接触的瞬间，恐怖的反噬传来。
那不是物理上的冲击，而是信息的秽染。无数混乱、扭曲、疯狂的意念顺着他的手臂涌入识海，试图将他同化成星孽的一部分。那些意念中包含着被星孽吞噬的所有生灵的绝望记忆，包含着星辰被扭曲的痛苦，包含着虚空裂隙背后那些不可名状存在的低语。
项易闷哼一声，七窍同时渗出血丝。
但他没有松手。
混沌星璇疯狂旋转，星辰血煞晶中的星辰本源全部激发，与混沌之力一起，在识海中构筑起坚固的防线。防线在秽染冲击下摇摇欲坠，但始终没有崩溃。
“石狩，火。”项易从牙缝里挤出两个字。
石狩三人立刻将星辰真火推向秽源核。
金色的火焰接触到黑色晶体的瞬间，发出嗤嗤的灼烧声。星孽的肉块开始剧烈抽搐，所有触须都疯狂地向内收缩，试图保护源核。但已经来不及了。
星辰真火虽然量小，但本质极高，对秽染的克制达到了极致。在火焰的灼烧下，秽源核表面的黑色开始褪去，露出了内部暗红色的晶体本体。那些疯狂涌出的秽染意念也开始减弱。
但星孽并不会坐以待毙。
肉块中央突然裂开一张巨口，口中没有牙齿，只有一个旋转的黑色漩涡。漩涡产生恐怖的吸力，试图将星辰真火和项易一起吸入其中。
“残影。”石狩低喝。
一道阴影悄无声息地出现在巨口旁，残影的身影从阴影中浮现，手中骨匕狠狠刺入巨口的边缘。骨匕上涂抹了骨蚀特制的剧毒，那是从星陨阁仓廪中找到的蚀星散，专门破坏星辰本源的结构。
毒药生效，巨口的吸力骤然减弱。
趁此机会，项易猛然发力，硬生生将秽源核自星孽肉块中扯了出来。
源核离体的瞬间，星孽发出了最后的、凄厉到极点的嘶吼。整个肉块开始迅速崩解、融化，化作一滩不断蠕动的黑色液体。液体中浮现出无数面孔，那些面孔有的解脱般微笑，有的依旧痛苦扭曲，但最终都随着液体的蒸发而消散。
秽源核在项易手中剧烈挣扎，但它失去了星孽肉体的保护，又被星辰真火持续灼烧，反抗的力量越来越弱。
项易将它带到溶洞中央，石狩三人将星辰真火催发到极致，彻底将源核包裹。
金色的火焰燃烧了整整一炷香时间。
当火焰熄灭时，秽源核已经化作了一小撮黑色的灰烬。灰烬中没有星辰本源，没有混沌之力，没有任何能量波动，就像普通的、燃烧殆尽的木炭。
星孽，彻底消灭了。
项易单膝跪地，大口喘息。刚才对抗秽染的反噬让他神魂受损严重，此刻识海中依旧回荡着那些疯狂的意念低语，需很长时间才能完全清除。
焕婕的琴音早已停止，她脸色苍白如纸，嘴角溢血，显然强行维持星辰初鸣对她的负担极大。
石狩三人也消耗严重，星辰真火几乎抽干了他们全部的力量。
但所有人都还活着。
掌星使走进门内，看着那滩正在蒸发的黑色液体，又看了看项易手中那撮灰烬，破碎星空般的眼眸中，星辰碎片的流动第一次出现了平稳的轨迹。
“三百载了……终于是结束了。”
他走到星雨消散的位置，那里已空空如也，连最后那点混沌光球也不见了。他默默站了很久，最终只是轻轻叹了口气。
“她解脱了，这是好事。”
项易站起身，将灰烬收入一个玉盒中封镇好：“星孽虽除，然观星者的威胁还在。我等还有两年零十一个月的时间准备。”
掌星使点头，转身看向众人道：“星陨阁和整个陨星谷，从此刻起便是你们的了。我会履行承诺，提供观星者的一切消息。然你等也要加快脚步，因……”
他顿了顿，声音变得低沉：“因为就在三日前，我收到了最新消息。星河尊者已锁定了下一处仪式地点，万古青渊深处的寒渊。那里是上古时期人族与邪魔决战之地，地下埋藏着数以百万计的尸骸，是最适合血祭之处。他将在半年后开始布置仪式基础，一年后启动第一次小规模血祭测试。”
“寒渊……”石狩瞳孔一缩，“那里是万古青渊的极阴之地，终年寒煞笼罩，寻常修士难以踏足。星河尊者要在那里动手，必然会引发青渊中其他势力的警觉。”
“警觉又如何。”掌星使冷笑道，“在真意凝魄境巅峰面前，青渊中那些势力不过是蝼蚁。星河尊者既然选定了那里，便说明他已做好了与整个青渊为敌的准备。或者说，在他眼中，整个青渊的生灵都只是他晋升化形之境的祭品罢了。”
项易沉默片刻，道：“我需要在一年内，至少拥有干扰他第一次血祭测试的能力。否则等他测试成功，完善了仪式流程，再想阻止就难了。”
“然也。”骨蚀道，“然以我等现在的力量，别说干扰真意境大能的仪式，就是靠近寒渊都难。寒渊乃是青渊中出了名的险地，内里不仅有天然的寒煞，更有上古遗留的禁制，寻常修士踏足便是死路一条。”
“故而我需要盟友。”项易看向掌星使，“前辈，观星者内部，难道所有人都支持星河尊者的计划吗。”
掌星使摇头：“自然不是。至少有三分之一的长老持反对态度，然他们要么被边缘化，要么被软禁，要么……像我一样选择了叛逃。但这些人分散在青渊各处，有的隐姓埋名，有的投靠了其他势力，想要把他们聚集起来，难如登天。”
“难，但不是不可能。”项易道，“若我能证明自己有对抗观星者的潜力，证明混沌之力确实能成为变数，那些反对者或许会愿意与我合作。”
他走到溶洞中央，环视这座天衍宗留下的地下遗迹：“此处便是我等的起点。从今日起，我要以陨星谷为根基，建立起一支足以改变战局的力量。一年后，我要让星河尊者在寒渊的第一次血祭，以失败告终。”
石狩第一个单膝跪地：“愿追随主上。”
金煞、幽姬、残影、千面、几人都单膝跪下。
焕婕抱着九弦琴，轻声但坚定地道：“算我一个。”
“也算阿九一个。”阿九垫着脚跟着喊道。
骨蚀枯瘦的脸上露出笑容：“老朽活了这么久，能在最后参与这样的大事，也算不枉此生了。”
掌星使看着这些人，破碎星空般的眼眸中，那些星辰碎片第一次没有碰撞、没有湮灭，而是开始缓缓旋转，形成了一个微小的、和谐的星璇。
“既然如此，那我便把我知晓的一切都告诉你们。观星者的弱点，星河尊者的功法破绽，以及……那些可能成为我等盟友之人的名姓与位置。”
他走向星陨阁：“随我来，我等有许多事情要商议，许多计划要制定。时间不多了，每一刻都不能浪费。”
众人跟随他走入阁中。
溶洞内，星孽蒸发的最后一缕黑气消散在空气中。岩壁上的星矿石重新开始发光，而且光芒比之前更加纯净、明亮。
仿佛这座沉寂了三百载的遗迹，在这一刻终于苏醒。
而在陨星谷外，夜空中的月蚀已经过去，皎洁的月光重新洒落大地。星光依旧璀璨，但在那些星辰轨迹的深处，某些不可见的波动正在悄然改变。
就像平静湖面下潜藏的暗流，终将掀起滔天巨浪。
星陨阁二楼的灯火，一直亮到天明。