“可惜啊，识魂纹怕寒。”“识”突然从怀里掏出个小瓷瓶，拔开塞子往地上一倒，流出的不是水，是冒着白气的冰碴子，落地就凝成冰刺，直往竹望脚边扎，“你弟弟的共生纹还嫩，沾着这寒刺，魂息就得散一半！”
“望儿！”竹安拽着弟弟往旁边跳，共生珠突然自己飞起来，红金光裹着冰刺就往“识”身上砸。那红藤怪没躲，硬生生受了一下，藤条皮肤上竟只燎起点白烟。
“没用的，”“识”得意地笑，“我这身藤甲混了寒核的碎末，不怕你这珠儿的光。”他突然往院墙上一指，“你看那是啥？”
竹安抬头，见院墙上趴着个黑影，穿着娘的蓝布衫，正往院里爬，侧脸的轮廓、鬓角的碎发，跟记忆里的娘一模一样。“娘？”他脑子一懵，手不自觉地松了松。
就这一晃神的工夫，“识”突然甩出根藤条，直往竹望怀里的共生珠缠去。竹望吓得往后躲，却被脚下的冰碴子滑了一下，眼看藤条就要缠上珠儿——
“砰！”
一声闷响，院墙上的黑影突然掉了下来，正好砸在“识”身上。那黑影一骨碌爬起来，竟也是个红藤怪，手里还攥着半块蓝布衫，正是仿娘的“影”！
“你咋来了？”“识”被砸得龇牙咧嘴，“不是让你去后山引守林人吗？”
“别提了！”仿娘的红藤怪气急败坏，“那老头精得很，早识破了我的伪装，现在正带着槐木剑往这边赶呢！”
竹安趁他们吵架的工夫，拽着竹望就往屋里跑，反手闩上门。屋里黑黢黢的，他摸黑往灶房跑，记得灶台下有个地窖，是爷爷藏粮食的地方，能躲躲。
刚掀开地窖盖，就听见身后传来“咔哒”声，回头一看，灶台上的油灯不知啥时候亮了，照着个穿灰布衫的老头，正弯腰往灶膛里添柴，侧脸的皱纹在火光里忽明忽暗。
“爷爷？”竹安的声音有点发颤——这老头的烟荷包上，分明绣着朵小槐花。
老头慢慢回头，笑了笑，左眼眨了两下：“傻小子，才认出爷爷？”他往灶膛里塞了把干柴，“快进地窖，那‘识’能看透屋子的摆设，只有地窖里的老土能挡他的识魂术。”
竹安刚把竹望放进地窖，就听见院门外传来“砰砰”的撞门声，“识”的声音像破锣似的喊：“竹安！你躲不了的！我知道你地窖的入口在哪，那是你太爷爷当年挖的，对吧？”
爷爷往地窖里推了他一把：“快下去！我在上面挡着。”他从灶膛里抽出根烧红的柴火，“红藤怕火，我还能撑会儿。”
竹安刚钻进地窖，就听见上面传来“滋啦”的响声，夹杂着“识”的惨叫。他咬着牙往下爬，地窖里黑得伸手不见五指，只有共生珠的红金光在怀里亮着，像颗小灯笼。
爬了约莫十几阶，脚突然踩空，“咚”地摔在地上。竹望吓得哭起来，竹安赶紧把他搂进怀里，刚要说话，突然听见旁边传来“滴答”声，像是水滴在石头上。
他举着共生珠照过去，惊得差点叫出声——地窖尽头竟有个水潭，潭水黑得像墨，水面上飘着个木盒，盒盖上的锁是日轮形状，跟共生珠一模一样！
“哥，盒盒。”竹望指着木盒，小手拍着珠儿，珠里的红纹突然亮了，像在回应。
竹安刚要走过去，潭水突然“咕嘟”冒了个泡，钻出根细藤，带着金边，是共生树的根须！根须上缠着张纸条，上面是爷爷的笔迹：“盒里是红藤王的魂核，当年太爷爷没舍得毁，说留着能镇住藤冢主。切记，别让魂核见着光，不然会醒。”
竹安心里一动——难怪红藤王的籽会藏在共生珠里，怕是跟这魂核有感应！他刚要伸手去够木盒，突然听见上面传来“轰隆”声，像是地窖盖被撞开了。
“竹安！我知道你在，你再不出来，我就把他扔进红藤窝！”
竹望吓得往他怀里缩，珠儿的光忽明忽暗。竹安咬了咬牙，抱着孩子躲到水潭后面的石缝里，刚藏好，就见“识”的藤条顺着楼梯爬了下来，红金光在他身上扫来扫去，却没发现石缝里的人——地窖里的老土果然能挡他的识魂术！
“识”在水潭边转了两圈，眼睛突然盯上了那个木盒：“这是啥？”他伸手就要去捞，潭水里的共生树根须突然“唰”地缠上他的胳膊，往水下拽。
“妈的！”“识”骂了句，另一只手甩出藤条缠住洞顶的石头，往岸上挣，“不过是棵破树的根须，还敢跟我较劲？”
竹安趁机从石缝里钻出来，举着共生珠就往“识”身上砸。红金光裹着珠儿撞在他后心，“识”惨叫一声，藤条胳膊突然断了半截，掉进水里“滋滋”冒白烟。
“你找死！”“识”转过身，藤条脸上的月牙疤突然裂开，流出黑血，“我让你看看我的真身！”他身上的藤条突然暴涨，缠成个巨大的红藤球，往竹安身上压来。
竹安抱着竹望往旁边滚，眼看就要被藤球压住，水潭里的木盒突然自己弹开了锁，里面飞出个黑珠子，正是红藤王的魂核！魂核刚碰到共生珠的光，突然爆发出黑光，竟把红藤球困在了中间。