高天赐的“鲲鹏计划”在深圳折戟沉沙的消息，像一块巨石投入深潭，在“学院”的内部网络中激起了巨大的涟漪。但令人意外的是，涟漪扩散的速度远比预期的慢——不是信息传递迟缓，而是收到消息的人，都在沉默。
沉默，是因为恐惧。不是因为高天赐失败了，而是因为失败的方式——三个变电站、两座水厂、四个通讯机房，每一处都有埋伏。这不是情报泄露，这是有人把“鲲鹏计划”的核心机密，一字不差地交到了对手手里。
“学院”内部开始了一场无声的清洗。没有人知道谁是那个泄密者，但所有人都知道，高天赐不会善罢甘休。
菲律宾，马尼拉，某处私人庄园。
高天赐坐在泳池边的遮阳伞下，手里端着一杯没有喝过的威士忌。阳光很好，泳池的水很蓝，远处有佣人在修剪草坪。一切看起来都很平静，但他知道，这只是假象。
三天前，他连夜从香港撤到马尼拉。不是因为他怕，是因为他需要时间——时间来想清楚，到底哪里出了错。
“高先生。”身后传来声音，是他的私人助理阿Ken，“查到了。”
高天赐没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。
“泄密的源头有两个。一个是刘志强，他在行动前三天被策反。另一个……”阿Ken顿了顿，“是您身边的人。”
高天赐的手指在酒杯上轻轻敲击，节奏缓慢而均匀。“谁？”
“周明远。您的安全主管。他已经在两小时前失踪了。”
高天赐沉默了很久。周明远，跟了他十五年的人，替他处理过无数见不得光的事，知道他所有的秘密，见过他所有的面目。这样的人，居然会背叛他。
“有意思。”他轻声说，然后把手里的威士忌泼在泳池边的瓷砖上。琥珀色的液体在阳光下闪着光，像某种祭品。
“通知下去，找到周明远。活要见人，死要见尸。”
“是。”
阿Ken转身离开。高天赐一个人坐在遮阳伞下，看着泳池里自己的倒影。水波荡漾，那张脸忽明忽暗，像他此刻的心情。
他掏出手机，拨通了一个加密号码。响了三声，接通了。
“是我。”他说，“深圳的计划失败了。我需要新的方案。”
电话那头沉默了很久。久到高天赐以为对方不会回答了。
“不是需要新方案。”那个声音终于响起，苍老，低沉，像从很深的地方传上来，“是需要新的人。你已经输了两次——柬埔寨一次，深圳一次。学院不养输家。”
高天赐的手指微微收紧。“再给我一次机会。”
“机会不是给的，是自己挣的。”那个声音顿了顿，“王辰和冯婷，你必须解决掉一个。否则，你就不用回来了。”
电话挂断。
高天赐坐在那里，看着泳池里自己的倒影。水波渐渐平息，那张脸越来越清晰。他看见了自己的眼睛——不是恐惧，不是愤怒，是某种更冷的东西。
他拿起手机，拨通了另一个号码。“帮我约一个人。深圳的，姓许。”
深圳，南山区，某处隐秘的安全屋。
许志远坐在窗前，看着外面灰蒙蒙的天空。他已经在这里待了五天，五天里，除了刘志强和几个“磐石”的人，他没有见过任何人。王辰说这是为了他的安全，他知道这是对的。但他还是忍不住想出去——不是受不了关在这里，是他弟弟的墓，该去扫了。
门开了，刘志强走进来，手里提着两盒盒饭。“吃饭了。”
许志远接过盒饭，打开看了一眼——红烧肉、清炒时蔬、一碗紫菜蛋花汤。“又是红烧肉。这五天，我吃了七顿红烧肉了。”
刘志强在他对面坐下，打开自己的盒饭。“知足吧。在外面，我可吃不起这个。”