这话已是十足的刻薄，旁边有人小声帮腔：“是啊，到底是姨娘，不懂规矩也是常情。”
姜书愿指尖微微蜷缩，她想要反驳的时候忽而就瞧见了不远处的那一抹熟悉的身影。
姜书愿收起想要嘲讽李蓉的话，低眉顺眼地附和：“李小姐教训得是。”
李蓉见她如此“懦弱”，正想再乘胜追击几句，忽觉周围一静，一股无形的压力自身后笼罩过来。
顾清晏不知何时已从亭中下来，正缓步走近。
他脸上没什么表情，深紫色的袍角拂过地上落花，眼神淡淡扫过这一圈闺秀，最后落在姜书愿微微低着的头上。
“在聊什么？”
他开口，声音不高，可周身凛冽的气息却让那几个刚才还巧笑嫣然的少女瞬间僵住了笑脸。
李蓉忙敛衽行礼：“顾相爷。”
她脸上挤出一丝笑，“没聊什么，只是见姜姨娘簪花清雅，与她闲话几句。”
“是么。”
顾清晏走到姜书愿身侧，很自然地抬手，替她将一缕被风吹到腮边的发丝轻轻拢到耳后。
这个动作做得随意又亲昵，却带着不容置疑的占有与回护意味：“愿儿性子静，不喜喧闹，更不爱与人争辩这些花花草草的琐事。”
他指尖拂过她耳廓，姜书愿配合地微微瑟缩了一下，像是受到了极大的委屈一般，眼睫颤得更厉害，眼圈似乎也有些红了，却倔强地忍着没抬头。
顾清晏的目光这才转向李蓉，语气依旧平淡，却字字清晰：“李小姐觉得海棠太素，压不住场面？”
他略一停顿，目光扫过李蓉发间那支赤金点翠的大牡丹簪，又看了看姜书愿鬓边那朵娇嫩的海棠：“本相倒觉得，这海棠清新雅致，更合这春日光景，至于体面……”
他嘴角似乎极轻微地勾了一下，那笑意却未达眼底：“本相的人，如何穿戴，本相自有分寸。不劳李小姐费心提点。”
“还有，今日是皇后娘娘举办的宴席，皇后都没有戴牡丹，你却是把牡丹给戴上了，还穿着如此艳丽的大红，李小姐不觉得有些喧宾夺主了吗？”
李蓉的脸瞬间涨得通红，拿着帕子的手微微发抖。
顾清晏这话，看似轻描淡写，实则已是极重的敲打，直接点出她多管闲事，手伸得太长，周围几位闺秀也纷纷低下头，不敢吱声。
顾清晏不再看她们，伸手虚虚扶了一下姜书愿的手臂：“皇后娘娘那边似乎传了点心，愿儿，随我过去尝尝。”
姜书愿这才抬起眼，飞快地瞥了他一眼，眸中水光潋滟，满是依赖与委屈被抚慰后的柔软。她低声应了句“是”，乖顺地随着他转身离开。
走出几步，还能感受到身后那几道如芒在背的目光。
顾清晏的声音却低低传入她耳中，只有两人能听见：“演得不错。”
他的目光不由地落在了她嫣红的唇瓣上。