镇国公府的日子，在海外归来的圆满中，如庭院里那几株“星星草”般，静静焕发着温润的光华。怀安与怀瑾渐渐习惯了家中生活，海外仙境的奇遇成了兄弟俩枕边故事的珍贵素材。怀安在校场挥汗如雨，拳脚愈发扎实；怀瑾则在母亲身边，辨识药材、照料他的小药圃，那份与草木的灵犀，愈发通透。
这日春深，庭院中海棠繁花似锦。沈清辞正指导怀瑾炮制新得的“云雾茶”，怀安在一旁有模有样地演练新学的“破风刀法”，刀风凌厉，惊起几只粉蝶。
“娘亲，安哥哥的刀，有风的声音。” 怀瑾小心地将炒好的茶叶拨入竹匾，忽然仰头对沈清辞说。
沈清辞莞尔：“哦？瑾儿能听到风的声音？”
“嗯，” 怀瑾点点头，小手指了指怀安舞动的身影，“很快，有点急，但是……不乱。” 孩童的感知纯粹而精准，竟暗合了刀法迅捷而心绪沉稳的要义。
一旁的怀安收势，抹了把汗，得意道：“那当然！爹爹说，心要静，刀才快！瑾儿，等你再大点，哥哥教你！”
怀瑾抿嘴一笑，递过一杯温热的药茶：“安哥哥，喝茶，润润喉。”
兄弟友爱的场景，让沈清辞心中暖融。她抬头望向书房方向，陆景珩正在与几位部将商议军务，沉稳的话音隐约传来。这般烟火日常，便是她心中最珍贵的安宁。
然而，这份安宁之下，亦有微澜。十日前派往江南调查“逍遥散”的韩七，这日黄昏悄然回府，面带风尘，径直入了书房。
晚膳后，书房内灯烛明亮。韩七沉声禀报：“国公爷，夫人，属下在江南暗访多日，那‘逍遥散’流毒甚广，却极为隐秘。其物并非公开售卖，而是通过几处极其隐蔽的私密会所，供给特定人群，价高得离谱。服用者短期内确感飘飘欲仙，精力旺盛，但日久则精神萎靡，心性大变，对其极为依赖。”
陆景珩指尖轻叩桌面：“来源可查到？”
“线索几经辗转，指向一个名为‘快活林’的秘密组织，行事诡秘，与之前海云阁余孽似有关联，但手法更为狡猾。而且，” 韩七压低声音，“属下发现，近期有几批海外来的商船，卸货后总有几箱货物去向不明，押运之人身手不凡，不似寻常商贩。虽无确凿证据指向‘逍遥散’，但时间、地点颇为巧合。”
沈清辞蹙眉：“海外商船……爪哇？还是其他？”
“目前难以断定。” 韩七道，“但属下在追踪时，偶然听得一个传闻，说那‘逍遥散’的秘方，源自海外一座‘仙岛’，岛上有种奇花，名曰‘极乐仙姝’，取其花粉炼制而成。”
“仙岛？极乐仙姝？” 陆景珩与沈清辞对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。这称谓，与星辉秘境的祥和宁静截然不同，透着一股邪异。
“还有，” 韩七补充道，“属下回来前，发现京城似乎也有暗流。有两三家与之前海云阁有过瓜葛的勋贵子弟，近日行为反常，挥霍无度，精神亢奋，与江南服用‘逍遥散’的症状极为相似。”
消息令人心惊。对方竟已将触角伸到了天子脚下！
“继续暗中查探，务必揪出京城暗桩，查明‘快活林’底细。江南那边，加派人手，务必切断其货源。但切记，勿要打草惊蛇。” 陆景珩下令，目光冷冽。
“是！” 韩七领命而去。
接下来的日子，府外风声渐紧，府内却依旧维持着表面的平静。陆景珩加紧了京畿防务的巡查，沈清辞则通过五味轩的渠道，暗中收集有关“逍遥散”及海外奇异花草的信息，并配制了一些清心解毒的方子，以备不时之需。
这日，沈清辞在药房整理药材，怀瑾在一旁安静地分装药茶。忽然，他捏着一小撮晒干的茉莉花，小鼻子轻轻抽动了几下，抬头对母亲说：“娘亲，这个茉莉……味道好像淡了一点，没有前几天香了。”
沈清辞接过闻了闻，花香清雅，与平日无异。但她深知儿子感知敏锐，便问：“瑾儿觉得是为何？”