1949年北平。
中共代表来将一份文件推到张将军的面前，封面上印着几个大字：《国内和平协定（最后修正案）》。
“文白兄！这是我们最后的方案。请你转交国民政府。限期：4月20日之前必须签字，过期不候。”
张将军翻开文件，开始逐条逐句地看下去。每看一条，他的心就往下沉一分。
第一条：惩办战争罪犯，以蒋总裁为首的四十三人必须接受人民的审判。
第二条：废除中华民国宪法，废除国民党法统。
第三条：改编国民党军队，所有部队必须接受人民解放军的整编。
第四条：解放军必须渡过长江，解放全华夏。国民党军队必须在指定期限内撤离长江防线，不得抵抗。
第五条：……
张将军的手开始颤抖。这不是和谈，这是最后的通牒。中共的条件一条比一条苛刻，一条比一条让人无法接受。
“贵方，这样的条件，金陵方面是不可能接受的。这等于要我们无条件投降！”
“文白兄！战争已经进行了三年了，国民党从四百万人打到现在只剩一百多万人，从整个华夏打到现在只剩江南半壁。你们还要打下去吗？还要让多少人流血？我们给出的条件，已经是最大的让步了。战犯名单从最初的百余人缩减到四十三人，军队的改编也允许保留一部分地方部队。这难道还不够吗？”
张将军无言以对。
当天夜里，他将《最后修正案》全文分别发往金陵和溪口，同时附上了自己的意见：
“德公、委员长钧鉴：中共所提的最后修正案，条件极为苛刻，几近最后通牒。限期二十日，届时若不签字，和谈即告破裂。职以为，若拒签，解放军必然渡江，长江防线能否守住，实难预料。请钧座速作决断。文白叩。”
4月15日深夜，溪口妙高台。
别墅的大客厅里，灯火通明。总裁召集了他在溪口的全部幕僚：张其匀、俞记时、布雷先生、以及几位从金陵秘密赶来的高级将领们。
张其匀是最后一个到的，他进门时，注意到客厅里的气氛异常紧张。总裁坐在主位上，面前的茶几上摊着张将军发来的《最后修正案》全文。
“都到齐了吧。”
总裁的声音低沉，让人听不出喜怒：
“文白从北平发来的东西，你们都看过了吧？”
众人齐齐点头。
“都说说吧，我们现在该怎么办？”
客厅里沉默一片，片刻过后。布雷先生第一个开口了：
“委员长，这样的条件，签了就是亡党。不签，我们或许还有一战之力。”
俞记时也跟着表示：
“委员长，布雷先生说得对。这样的条件实在太苛刻了，尤其是惩办战犯这一条，您是头号战犯，这怎么能签？”
总裁的脸色微微变了一下，但很快就恢复了平静。他看向张其匀：
“晓峰，你说呢？”
张其匀沉吟了片刻：
“委员长，我在想一个问题。如果我们不签，解放军渡江，长江防线能守多久？”
总裁的目光微微一凝。他当然知道长江防线的真实情况。纸面上那里有七十多万的部队，但真正能打的、装备齐全的，不会超过三十万。而且，那些部队散布在从湖口到沪上的一千多公里江防线上，兵力分散，后勤补给也跟不上。
“汤恩博向我保证过，江阴要塞固若金汤，至少能守三个月。”
“那三个月之后呢？”
张其匀追问。
总裁沉默了。张其匀站起身来，他走到墙上的地图前，指着长江沿线的各个点：
“委员长，我不怀疑汤恩博将军的忠诚和能力，但我们要面对现实。解放军不是三年前的那些土八路了，他们有炮兵、有工兵、有渡江作战的经验。长江天险，在古代或许是不可逾越的屏障，但在现代战争中，它只是一条河而已。”