连锁反应让这些战舰在短短几秒内就变成了在虚空中翻滚、解体的巨大火葬堆。
破碎的舰体、融化的金属、以及瞬间汽化的船员残骸，混合着爆炸的烈焰，在真空中形成一朵朵短暂而残酷的死亡之花。
仅仅第一波打击，联合舰队的前锋便几乎被抹去，原本严整的阵型被撕开了一个巨大的、燃烧的缺口。
“黄沙之魂”号，第二军团的旗舰，那艘如同流动沙丘与尖锐岩石混合体的巨舰深处，萨拉丁正站在他那如同沙漠王庭般的舰桥观景穹顶下。
外面虚空中帝国舰队的光芒，将他那身金砂流淌般的长袍映照得忽明忽暗。
他脸上没有任何惊慌，反而露出了一丝奇异的、近乎愉悦的笑容，金色的眼眸紧盯着全息星图上那艘正势不可挡冲向自己的、代表“信仰之律”号的光标。
“呵……” 萨拉丁轻笑出声，声音带着沙砾摩擦般的质感。
“我亲爱的珞珈兄弟……终于来了。比我想象的，还要快一些，阵仗还要大一些。真是……令人感动的‘热情’。”
他转过身，对身旁一名面色苍白、强作镇定的凡人军官平静地吩咐道：“接通‘信仰之律’号的通讯频道，最高优先级，加密线路。我想……是时候和我的珞珈兄弟，亲自‘交流’一下了。毕竟，久别重逢，总该有些礼节。”
军官不敢有丝毫怠慢，立刻扑到操作台前，手指在复杂的控制面板上飞快跳动。
尽管外部战火纷飞，尽管帝国的毁灭舰队正步步逼近，但萨拉丁的命令就是绝对的律法。
很快，一道经过多重加密和验证的通讯请求，穿过激烈的电子战干扰和炮火闪光，抵达了“信仰之律”号。
短暂的延迟后，通讯被接受了。
萨拉丁面前的全息投影仪亮起，光芒凝聚，勾勒出一个高大、威严、散发着无形压迫感的身影。
珞珈·奥瑞利安。
他并未穿着华丽的仪式铠甲，只是一身简单的深灰色长袍，但那种久居上位、执掌信仰与战争的冰冷威严，却透过影像扑面而来。
他的面容如同科尔奇斯最坚硬的岩石雕琢而成，金色的瞳孔中没有怒火，没有仇恨，只有一种极致深寒的平静。
“好久不见了，珞珈。” 萨拉丁率先开口，打破了沉默，他的声音透过通讯器传来，依旧带着那种特有的、慢条斯理的优雅。
珞珈没有回应。
冰冷的视线如同实质的刀锋，切割着萨拉丁的影像。
萨拉丁不以为意，甚至向前微微倾身，金色的眼眸中闪过一丝玩味。
“我知道为什么，你此刻……很愤怒，对吧？”
“让我想想，以我对你的了解，以你那被信仰和教条填满的思维模式……你现在，难道不应该开始尝试‘劝说’我吗？”
“用那些你烂熟于心的、关于帝皇、关于人类、关于大义和救赎的陈词滥调？”
“劝我回心转意，劝我‘迷途知返’，重新跪拜在那冰冷的金色王座之下，沐浴那所谓的‘帝皇之光’？”
影像中，珞珈的面容没有丝毫波动，但舰桥的空气仿佛因他而冻结。
就在萨拉丁以为会等到一场预料之中的、充满宗教热情的慷慨陈词或严厉谴责时——
“不。”
珞珈开口了。
只有一个字，声音不高，却像一块万载寒冰投入熔炉，瞬间冻结了所有可能的对话与情绪。
萨拉丁脸上的微笑，第一次出现了极其细微的凝滞。
珞珈金色的瞳孔，如同两轮燃烧着冰冷火焰的太阳，牢牢锁定了全息影像中的萨拉丁。
他一字一顿，每个音节都清晰无比，带着金属碰撞般的回响，穿透通讯频道，砸在萨拉丁的耳边，也砸在所有能听到这对话的人心上：
“我只会宰了你，萨拉丁。”
说完，珞珈的影像没有任何多余的表示，通讯屏幕瞬间黯淡下去，变成了毫无生气的灰色。他单方面切断了通讯。
几乎在通讯切断的同时，“黄沙之魂”号的传感器发出刺耳的尖啸。
全息星图上，代表着“信仰之律”号的光标，骤然加速！
那艘庞大的荣光女王级战列舰，连同其周围拱卫的强大舰队，不再理会其他目标，不再做任何战术迂回，如同锁定猎物的复仇之矛，以决绝的、一往无前的姿态，将全部推进力集中在舰首方向。
引擎过载的幽蓝光焰几乎要撕裂虚空，笔直地、凶狠地朝着“黄沙之魂”号，朝着萨拉丁所在的方位，冲锋而来！
舰桥的警报声响成一片，军官们声嘶力竭地报告着敌舰的惊人速度、火力锁定、以及那毫不掩饰的、意图直接撞击或近距离毁灭一切的决死气势。
萨拉丁脸上的笑容终于完全消失了。
他看着星图上那枚急速逼近、代表着死亡与终结的炽热光点，金色的眼眸深处，第一次映出了那道冰冷、庞大、无可阻挡的钢铁身影，以及其承载的、那句简单到极致也恐怖到极致的宣告。
“等着吧。”