离开于阗王城，小队折向南方，真正踏上了前往昆仑雪山的征途。初始尚是戈壁绿洲交错，越往南行，地势渐高，草木渐疏，空气也带上凛冽寒意。远眺南方，雪峰连绵，如天神佩剑，直插云霄，在湛蓝天空下闪耀着圣洁而冰冷的光辉。
怀安裹紧了新换的皮裘，小脸冻得通红，呵出的气凝成白雾，却掩不住兴奋：“爹爹！那就是昆仑山吗？比画上的还要高！山顶上真的住着神仙吗？”
陆景珩将儿子往怀里带了带，指着巍峨群山：“山高万仞，自有灵秀。神仙之说虽缥缈，然天地造化之奇，确非人力可及。安儿切记，入山需心存敬畏，不可莽撞。”
怀瑾与母亲同乘一骑，小身子缩在厚厚的狐裘里，只露出一双乌溜溜的大眼，望着雪山方向。他胸前的“小星星”晶石，自转向南方后，便一直散发着温润而持续的光晕，越靠近雪山，光晕越亮，仿佛游子归乡般的雀跃。
“娘亲，哥哥好像……越来越高兴了。” 怀瑾小声对沈清辞说，“亮亮说，山里的味道，它很熟悉，像……像小时候睡过的摇篮。”
沈清辞轻抚晶石，感受到其中传来的、与星髓隐隐共鸣的欢欣波动，柔声道：“那我们就去哥哥的‘摇篮’看一看。”
韩七率领精锐前出探路，小队沿着冰川侵蚀出的河谷蜿蜒前行。路途愈发崎岖，马蹄踏在碎石上，发出清脆声响，回荡在空旷的山谷中。
行了数日，已深入昆仑腹地。四周皆是皑皑白雪与黑色岩石，天空蓝得透彻，阳光耀眼却毫无暖意。空气稀薄，众人皆有些气喘。沈清辞早有准备，将特制的“红景天益气丸”分予众人含服。怀安起初还有些头晕，服药后很快适应，又开始活蹦乱跳。怀瑾却似乎对高原环境适应良好，只是小脸更苍白些，精神却不错。
这日午后，小队在一处背风的冰碛垄下扎营休息。怀安帮着韩七捡拾枯枝生火，怀瑾则蹲在一旁，好奇地看着一块半埋在冰雪中的、布满奇异纹路的黝黑石头。
“爹爹，你看这石头，花纹好奇特！” 怀安喊道。
陆景珩走近细看，眉头微蹙：“似是古生物化石，沧海桑田，此地原是汪洋。”
怀瑾伸出带着小手套的手，轻轻摸了摸石头冰凉的表面对，仰头说：“爹爹，它里面……有空空的声音，好像……藏着很久很久以前的故事。” 孩童的感知，总能触及事物更深层的韵律。
沈清辞也走过来，凝神感应，却发现这石头除了古老，并无灵气波动。她笑着摇摇头，或许只是瑾儿的想象。然而，当她转身时，眼角的余光似乎瞥见远处一座雪峰之巅，有什么东西在阳光下极快地闪烁了一下，与怀瑾手中“小星星”的光芒遥相呼应，转瞬即逝。她心中一凛，凝神再看，却只见耀眼雪光，仿佛只是错觉。
晚间歇下时，夜空如洗，星河低垂，仿佛伸手可摘。严寒使得星辰的光芒格外清晰冰冷。怀瑾靠在母亲身边，小手捧着“小星星”，晶石在星光下流光溢彩。他忽然指着星空某处，轻声说：“娘亲，你看，那颗最亮的星星旁边，有几颗小星星，排成了一个歪歪的钩子……哥哥说，那就是他家门口的记号，顺着钩子指的方向走，就能找到湖。”
沈清辞与陆景珩顺着他的指引望去，果然在明亮的北极星附近，有几颗二等星、三等星隐约构成一个不规则的钩状图案。若非怀瑾指出，常人绝不会留意到这星辰排列的微妙之处。
“星辰指路……” 陆景珩目光锐利，取出简陋的星图比对，“此星图未见标注，看来，这‘星落湖’的入口，确需特定机缘方能寻得。”
此后数夜，怀瑾皆能指出星辰方位的细微变化，引导队伍调整方向。他的指引看似随意，却总能避开危险的冰裂缝与雪崩区，找到相对安全的路径。韩七等人起初还将信将疑，几次化险为夷后，对这位小世子已是佩服得五体投地。