开明六年，冬。
美洲，新金山。
当第一场冬雨降临时，整个新金山港都沉浸在一种混杂着狂热与希望的氛围中。因为，第一批来自周边矿区的产出，被运抵了港口。
没有隆重的仪式，只有一队队沉默而精悍的山地师士兵，护送着一辆辆蒙着厚重油布的马车，缓缓驶入港口最核心的“金库”——一座由花岗岩建成，拥有厚重铁门和马克沁重机枪哨位的坚固堡垒。
总督王靖宇和印第安师长石风，亲自在金库门口迎接。
当油布被揭开，所有在场的人，都忍不住倒吸了一口凉气。
车上装载的，不是他们想象中的矿石，而是一箱箱已经冶炼好的金锭和铁锭！金锭在阴沉的天色下，依旧散发着诱人的光芒，而那些铁锭，则呈现出一种厚重而扎实的灰黑色。
“司令，这是第一批产出。黄金，三万两。优质铁锭，五百吨。”一名负责矿区管理的殖民师军官，兴奋地汇报道，“按照目前的开采和冶炼速度，每个月都能有这个数的产出！”
王靖宇满意地点了点头。他走到一辆马车前，拿起一块沉甸甸的金锭，感受着它冰冷而厚重的质感。
他知道，这些黄金，将成为帝国战争机器最坚实的燃料。而这些铁锭，则将在这片新大陆上，被铸造成新的犁、新的铁轨和新的武器。
“辛苦了。”王靖宇对那名军官说，“告诉矿区的兄弟们，所有参与开采和冶炼的人员，无论汉人还是印第安劳工，这个月全部双倍薪水！”
“是！”军官敬礼离去。
石风看着那些被士兵们小心翼翼搬进金库的金锭，心情有些复杂。他知道，这些闪闪发光的东西，是帝国急需的。但他也知道，为了开采这些东西，无数他的同胞，正在矿区里付出着艰辛的劳动。
王靖宇看出了他的心思，拍了拍他的肩膀：“石风，我知道你在想什么。但你要明白，让你的族人去矿区当工人，领薪水，用劳动换取食物和地位，远比让他们固守在山林里打猎，食不果腹，要好得多。”
他指着那些正在搬运铁锭的印第安劳工，他们虽然衣衫褴褛，但脸上并没有麻木和绝望，反而带着一丝完成工作后的疲惫和满足。因为他们知道，今天的工作结束后，他们能领到一笔足以让家人吃上饱饭的薪水。