夜风带着凉意，竹安往灶膛里添了把柴，火光映得院子暖烘烘的。他知道，明天太阳升起时，丫头还会举着虫子来，小胖墩的书包还会叮铃响，小鸟或许会飞得更远，但总会回来看看——这日子啊，就像锅里的萝卜烧肉，慢慢炖着，熬出满满的烟火气，怎么也过不够。
第二天鸡叫头遍，竹安刚把灶火点着，就听见柴房“扑棱”一声响。他端着油灯过去一看，好家伙，那三只小鸟正蹲在柴堆上扑翅膀，有只笨鸟一头撞在门框上，“咚”的一声，吓得缩成个毛球。
“傻样儿，”竹安笑着戳了戳它，“往亮处飞，别往墙上撞。”
正说着，院门外传来丫头的声音，带着点哭腔：“安叔！小鸟飞走了！”
竹安拉开门，见丫头举着空玻璃罐，眼圈红红的，“早上来喂虫，窝里是空的！”
小胖墩跟在后头，手里攥着块窝头：“我爷说它们长大了，该自己找食了。”他往竹安手里塞窝头，“还热乎呢，我娘蒸的玉米面的。”
竹安摸了摸丫头的头：“飞走才好呢，总待在柴房里，哪能学本事。”他往灶台上瞅，锅里的粥“咕嘟”冒泡，“快进来喝粥，我煮了红薯，甜得很。”
送俩娃上学时，路上的霜结得更厚了，踩上去“嘎吱”响。丫头踢着路边的石子，忽然说：“安叔，小鸟会不会饿死啊？”
“饿不着，”竹安指着路边的草丛，“那里面全是虫子，比你挖的还肥。”
小胖墩接话：“说不定它们还会回来看看，就像我爷去赶集，总惦记着给我买糖。”
竹安扛着锄头往菜地走，刚到地头就见王婶蹲在萝卜地里，手里拎着个竹筐，筐里是刚拔的萝卜，红通通的带着泥。“给你留的，”她往竹安怀里塞，“昨儿见你炖萝卜，知道你爱吃面的。”
竹安掂量了掂量，足有三斤重，笑着说：“您这是要让我顿顿吃萝卜啊？”
王婶笑骂：“爱吃不吃，不爱吃我给李大爷送去，他昨儿还念叨想吃呢。”
正说着，李大爷背着药箱过来了，手里举着个油纸包，油乎乎的透出油光。“刚从镇上买的油糕，”他往竹安手里塞，“给俩娃留着，甜得很。”
竹安咬了口，烫得直哈气，红糖汁流到手腕上，“您老咋总买这些甜的？不怕齁着？”
李大爷乐了：“娃们爱吃，我看着就高兴，想当年我家小子……”他忽然住了口，往竹安兜里塞了包瓜子，“不说了，我去给二奶奶瞧病。”
中午回家，刚把萝卜切好，二柱子就推着自行车来了，车后座捆着个布袋子，里面是些干柴。“安哥，我娘说你柴房快空了，让我给你捎点，”他挠着头笑，“这柴干得很，烧起来旺。”
竹安往他筐里塞了把刚摘的青菜：“刚割的，回去给你娘
二柱子眼睛一亮：“我娘就爱这口，说比菠菜好吃！”
下午给白菜浇水时，丫头和小胖墩放学了，书包往田埂上一扔，就蹲在旁边看水顺着沟流。丫头忽然喊：“安叔你看！天上有鸟！是不是我们喂的那只？”
竹安抬头一瞅，一群麻雀飞过去了，笑着说：“那是麻雀，咱喂的是灰的，比这好看。”