眼看着屯里日子越过越红火，冷志军却把骨干们召集到后山山洞。
咱们的好日子，有人要睡不着觉了。他在洞壁上画出三股势力，日本人、江北残匪、还有......
炭笔在字上重重一点。
哈斯不解：军哥，现在黑白两道都给咱们面子，还怕啥？
就怕他们联起手来。冷志军看向乌娜吉，让你配的药，怎么样了？
乌娜吉取出几个瓷瓶：见血封喉的箭毒，无色无味的迷药，都备齐了。
冷志军目光扫过众人，从今天起，保商团分三队。哈斯带一队守寨，诺敏带二队巡路，乌娜吉的三队......他顿了顿，专司暗哨。
新的编制刚宣布，麻烦就找上门了。
这天晌午，一队官兵簇拥着轿子来到寨前。轿里下来个戴圆眼镜的胖子，自称是新任的税务官。
冷团长，税官抖着一张公文，贵屯今年需缴纳保商税、治安税、道路养护税共计大洋五千块。
赵德柱差点背过气去：五千？去年才八百！
税官扶扶眼镜：今时不同往日嘛。冷家屯日进斗金，理当多作贡献。
冷志军盯着税官看了会儿，突然问：张专员知道这事吗？
税官脸色微变：这......这是上头的决定......
冷志军点头，三天后，我亲自把税款送到县衙。
税官走后，哈斯急得跳脚：军哥！五千大洋啊！
放心。冷志军冷笑，他一块钱都拿不走。
当夜，两骑快马悄无声息出了屯。三天后税官再来时，脸色惨白如纸。
冷、冷团长......税款的事，再、再议......
后来才知道，税官小舅子开的烟馆当夜遭劫，账本不翼而飞。而同时出现在张专员案头的，还有一本记录各路官员吃拿卡要的密账。
经此一事，再没人敢来冷家屯打秋风。连王团总见到冷志军，都客气三分。
转眼到了八月，屯里突然来了个意想不到的人——曾经在黑石峪落草的刘大膀子。他带着十几个弟兄，抬着口箱子。
冷把头，刘大膀子单膝跪地，江北的弟兄们活不下去了，求您给条生路！
原来马三炮死后，江北群龙无首，各绺子互相吞并。刘大膀子的人马被打散，只好来投奔冷家屯。
冷志军扶起他：都是中国人，不说两家话。
他把这些江北汉子编入保商团，安排在新建的江北营区。消息传开，陆续又有几股小绺子前来投诚。到秋收时，保商团竟扩展到二百多人，俨然成了东北民间第一武装。
重阳节那天，省城送来委任状：任命冷志军为东北保商总团练，节制三县保商事务。
捧着委任状，冷志军却想起马三炮临死前的眼神。他知道，脚下的路越走越宽，前方的风浪也会越来越大。
但至少今夜，可以让乡亲们睡个安稳觉。他走出仓房，望着寨子里星星点点的灯火。打谷场上传来后生们操练的号子声，一声声，震得满天星斗都在摇晃。