带她来这里，让她看这一出戏的目的。
他是在用最直观的方式告诉她：看，这就是你们萧家的天下。一个外人，可以随随便便地，就在你的地盘上，指鹿为马，颠倒黑白。
而你的官员，只会像狗一样，摇尾乞怜。
车队在城中最好的客栈停下。
就在杨辰准备进去的时候，一道黑影，如同鬼魅般出现在他的身侧。
是红拂女。
她的神情，带着一丝凝重，凑到杨辰耳边，用极低的声音迅速禀报。
“主公，江陵那边有动静了。”
“董景珍和张绣，似乎都收到了您进入荆襄的消息，他们……”