残阳如血，将老岭的峰峦染上一层瑰丽的酡红。慕容艳拖着染血的劲装，一步步走下冰封的山道，寒风卷着雪沫掠过她的脸颊，却吹不散那股深入骨髓的疲惫，更压不住胸口翻涌的气血。她那原本紧致勾勒出窈窕身段的玄色劲装，此刻被雪水与血渍浸透，紧紧贴在肌肤之上，将她玲珑有致的曲线描摹得淋漓尽致——肩颈线条如天鹅般优美，腰肢纤细得仿佛一握便断，挺翘的臀线随着步履轻轻摇曳，双腿修长笔直，即便是裹在泥泞的裤管里，也难掩那份惊心动魄的弧度。
山脚下的村落炊烟袅袅，温暖的灯火在暮色中摇曳，空气中弥漫着一股浓郁醇厚的肉香，混着松枝的清冽与蘑菇的鲜香，直直钻入鼻腔。慕容艳的脚步顿了顿，干裂的唇角微微扬起一抹弧度，那是连日来紧绷的心弦，终于得以松弛的痕迹。
“艳丫头！可算把你盼回来了！”一声洪亮的呼喊划破暮色，只见村口的老槐树下，一个穿着羊皮袄的魁梧汉子大步跑来，脸上满是焦灼与欣喜。他是猎户王铁柱，也是这次黑风口怪事的报信人。
王铁柱的目光落在慕容艳身上时，顿时愣了愣。眼前的女子，墨发凌乱地贴在白皙的脖颈间，几缕湿发黏着绯红的脸颊，那双平日里亮得像星辰的眼眸，此刻蒙着一层水汽，却更显潋滟。湿透的劲装勾勒出惊心动魄的起伏，尤其是那被寒风吹得微微泛红的锁骨，精致得如同玉雕，让他这个糙汉子都不由得有些口干舌燥，连忙别开眼，挠着头道：“快、快进屋！俺婆娘炖了小鸡炖蘑菇，就等你回来暖暖身子呢！”
慕容艳哑然失笑，声音带着一丝沙哑的软糯：“劳烦铁柱哥挂心了，这点伤不算什么。”她说着，下意识地抬手擦了擦唇角的血渍，指尖划过那嫣红的唇瓣，动作带着几分不经意的妩媚。
王铁柱的脸更红了，连忙引着她往村里走。脚下的雪路被踩得咯吱作响，两旁的篱笆院里，传来几声犬吠与孩童的嬉闹声，温馨的烟火气，将方才黑风口的阴诡与血腥涤荡得干干净净。
走进王铁柱家的土坯房，一股热浪扑面而来，暖得人几乎要融化。灶台里的柴火噼啪作响，一口黝黑的大铁锅架在灶上，锅里咕嘟咕嘟地炖着金黄的鸡块，浓稠的汤汁翻滚着，飘着一朵朵褐色的榛蘑，香气四溢。
一个围着花布围裙的妇人从灶台边转过身，看到慕容艳，连忙笑着迎上来：“哎哟，艳丫头可算来了！快上炕暖暖！”她是王铁柱的婆娘刘婶，手脚麻利地接过慕容艳的短剑，又递来一套干净的碎花棉袄棉裤，“快换上，别冻出病根来！这山里的寒气，可邪性得很！”
慕容艳道了谢，走进里屋换衣服。褪去湿透的劲装，肌肤接触到空气的那一刻，她不由得打了个寒颤。铜镜里映出的身影，肌肤白皙得近乎透明，肩背上有几道深浅不一的擦伤，却更添了几分破碎的美感。那饱满的胸脯微微起伏，腰肢纤细柔韧，一双长腿笔直匀称，宛如上苍最精心的雕琢。她咬着唇，将那身略显宽大的碎花棉袄穿上，却依旧难掩那凹凸有致的身段，反而多了几分淳朴的娇憨。
“艳丫头，好了没？快出来喝汤！”刘婶的声音在外屋响起。
慕容艳应了一声，拢了拢衣襟走出去。只见炕桌上摆着一大盆小鸡炖蘑菇，金黄的鸡块炖得酥烂，褐色的榛蘑吸饱了汤汁，旁边还摆着一碟腌渍的酸菜，一碟红彤彤的辣椒酱，看着就让人食指大动。
王铁柱已经倒好了两碗温热的米酒，见她出来，连忙招呼：“快坐快坐！这笨鸡是俺们自家养的，榛蘑是秋后上山采的野蘑，炖了足足两个时辰，你尝尝！”
慕容艳挨着炕沿坐下，接过王铁柱递来的筷子。指尖不经意间触碰到他粗糙的手背，两人皆是一愣，王铁柱触电般缩回手，嘿嘿地笑了两声，眼神有些躲闪。慕容艳的脸颊微微发烫，低头夹起一块鸡肉，送入口中。
那鸡肉酥烂脱骨，浓郁的肉香混着蘑菇的鲜香在口腔中炸开，醇厚的汤汁顺着喉咙滑入腹中，瞬间暖遍四肢百骸。连日来的疲惫与伤痛，仿佛都在这一口热汤中，消散无踪。
“好吃……”慕容艳抬起头，眼眸亮晶晶的，像吃到了糖的孩子，嘴角还沾着一点汤汁，“刘婶的手艺真好，比我自己煮的强多了。”