接着，轻微的失重感传来，平台开始平稳而迅疾地向下坠落。
透过平台四周透明的强化观察窗，只能看到升降井道飞速上掠的、单调的岩壁。
下降持续了相当一段时间，寂静中只有缆索滑动的细微声响。
就在赫拉克勒斯以为这漫长的下行即将以坠入星球内部某个天然或人工开凿的洞窟而告终时，变化发生了。
平台减速，最终完全停止。
然而窗外并非预想中的地底空腔或粗糙岩壁，依旧是深沉的黑暗。
但下一秒，那黑暗“动”了。
原本看似坚实、与周围毫无二致的升降井道“岩壁”，在某种精妙的机械传动声中，如同绽放的花朵般，向四周无声地分开！
伪装成原始岩层的复合装甲板层层退去，露出其后令人瞠目结舌的宏大景象。
首先涌入视野的，是光。
并非自然天光，而是无数巨大的人造光源汇聚成的、近乎白昼的辉煌光芒。
接着是磅礴的、充满工业力量感的景象。
他们仿佛瞬间从狭窄的井道，来到了一个无比广阔的地下世界的“天穹”顶端。
下方，是一个巨大到难以估量的、被完全掏空并加固的球形地底空间。
而他们所在的升降平台，正位于这空间的“顶部”中央，如同悬浮在巨大空腔中的一粒微尘。
最先吸引赫拉克勒斯目光的，是下方如同忙碌蚁群般的运输船队。
数十、上百艘大小不一、型号各异的运输船，涂装着各种难以追溯来源的标识，正井然有序地在指定的船坞平台上起降、停泊。
巨大的自动卸货臂如同巨人的手臂，从船舱中抓取出堆积如山的货箱。
赫拉克勒斯能辨认出那些货箱上的标识，有的是标准制式的武器弹药，从爆弹到重炮炮弹，琳琅满目……
有的是封装严密的合成食物块和医疗物资储备，还有一些密封舱体，透过观察窗，能看到里面是孩童。
数以万计、年龄不一的孩童。
他们穿着朴素的统一服装，表情大多茫然或带着长途旅行的疲惫，在少数身穿灰色罩袍、面无表情的引导员指挥下，排成长队，沉默地从运输船中走出，沿着宽阔的通道，汇入下方基地深处那如同迷宫般的入口。
那些入口巨大，内部灯火通明，延伸向不可知的深处，仿佛能吞噬一切人流。
升降平台继续平稳下降，让赫拉克勒斯能更清楚地俯瞰这个庞大基地的全貌。
纵横交错的运输轨道、高耸的自动仓储塔、庞大的制造车间、闪烁着数据流光的指挥中枢、以及无数正在接受基础军事训练或知识灌输的方阵……
最终，平台降落在基地核心区域的一个专用停机坪上。
舱门打开，怀言者军团随军大贤者，瓦尔基里，早已在此等候。
他的形态与赫拉克勒斯在舰队上常见的略有不同，似乎是根据此地的需要特化的某个分身。
此时的瓦尔基里的机械结构更加庞大精密，多出的几对副肢让他看起来如同金属蜘蛛，但那双闪烁着冷静蓝光的机械眼，以及那标志性的、带着独特齿轮摩擦质感的声音，确是他无疑。
“向您致敬，珞珈大人。所有本周期预定的人员与物资，已按最高效流程投入运作。” 瓦尔基里的声音平稳地汇报，听不出情绪起伏，只有数据陈述的精确。
赫拉克勒斯的目光依旧被窗外那宏大到超出想象的景象所占据，他甚至没有第一时间走下平台。
他缓缓转过头，看向身旁沉默的原体，那总是坚毅如岩石般的脸庞上，此刻清晰地写满了不可置信的震撼与困惑。
“父亲……这是……” 他的声音有些干涩，眼前的一切超出了他此前的所有认知。
他原以为对军团的事务、对父亲的计划已有相当的了解，但此刻，他才惊觉自己所见不过冰山一角。
珞珈没有立即回答，只是迈步走下了平台，踏上这片他亲手缔造的、隐藏于帝国光芒之下的土地。
他灰色的铠甲在基地的人造光源下，泛着冷硬而坚实的光泽。
赫拉克勒斯深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪，紧随其后。
瓦尔基里的机械分身也无声地移动着多足肢体，伴随在侧，如同一个沉默的守护者。
他们沿着一条可以俯瞰部分核心区域的悬空廊桥行走。
下方，是川流不息的人员与载具，是永不熄灭的熔炉之光，是无数屏幕闪烁的数据洪流。
瓦尔基里的声音再次响起，这一次，是直接对赫拉克勒斯说的，那齿轮摩擦的合成音在巨大的空间里显得异常清晰，也异常冰冷：
“正如你所见，赫拉克勒斯，珞珈大人……”
她略微停顿，机械眼扫过下方那无边无际的、代表着无尽潜力与未来的繁忙景象，然后，用陈述一个简单事实般的语气，说出了那句足以在赫拉克勒斯心中掀起狂澜的话语：
“你先前在外面看到的，那五万名正在接受改造、即将成为军团新血的种子……”
“那不过只是这里的……”
“冰山一角。”
伴随着瓦尔基里的声音落下，无数冰冻仓出现在了几人的面前，这些冰冻仓内冰冻着无数星际战士。