“年轻人……汝之道，初见轮廓。离去前，可愿聆听一则，沉淀于此地最深处、关于此‘树’与那‘癌变’之源头的……古老残响？”
那苍老的、仿佛千万片树叶摩挲又似大地低语的声音，带着一种前所未有的郑重，直接在林昊心神中漾开，并非询问，更像是一种即将托付的宣告。
林昊心神一凛，立刻收敛了即将启动“脉络共鸣”的动作，肃然立于椹叶之上，对着无垠的琥珀色云海与那看不见的“集体回响”，深深一揖：“晚辈愿闻其详，请前辈赐教。”
他知道，这绝非寻常故事。这是沉淀在“太初之椹”、这诸天万界根源之地的，关于一切开端的秘密，或许也是理解当前一切灾难的关键。
“嗡……”
没有直接的语言回应，脚下的巨大椹叶，周围的琥珀色光晕，乃至整个无边无际的“太初之椹”概念领域，都仿佛轻轻震颤了一下。下一刻，林昊眼前的景象骤然变幻！
不再是清晰的物质世界，他的心神被一股温和而不可抗拒的力量，拉入了一片纯粹由信息、概念与时光尘埃构成的“记忆之海”。
首先涌入感知的，并非画面，而是一种难以言喻的、充满无限生机与创造可能性的“基调”。仿佛置身于宇宙开辟之初的第一缕光中，一切皆新，一切皆有可能，规则柔软，叙事之弦饱满而富有弹性。
他“看到”了——或者说，感知到了——在无法用“维度”或“空间”描述的根源层面，最初并无“诸天万界”的区分。有的，只是一片混沌未明、蕴含所有“可能”的“原初叙事海”。在这片海中，基于某种最根本的“存在渴望”与“秩序倾向”，第一个也是最宏大的“稳定叙事结构”自发凝聚、生长……
那，便是最初的世界树。并非一棵树，而是一个贯穿并稳定整个原初叙事海的、代表“生长”、“连接”、“承载”与“循环”的终极法则具现化模型。它的“根系”（太初之椹）扎入叙事海的底层，汲取并稳定混沌能量；它的“主干”贯穿核心，定义主流叙事流向与时间轴；它的“枝干”向无限可能延展；而它的“叶片”，便是最初孕育的一个个独立的、稳定的“世界雏形”或“文明火花”。
这是第一个真正的“纪元”，可称之为 “原初纪元” 或 “世界树纪元” 。彼时，万物和谐，生长与衰败自然循环，创造与终结维持着动态平衡。不同的“叶片世界”通过世界树的“脉络”（根源脉络的前身）交换能量与信息，如同一个生机勃勃的庞大生命体。
“残响”中的时光飞速流转。林昊感知到世界树体系不断壮大，越来越多的“叶片世界”繁荣发展，文明璀璨，强者辈出。一切都显得无比美好、充满希望。
然而，变化悄然而生。
随着世界树体系越来越庞大，承载的“存在”总量、衍生的“信息”与“情感”复杂程度达到了一个空前的地步。某些“叶片世界”在发展中，逐渐偏离了“生长与循环”的自然之道，开始极端地追求单一的“永恒存在”、绝对的“秩序统治” 或极致的“力量掌控”。它们开始过度抽取所在“叶片”乃至相连“脉络”的本源，试图让自身超脱于自然的生灭循环之上。
更有甚者，一些走到文明或力量巅峰的存在，不再满足于世界树体系的框架，开始尝试“修改”甚至“裁剪” 自身世界的“叙事脉络”，试图创造绝对利于自身的“剧情”，或直接“吞噬”其他较弱的世界来壮大自身。
这些行为，最初只是体系内的“杂音”和“枝节病变”。但当这样的“病变”节点越来越多，且彼此间通过某些隐秘的“堕落脉络”（后来“归一者”渗透网络的雏形）产生联系、互相强化时，质变发生了。
量变引发质变。过度扭曲的“存在意志”、被强行剥离的“衰败与终结概念”、对世界树自然脉络的暴力篡改与截流……这些本应被世界树体系自然循环消纳的“负面因素”与“错误冗余”，因为过于集中和剧烈，竟在世界树体系的某些深层“节点”或“阴影面”，淤积、沉淀、发酵，最终……产生了某种畸变的、拥有初步集体意识的“黑暗面”。
这“黑暗面”憎恶一切“有序的生长”与“自然的循环”，因为它本身就是秩序被极端扭曲后的残渣，是循环被暴力中断后的淤积。它渴望将一切拉回它所代表的“绝对静止”、“终极统一”或“存在凝固”状态。它不是纯粹的“虚无”，而是“存在”病态发展到极致后，异化出的渴望终结一切“异己存在”、实现某种扭曲“归一”的恐怖意志。
第一次大规模的“癌变爆发”，发生了。
这“黑暗面”——“残响”中并未给出其最初的名号，林昊心中却不由自主地浮现出“原初归一意志”这个词——沿着世界树那被污染和篡改的“堕落脉络”，向众多“叶片世界”蔓延。它所过之处，并非简单的毁灭，而是进行一种“叙事层面的格式化与重写”，将丰富多彩的世界强行扭曲、压缩、同化为符合其单一、凝固、死寂“模板”的形态。无数文明瞬间凝固，化作毫无生机的“概念标本”；无数强者被扭曲心智，成为其扩散的爪牙。
世界树体系本身遭到了自诞生以来最严重的创伤。许多“枝叶”枯萎、断裂，庞大的能量循环出现紊乱。
“这便是……一切的开端？‘归一者’、‘噬界之影’、‘收割者’……都是这‘原初归一意志’在不同叙事层面、不同时代背景下的衍生物或分身？” 林昊心神剧震，仿佛看到了贯穿所有纪元悲剧的那条最黑暗的线索。
“残响”的景象继续变幻，但变得愈发模糊、断续，充满了战争的碎片与悲鸣。林昊看到，世界树体系并非毫无抵抗。在那“原初归一意志”爆发后，体系内众多强大的“叶片世界”文明联合起来，展开了一场旷日持久、惨烈到无法形容的“根源防卫战争”。战争不仅发生在物质世界，更发生在“叙事脉络”、“概念层面”甚至“时间线”上。
战争的结果是两败俱伤。“原初归一意志”的主体似乎被击溃、打散、封印或放逐到了叙事海的更底层与边缘（或许就是“归墟坟场”的源头？），但其碎片、影响和那套“堕落归一”的法则模板却遗留了下来，如同最顽固的病毒和诅咒，在往后的岁月里，一次次以新的名目（归一者、收割者等）卷土重来。
而世界树体系本身，也因这场战争元气大伤。许多连接断裂，“叶片世界”彼此隔绝，形成了后来相对独立的“诸天万界”格局。那贯通一切、稳定叙事的完整“主干”似乎也隐没或进入了某种深度的“沉眠修复”状态。如今支撑各界的，更像是主干残留的“次级枝干”或“根系网络”（如太初之椹）。
“残响”的最后，是一段无比沉重、仿佛用尽最后力气留下的模糊信息，直接烙印在林昊的“存在之证”感应中：
“癌变未绝……诅咒长存……彼之意志，散如星火，藏于万界叙事褶皱之中……伺机复苏，重聚归一……”
“维系之树，沉眠未醒……枝零叶散，旧道难复……”
“然……混沌初现……变数已生……汝之道，非旧树之枝，亦非癌变之果……或为……新芽……”
信息至此，戛然而止。周围的“记忆之海”景象如潮水般退去，林昊的心神重新回归到太初之椹那片巨大的椹叶之上。
他久久伫立，沉默不语。胸膛剧烈起伏，消化着这惊世骇俗的古老秘辛。原来，他所对抗的，是一场贯穿了几乎整个宇宙史的、早已注定且反复发作的“绝症”！而归一者，不过是这绝症在当前纪元的又一次恶性发作。
压力如山，但一股更加炽烈的火焰，也在他心底燃起。
“新芽……” 他喃喃重复着这个词，目光再次变得锐利如刀，“混沌之道，平衡之种……我的路，或许就是要在旧树的废墟与癌变的侵蚀之间，走出一条全新的路！为这个即将被‘归零’的纪元，搏一个第三可能！”
他不再犹豫。古老秘辛带来的不是绝望，而是更清晰的使命与更坚定的决心。
林昊闭目，将心神沉入初步掌握的“根源脉络”感应之中。这一次，他目标明确。他不再泛泛感知，而是将自身“存在之证”的独特波动、对“时之彼岸”的眷恋（时光发带）、对“万界源海”战场的责任，以及对灵希等人的牵挂，全部化作最清晰的“因果信标”，投入脚下椹叶那浩瀚的脉络网络中。