“这是……中继站？”雷摘下战术头盔，露出额头上细密的汗珠，他走到广场边缘，手指在空气里勾勒着建筑的轮廓，“联邦标准的跨星系通讯增强器站，负责放大深空信号，我在军校时见过设计图，但从没见过这种晶体覆盖的设计——正常的中继站都是光滑的合金外壳，不会有这么多晶体。”
广场地面由青灰色岩石铺成，岩石的缝隙里嵌着细小的金属丝，像是某种能量传导网络。每隔三米，地面上就有一个嵌在岩石里的金属凹槽，凹槽呈圆形，直径约二十厘米，里面残留着干涸的能量结晶粉末，粉末是银白色的，用指尖蘸起时会沾在皮肤上，对着阳光看，能看到细微的反光。
月璃蹲下身，将扫描仪的探测头贴近凹槽，屏幕上立刻跳出成分分析：“是能量传导介质的残留，含有铱和钕的同位素——这两种元素常用于高浓度能量传输，说明这里之前一直在进行能量输送。”
她突然抬头，目光紧紧盯着中继站紧闭的入口——本该是合金闸门的位置，此刻覆盖着一层厚厚的银色薄膜。薄膜像活物般微微起伏，起伏的频率与人类的呼吸一致，表面布满细密的螺旋状纹路，纹路的颜色会随着能量流的流动而变化，从银色变成淡红色。
薄膜与金属建筑的接缝处严丝合缝，仿佛从一开始就长在上面，更诡异的是，薄膜边缘的黑色晶体正在以肉眼可见的速度褪色，从深黑色变成浅灰色，最后彻底变成与薄膜相同的银色，与薄膜融为一体时，还会发出“咔哒”的轻响，像是晶体碎裂的声音。
“黯蚀？”凌星握紧盾牌，指节因为用力而泛白，盾牌上的星尘结晶光芒陡然变亮，淡蓝色的光笼罩住半个广场。但这次，结晶没有发出预警的嗡鸣，只是光芒变得有些不稳定，像是遇到了某种熟悉却又陌生的能量。
炎烈向前迈出三步，掌心的火焰骤然暴涨到两米高，橙红色的火焰带着提纯后的地核热能，像一道锋利的激光射向银色薄膜。火焰穿过空气时，留下一道短暂的热痕，周围的空气温度瞬间升高，岩石上的苔藓微微卷曲，可当火焰触及薄膜的瞬间，预想中的灼烧和汽化并未发生。
薄膜表面突然泛起波纹状的银光，银光像水波纹般扩散，将火焰完全吞噬，连一丝热气都没散出。紧接着，被火焰击中的位置开始剧烈蠕动，银色薄膜以更快的速度向周围蔓延，原本褪色的黑色晶体彻底变成银色，与薄膜融为一体，蔓延过的金属外壳上，还会留下一层薄薄的银色痕迹，像是镀了一层金属膜。
“不对劲！”炎烈猛地收手，指尖的金色纹路变得黯淡，他低头看着掌心，刚才释放火焰的位置还残留着一丝凉意，“我的热能被完全吸收了，而且它们在……增殖——吸收的能量越多，蔓延得越快。”
月璃的扫描仪已经贴到距离薄膜三米的位置，屏幕上的分子结构图正在飞速刷新，每一次刷新，都会跳出新的细胞结构数据。
“不是普通黯蚀！”她的声音带着难以置信的颤抖，指尖在屏幕上快速滑动，调出普通黯蚀与眼前薄膜的对比图，“它们的细胞结构发生了变异，细胞壁里嵌入了金属分子，能直接吸收能量转化为自身物质——你看这里，”
她指着屏幕上的金属分子链，“这些分子链像骨架一样支撑着细胞，让它们能附着在金属表面，还能腐蚀金属获取养分！”
她指向薄膜与建筑的结合处，那里的金属外壳已经被腐蚀出细小的孔洞，淡蓝色的能量流正从孔洞里渗出，被薄膜吸收，“它们在吞噬中继站的金属结构，以中继站为养分——这里的能量环境让它们进化出了新的能力。”