他心念一动，掌心的暗红雷弧开始变化形态，时而化作刀剑，时而化作盾牌，时而编织成网，时而凝聚成球。每一种形态都稳定无比，仿佛那不是能量，而是真实的物质。
“混沌之力包容万法，血煞之力提供生机，外道能量带来变化。”项易解释道，“你现在掌握的，已经不能称之为雷电了。它是拥有雷电特性，却又超越雷电本质的……混沌雷煞。”
幽姬第二个醒来。
她没有睁眼，而是悬浮在半空，周身散发出柔和的银光。那面古铜圆镜从她眉心飞出，悬浮在头顶。镜面不再是古铜色，而是变成了暗银与暗红交织的奇异色泽，镜中倒映出的不再是洞窟景象，而是一片不断变幻的星空，星空中有星辰生灭，有轨迹交织，仿佛在演绎某种玄奥的法则。
“我的本命灵器……进阶了。”幽姬睁开眼睛，瞳孔深处有星轨流转，“它现在不仅能映照现实，还能推演未来三息的能量变化。虽然只能推演三息，但在战斗中……足够了。”
她看向项易，轻声道：“谢谢主上。”
项易点点头，看向最后一人。
残影的身体依旧在微微颤抖。他体表的暗红色纹路已经隐去，但皮肤下隐约有暗紫色的流光窜动。他睁开眼睛时，瞳孔是纯粹的灰，灰中有点点暗金与暗紫的光屑，如同混沌的星空。
“我感觉……很奇怪。”残影的声音有些沙哑，“身体里好像有无数个声音在低语，但那些声音……我听不懂，却又莫名地理解它们的含义。它们告诉我怎么隐藏，怎么潜行，怎么在阴影中扭曲空间……”
他身形一晃，消失在原地。
不是速度太快，而是真正的消失，连气息都彻底隐匿。三息后，他在洞窟另一角浮现，手中多了一块从岩壁上抠下来的星矿石。整个过程无声无息，连项易的混沌感知都只捕捉到一丝极其微弱的空间波动。
“这是……”幽姬瞳孔一缩。
“影遁与空间跳跃的结合。”残影低头看着自己的手，“不，不止。我还能……这样。”
他右手虚握，掌心的空气开始扭曲，形成一个拳头大小的黑色漩涡。漩涡中传来令人心悸的吸力，连光线都被吞噬。虽然只维持了一息就溃散了，但那一瞬间的威压，已经堪比融灵境修士的随手一击。
“混沌、血煞、外道，三者在你体内达成了某种危险的平衡。”项易凝视着残影，“这种平衡让你获得了超越境界的战力，但也让你的状态极其不稳定。接下来的三天，你必须每天用至少四个时辰静心调息，稳固神魂，否则随时可能失控。”
“我明白。”残影点头，眼中闪过一丝后怕。刚才那一瞬间，他确实感受到了失控的边缘，那些低语声几乎要淹没他的意识。
“好了，第一阶段完成。”项易站起身，脸色有些苍白。连续引导三人突破，对他的消耗也极大，“你们现在需要巩固境界。金煞，你去帮石狩训练尸傀，用你的新力量给它们烙印简单的战斗本能。幽姬，你去协助骨老修复阵法，你的推演能力应该能帮上忙。残影，你继续留在这里调息，没有我的允许，不准离开这个洞窟。”
三人齐声应是。
项易转身离开洞窟，返回观星台。他需要休息，也需要思考下一步计划。
但当他踏出通道时，却发现观星台上多了一个人。
一个穿着破烂灰袍，拄着拐杖，佝偻着背的老乞丐。
老乞丐蹲在观星台边缘，正用一根树枝在地上划拉着什么。他划得很专注，仿佛完全没有察觉到项易的出现。但项易的混沌感知却告诉他，这个老乞丐，很强。
强到什么程度呢。
项易看不透。
不是隐藏了修为，而是他的存在本身就像一团迷雾。混沌感知探过去，如同泥牛入海，什么也反馈不回来。但直觉又告诉他，这个人没有恶意。
“前辈是……？”项易谨慎开口。
老乞丐头也不抬，继续在地上划拉：“路过，讨口水喝。”
他的声音沙哑干涩，如同两块朽木摩擦。
项易沉默片刻，从储物袋中取出一壶灵泉水，递过去。这是星陨阁地下密室中封存的存货，虽然放了三百多年，但以星辰之力温养，水质依旧清澈甘冽。
老乞丐接过水壶，咕咚咕咚灌了几大口，然后抹了抹嘴，终于抬起头。
那是一张布满皱纹的脸，眼睛浑浊，胡子拉碴，看起来和青渊随处可见的老乞丐没什么两样。但项易注意到，他的瞳孔深处，有一点极其微弱的星光，那星光不是反射，而是从内部透出来的。
“小子，你这地方不错。”老乞丐咧嘴笑了，露出一口黄牙，“就是太热闹了点，外面围了那么多狼，里面还藏着几只老虎。”
“前辈指的是……？”
“还能是谁。”老乞丐用树枝指了指天空，“那三个玩星星的，可没真走。他们就在上面，隔着三千里虚空看着你呢。还有……”
他顿了顿，树枝转向谷外东南方向：“那边三十里外，地下三百丈，藏着个大家伙。气息很熟悉，应该是骸骨君王麾下的某个尸帅，至少融灵境小成。他在等，等星炎余烬期结束，等你们和外面那些鬣狗拼得两败俱伤，然后出来捡便宜。”
项易心中一凛。