“赤岩星系？”凌星走到旁边的地图控制台前，用星尘能量激活了屏幕——虽然屏幕只有一半能显示，但依然能看到烬痕星域的星图。“赤岩星系在烬痕星域的第三象限，那里的行星表面覆盖着厚厚的赤铁矿，磁场环境极其复杂，联盟之前派过三支勘探队去那里，最后一支就是三年前的‘星火三号’，之后就失去了联系。”
雷的目光落在星图上赤岩星系的标记处，指尖无意识地敲击着控制台边缘。三年前“星火三号”失联时，他还是联盟的替补队员，当时总部给出的解释是磁场干扰导致通讯中断，现在看来，事情远没有那么简单。“‘星火三号’提到了共生体样本失控，”雷的声音低沉，“说不定他们在赤岩星系也发现了共生体，而且被黑曜石组织盯上了。”
“又有信号了！”月璃突然喊道，通讯控制台的扬声器里再次传来声音，这次是一段相对清晰的记录，应该是“星火三号”的黑匣子发出的：“……能量平衡被打破了……赤岩星系的钥匙……就在共生体的核心频率里……必须找到匹配的11.7Hz脉冲……否则……整个星系都会被黯蚀吞噬……”
信号再次中断，这次屏幕直接变成了漆黑，备用电源的指示灯也开始闪烁，显示电量已经降到了15%。“备用电源过载了！”月璃快速拔掉数据芯片，“必须去配电室换一块新的能量块，否则通讯系统彻底没法用了。”
“我和炎烈去配电室。”凌星立刻说道，他的星尘能量虽然还没完全恢复，但足够应对路上可能遇到的危险，“雷，你和月璃留在这里，守住控制室，顺便看看能不能找到其他有用的信息。”
炎烈的掌心燃起一小簇金色火焰，火焰的跳动频率稳定在11.7Hz，与之前核心的脉冲完全同步：“我能感应到配电室的方向，那里没有黯蚀的能量场，应该是安全的。”他走到控制室门口，回头看了一眼雷，“如果遇到危险，就开枪示警，我们会尽快回来。”
两人离开后，控制室里只剩下雷和月璃。雷走到观察窗前，看着外面越来越暗的能量屏障——三号能量节点的灰翳色区域正在扩大，已经蔓延到了旁边的四号节点，屏障表面开始出现细小的裂缝，紫色的能量波纹在裂缝中流动，像是随时会破碎。
“屏障能量正在下降，现在是74%，还在继续降。”月璃调出终端的屏障监控程序，屏幕上的红色数字不断跳动，“黯蚀应该在外面攻击能量节点，它们想打破屏障，冲进中继站。”
雷握紧战术枪，走到控制室门口，靠在门框上警惕地观察着通道的动静。通道里的应急灯忽明忽暗，巡逻机器人已经不知道去了哪里，只有远处传来管道破裂的“嘶嘶”声。“刚才来控制室的人，会不会和外面的黯蚀有关？”雷突然问道，“他们拆解控制台，可能是在寻找核心的位置，或者是在破坏通讯系统，阻止我们联系外界。”
月璃蹲在地上，检查着中间控制台散落的芯片，突然发现其中一块芯片上还连接着一小段线路，线路的另一端插在控制台的隐藏接口里。“这块芯片没被拆下来！”她兴奋地将芯片拔出来，插入自己的终端，“里面有数据！是‘星火三号’的部分日志！”
终端屏幕上立刻显示出日志内容，字迹有些模糊，但依然能看清大部分内容：“……赤岩星系的共生体与其他地方不同，它们能与赤铁矿融合，形成稳定的能量源……黑曜石组织的人来了，他们想把共生体装进容器里带走……我们试图阻止，但样本已经失控……‘母巢’在召唤它们，只有11.7Hz的脉冲能安抚它们……”
“‘母巢’？”雷凑过来看终端屏幕，“和月璃之前提到的一样，看来赤岩星系也有一个共生体‘母巢’，而且比这里的核心更古老。”
就在这时，一声剧烈的爆炸从控制室外部传来，整个房间剧烈震颤，天花板上的金属碎块簌簌落下，砸在控制台上发出“哐当”的声响。通讯控制台的屏幕突然亮起红光，电子合成音急促地响起：“警报！外部能量屏障受到猛烈冲击！屏障能量从74%骤降至68%！左侧能量节点出现裂缝，黯蚀开始渗透！”
雷立刻举枪对准控制室门口，只见通道里的应急灯突然熄灭，只剩下远处传来的“沙沙”声——那是黯蚀移动时发出的声音。“它们来了！”雷的声音低沉，“月璃，你继续解密日志，我来守住门口！”
月璃迅速将芯片收好，从战术背包里取出一把小型离子枪，离子枪的枪口闪烁着淡蓝色的光芒：“自动机枪！控制室的墙壁里有隐藏的自动机枪！”她跑到武器控制台前，输入之前在核心室找到的应急密码——那是队长日志里记录的中继站最高权限密码。
墙壁两侧的隐藏武器架缓缓展开，露出里面的四挺自动机枪，机枪的枪管开始旋转，发出低沉的嗡鸣。“机枪能量来自独立核电池，还有50%的电量！”月璃调整着机枪的射击角度，“可以覆盖门口和观察窗的方向！”
“哐当！”控制室的金属门突然被猛地撞了一下，门上出现了一道凹陷。紧接着，第二下、第三下撞击接踵而至，门上的凹陷越来越大，紫色的能量波纹在凹陷处流动，像是黯蚀的尖刺正在试图穿透金属门。
“它们在撞门！”雷靠在门的侧面，战术枪对准门的中心位置，“月璃，看看日志里有没有提到黯蚀的弱点！”
月璃快速翻阅着终端里的日志，手指在屏幕上飞快滑动：“有了！‘星火三号’的日志里说，赤岩星系的黯蚀害怕高温，尤其是11.7Hz频率的火焰！炎烈的火焰正好符合要求！”
“但炎烈现在不在这！”雷喊道，就在这时，金属门“砰”的一声被撞开，几只黯蚀个体冲了进来——它们的体表覆盖着金属尖刺，尖刺反射着红光，眼睛里闪烁着疯狂的光芒，速度极快，灵活地躲避着自动机枪的火力。
雷立刻扣动扳机，子弹击中了最前面一只黯蚀的关节处，银色的液体从伤口处喷出，落在地上蚀出一个个小坑。但更多的黯蚀涌了进来，它们绕过自动机枪的射击范围，向月璃扑去。
“小心！”雷扔出一颗闪光弹，刺眼的白光瞬间充斥整个控制室，黯蚀的动作暂时停滞。月璃趁机调整自动机枪的角度，机枪的火舌扫过黯蚀群，几只黯蚀被打成了碎片，银色的液体溅满了控制台。