周毅的感知提升到最高。
他不仅用眼睛看，还用异能强化后的视觉去分辨光线、阴影的细微差别，警惕任何可能潜伏的身影。
其他队员也各司其职，有人专门注意头顶的树冠，有人留意侧后方的动静。
他们经过了几个岔口，痕迹有时会分散，但主要方向始终指向山林更深处。
途中，他们发现了几处短暂的停留点。
地上有坐卧的痕迹，还有丢弃的破烂布条和空水壶，显示出那支逃亡队伍的疲惫和狼狈。
随着深入，山林的地形开始变得复杂起来。
坡度时陡时缓，出现了深切的沟壑和溪流，巨大的岩石裸露在外，上面爬满青苔。
林木更加高大，藤蔓交织如网。
在一个溪流边的缓坡上，周毅再次抬手示意停下。
他眉头微皱，看着前方一片特别茂密、光线昏暗的灌木丛，又看了看侧面一处乱石堆叠的阴影区域。
“前面和右边，注意。”他用手语简单示意。
队员们心领神会，悄然调整了姿态和面向，武器微微抬起，进入高度戒备状态。
他们缓缓移动，不是直线前进，而是绕着可疑区域的外围，从多个角度仔细观察。
确认那片灌木丛和乱石堆后并没有埋伏后，才继续沿着痕迹方向前进。
整个探查过程缓慢而紧张。
虽然暂时没有发现疤鼠队伍的明确现踪，也没有遭遇袭击，但这种在未知敌境中摸索的感觉，让每个人都绷紧了神经。
他们就像在黑暗的丛林中摸索前进的猎人，既要追踪猎物，更要防备成为其他猎物的目标。
沿着痕迹又追踪了大约一个小时，山林愈发幽深。
周围的树木更加粗壮古老，地面上除了落叶，还多了许多盘虬的树根和湿滑的青苔。
空气湿度变大，带着一股凉意。
痕迹在这里变得有些分散和模糊，似乎那支队伍在此处有过一番徘徊或短暂休整。
周毅小队也更加小心，推进速度进一步放慢。
就在他们穿过一片相对开阔、长满低矮蕨类植物的林间空地，准备进入前方更为密集的林木区时，异变陡生。
没有任何预兆，空地四周那些看似平静的灌木丛、大树背后、以及侧面一道土坎下的阴影里，猛地窜出数十道灰黑色的身影！
是变异巨鼠！体型比之前在战场上见到的要稍小一些，但动作更加迅捷灵活。
它们显然早已潜伏在此，借着山林环境的完美伪装，一直等到侦察小队完全进入这片相对不利于闪躲的空地，才骤然发难。
鼠群从多个方向同时扑来，尖锐的爪子刨起泥土和腐叶，猩红的眼睛里闪烁着嗜血的光芒，张开的口中露出森白的利齿。
“敌袭！防御阵型！”周毅的吼声在鼠群窜出的瞬间便已响起。
五名侦察队员的反应快到极致。
没有慌乱，没有退缩。
在周毅出声的同时，他们就像演练过无数次那样，瞬间向中心靠拢，背靠背形成一个紧密的圆形。
面对扑到最近的几只变异鼠，站在外围的队员悍然出手。
一人双手虚按地面，前方扇形区域的泥土猛地拱起，形成一片密集交错的尖锐石刺，将三只凌空扑来的巨鼠刺穿或逼退。
另一人双臂交错一挥，数道半透明的风刃旋转飞出，精准地斩向侧面冲来的两只巨鼠，在其身上切开深可见骨的伤口。
第三名队员双眼精光一闪，锁定正面冲来的几只巨鼠。
那几只巨鼠前冲的动作突然一滞，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，随即被一股强大的斥力弹开，翻滚着撞在后面的树干上。
周毅和另一名队员则负责查漏补缺和应对高空、地下的袭击。
战斗爆发得突然，结束得也很快。