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院外的响声越来越近，门板“咯吱咯吱”响，像要被撞碎。竹安看着望儿眼里的光，突然想起爹说过的话：“真正的共生，不是谁保护谁，是两个人的魂息拧成一股绳。”
他深吸一口气，拽过望儿的手，让两人的血滴在共生珠上。珠子突然腾空而起，在屋里转了个圈，撞破窗户飞了出去，在空中炸开，化成道光墙，把整个院子罩了起来。
院外传来藤冢主的怒吼，震得屋顶掉灰，可光墙纹丝不动。竹安能感觉到，光墙里不仅有他的血、望儿的魂息，还有共生树的汁液、老爷子的槐木剑气息，甚至……还有白天被收拾的那些红藤怪的残魂，像无数股小力气拧成了大劲。
“还没完呢。”竹安望着光墙外翻涌的黑雾，握紧望儿的手，“等天亮，咱们就去红藤谷，把藤冢主的老巢端了。”
望儿用力点头，小手里的珠子亮得像颗小太阳：“嗯！哥去哪我去哪！”
老爷子看着俩孩子，突然笑了，往灶房走：“我去烧锅热水，天亮了好有力气干活。”
月光从破窗户照进来，落在光墙上，映出无数跳动的光点，像撒了把星星。竹安知道，这一夜肯定难熬，可只要他和望儿拧着劲，再加上这满院子的共生气息，藤冢主就算再厉害，也别想轻易闯进来。
后半夜时，望儿趴在竹安腿上睡着了，嘴里还嘟囔着“打坏蛋”。竹安摸着他手腕上淡下去的共生纹，心里清楚——真正的硬仗，天亮才开始。但他不怕，因为他不再是一个人，望儿的魂息在他血脉里跳，共生树的根在脚下扎，还有身后的老爷子，这股劲拧在一起，再大的坎也能迈过去。
天边泛起鱼肚白时，光墙外的黑雾淡了些，藤冢主的怒吼变成了闷哼。竹安低头吻了吻望儿的额头，轻声说：“等会儿醒了，哥带你打个大的。”
望儿咂咂嘴，翻了个身，小手还紧紧抓着竹安的衣角，像抓住了全世界。竹安笑了笑，握紧柴刀，盯着越来越亮的天边，眼里的光比朝阳还烈。这场仗，他们赢定了。
天刚蒙蒙亮，光墙外的黑雾就跟退潮似的往红藤谷缩，藤冢主的闷哼越来越远，最后只剩风刮过树叶的“沙沙”声。竹安把望儿往炕上放时，孩子还攥着他的衣角，睫毛上挂着泪珠，像是梦里还在跟谁较劲。
“安小子，来吃口热的。”守林人老爷子端着两碗玉米粥从灶房出来，碗沿豁了个口，是家里用了十几年的老粗瓷碗，“我在粥里撒了把共生树的嫩叶末，能提提气。”
竹安接过碗，刚喝两口就顿住了。老爷子的粥从来煮得稠，说望儿爱用勺子挖着吃，可这碗稀得能照见人影。他往灶膛里瞅，柴火堆里混着根红藤枝，枝上的银纹在余烬里闪着微光——不是老爷子平时烧的松柴。
“您咋改喝稀粥了？”竹安把碗往桌上一放，手悄悄摸向炕边的柴刀，“前儿还说稀粥刮肠子，得就着咸菜才咽得下。”
假老爷子脸上的笑僵住，手里的碗“啪”地掉在地上，碎瓷片里滚出些黑糊糊的东西，是裹着银粉的红藤籽！他弯腰捡碎片的动作突然定住，后颈的皮肤“刺啦”裂开道缝，露出里面的红藤：“你咋知道……”
“我不光知道这个，”竹安冷笑一声，指着他的腰带，“老爷子的腰带是娘织的蓝布条，打了三个补丁，你这黑藤皮做的，怕是勒着不舒服吧？”
那家伙“嗷”地叫了一声，脸上的皮整块掀起来，露出红藤怪的真身，额头上的银纹比“谋”密得多，像爬满了银线。“算你精！”它甩着藤条胳膊就往望儿扑，“‘谋’没能引你们开魂门，轮到我‘划’了！藤冢主说了，天亮就把共生树的根刨出来，让你们没处躲！”
共生珠突然从望儿怀里飞出来，白光“唰”地罩住半间屋，红藤怪刚碰着光，身上的藤条就“噼啪”响，像是被烧着了。“邪门！这珠儿咋还带着树芯珠的光？”
“划”突然从怀里掏出个黑布卷，往地上一摊，竟是些指甲盖大的木片，上面刻着银纹，落地就化成小木偶，往白光里钻。“这是共生树的老根片，专克树芯魂息！”红藤怪笑得尖利，“等光一弱，我就把树芯珠挖出来给冢主当点心！”
竹安心里一沉——木片刚沾着白光，果然见光边泛起圈灰晕。他突然想起太爷爷藏在房梁上的桐油篓，赶紧搬过板凳爬上去，掏出个小陶罐往木偶堆里泼。桐油遇着白光“腾”地燃起蓝火，小木偶瞬间化成黑灰，被风吹得没了影。
红藤怪吓得往后退，转身就往院外跑，边跑边喊：“冢主！他们有桐油！”
竹安哪能让它跑了，拎着柴刀追出去，刚到门口，就见篱笆上挂着串黑珠子，穿珠子的绳是红藤皮做的，珠子上的银纹在晨光里闪得刺眼——跟“划”额头上的纹路一模一样。他扯下珠子，刚碰到共生珠的光，珠子突然“咔哒”裂开，冒出缕灰气，直往望儿的共生纹里钻。