黄锦呵呵一笑，也不深究，转而道：“伯爷过谦了。对了，奴婢来时，仿佛看到园子靠山那边还有些工地？”
林霄坦然道：“是，是。想着在后山腰再起一座小佛堂，供尊佛像，早晚念经，求个心安。再辟块菜地，种些瓜果，图个新鲜。都是些琐碎工程，慢工出细活，不着急。”他将可能的“练兵场”或“工坊”直接说成佛堂和菜地，合情合理。
“修行种菜，伯爷真是好兴致。”黄锦点头，看似信了，又似随口问道，“听闻伯爷在琼州时，曾经营船务，与海外番商颇有往来？如今这杭州亦是通商大埠，伯爷可还有涉足？想必是如鱼得水。”
这个问题更敏感，直指林霄的经济来源和潜在势力。林霄叹了口气，表情略带几分“往事不堪回首”的唏嘘：“公公别提了。琼州那地方，瘴疠之地，当初也是为了糊口，勉强做些营生，辛苦不说，风险还大，几次差点血本无归。如今托皇爷洪福，有了这份家业，安安稳稳收些田租、铺面租金，已是知足。那等奔波劳碌、提心吊胆的生意，早就不沾手了！还是现在这般，每日看看账本，收收租子，清闲自在。”他巧妙地将过去的贸易行为定义为“勉强糊口”、“风险大”，并将现状归结为靠皇帝赏赐和传统地租过活，彻底撇清与海外势力的关联。
黄锦眯眼笑着，不再多问。一行人又逛了片刻，便回到静远堂花厅用茶。苏婉已命人备下精致茶点，亲自出面招待，举止得体，言语温婉，完全是一派贤内助风范，对朝政、旧事亦是避而不谈，只与黄锦聊些杭州风土、养生之道。
午宴更是极尽奢华，水陆珍馐，琳琅满目，用的皆是官窑瓷器，银镶象牙箸。林霄频频劝酒，自己也是酒到杯干，脸上很快泛起红晕，言语间更添了几分“富家翁”的恣意与“浅薄”，甚至开始吹嘘自己收藏的几件“前朝古画”（实则是他让高手仿制、足以乱真的赝品），并拉着黄锦品评，言语间不乏附庸风雅之嫌。
黄锦始终应对得体，酒也喝得克制。宴毕，又闲话片刻，他便起身告辞，言道还要去府衙传旨，不便久留。林霄再三挽留不成，便命人抬上早已备好的“土仪”——并非金银，而是精心准备的西湖龙井、善琏湖笔、杭绸苏绣等雅致又不算过分扎眼的礼物，外加一个沉甸甸的、塞给随行小内侍的赏封。
林霄亲自将黄锦送至大门外，直至马车远去，才慢慢直起身，脸上那副醉意朦胧、热情洋溢的表情瞬间收敛，恢复了一片沉静，只有眼底深处掠过一丝如释重负的精光。他转身回园，对迎上来的苏婉微微颔首。
苏婉轻声道：“应对得极好。”
林霄淡淡道：“戏已唱完，且看观众如何评价了。”
……
离了涵碧园，马车内的黄锦，脸上和煦的笑容也渐渐淡去，取而代之的是一种深思的表情。他靠在车壁上，闭目养神，手指无意识地在膝盖上轻轻敲击。
随行的小内侍小心翼翼地问道：“干爹，这安乐伯瞧着……倒是个会享福的明白人。”
黄锦眼皮未抬，缓缓道：“园子修得是精致，可见是花了心思和银钱的。言谈举止，也确像是心无大志，安于富贵的模样。”他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的玩味，“只是……这‘明白’得有些太过恰到好处了。”
小内侍不解：“干爹的意思是？”
黄锦睁开眼，眼中闪过一丝精明：“他句句不离皇恩，字字表明归隐之志，对朝政避之唯恐不及，对过往艰辛耿耿于怀……就像一个早就备好了说辞，等着人来问的人。”他轻轻哼了一声，“不过，这反而更让咱家放心。”
“哦？”
“若他真有不臣之心，或尚有抱负，今日即便极力掩饰，也难免会流露出些许对时局的关注，或是对过往功绩的一丝不甘。但他没有，他表现得完全像个被富贵和安逸泡软了骨头的寻常富家翁，甚至……有点俗气。”黄锦嘴角微勾，“他主动展示他的‘浅薄’，他的‘满足’，他的‘怯懦’，这比任何赌咒发誓都更有说服力。他知道皇爷想知道什么，他就演给皇爷看，而且演得毫不费力，自然而然。”
小内侍恍然大悟：“所以干爹才说……”
黄锦重新闭上眼，语气笃定：“回去禀明皇爷，安乐伯林霄，志已衰，心已足，每日里不过寄情园林，沉醉酒食，于朝政一无所知，亦无兴趣。皇爷……可以安心了。”