三颗信号弹像鬼火般悬在北边天上，把冷家屯新修的寨墙照得忽明忽暗。寨门望楼里，冷志军放下望远镜，嘴角扯出个冷硬的弧度。
来了。
寨墙上顿时响起一片拉枪栓的咔嚓声。哈斯把机枪保险扳开，枪口对着黑漆漆的护寨河对岸。新入伍的保商团后生们趴在射击孔后，呼吸又重又急。
都稳当点儿！诺敏沿着寨墙巡视，等他们过河再打！
北边官道上响起闷雷般的马蹄声，黑压压的人马像潮水般涌来，少说有两三百号。打头的土匪举着火把，火光映着各式各样的武器——快枪、土铳、大片刀，还有四匹马拉着的山炮！
他娘的，真把炮拉来了！哈斯啐了一口。
冷志军举起右手。寨墙上立刻安静下来，只有火把燃烧的噼啪声。
土匪们在护寨河对岸停住。一个披着黑斗篷的身影打马出阵，正是马三炮。他望着寨墙上密麻麻的枪口，哈哈大笑：
冷志军！就凭这几杆破枪，想挡老子的山炮？
冷志军走到垛口前：马三炮，现在滚还来得及。
放你娘的屁！马三炮扬起马鞭，弟兄们！踏平冷家屯，女人钱财随便抢！
土匪们嗷嗷叫着往护寨河冲。跑在最前面的扛着木板，想要架桥。
冷志军右手猛地下劈。
哒哒哒——哈斯的机枪率先开火，冲在前面的土匪像割麦子般倒下。寨墙上枪声大作，子弹在护寨河面激起密密麻麻的水花。
马三炮躲在后面吼：炮兵！给老子轰！
四门山炮缓缓抬起炮口。就在这节骨眼上，异变突生！
轰！轰！两声巨响从土匪后方传来，两门山炮的炮架突然炸裂！炮手被气浪掀飞老高。