死一般的寂静。
索菲亚、莉娜、埃利奥特修士，全都如同石化般站在原地，目瞪口呆地望着那枚在破损箱子中，静静散发着金绿色光辉、微微搏动的暗金色龙蛋。
龙蛋？一枚活着的、散发着强大生命气息的龙蛋？！在黎明要塞？在阿夏的静养室里？！还被阿夏的“森林之心”印记和莉娜的龙语韵律意外“唤醒”了？
这完全超出了所有人的理解范畴。
“这……这怎么可能……”索菲亚的声音带着颤抖，既是震惊，也是难以置信，“龙蛋……活着的龙蛋……巨龙岛之外……熔锤大团长送来的？他……他是从哪……”
莉娜也强迫自己冷静下来，冰蓝色的眼眸死死盯着那枚龙蛋，以及被金绿色光辉笼罩、气息明显好转的阿夏。她的大脑飞速运转，试图将眼前的景象与已知的信息联系起来。龙蛋……龙族濒临断绝的繁衍……熔锤大团长……锻火城……“熔炉核心”的意志苏醒……龙族的感谢与托付……
“难道……”一个惊人的猜想在她脑海中成型，“这是龙族的‘礼物’？或者说……是‘托付’？”
仿佛是为了印证她的猜想，那枚龙蛋散发的金绿色光辉，与阿夏额间的印记共鸣达到了一个高峰。紧接着，一股虽然微弱、却无比清晰、充满了新生喜悦、依赖、以及一丝深深疲惫与渴望的稚嫩意念，如同初生婴儿的第一声啼哭，直接在三人的意识中响起：
“温暖……生命……守护……喜欢……”
这意念并非语言，而是最纯粹的情感与概念的直接传递。目标，并非莉娜或索菲亚，而是……依旧沉睡着，却被金绿色光辉笼罩、气息平稳的阿夏。这枚龙蛋，似乎将阿夏，或者说阿夏额间那枚“森林之心”的印记，当成了最亲近、最依赖的“母亲”或“庇护者”！
与此同时，远在锻火城的星尘，也通过加密通讯，传来了紧急信息。他的投影出现在静养室一角，紫色眼眸中数据流剧烈闪烁，语气带着前所未有的急促：
“索菲亚，莉娜！刚刚接收到来自巨龙岛‘基石水晶’的定向高强度能量脉冲，伴随着一段经过压缩的意念信息！信息已解密，内容是——”
一个宏大、疲惫、却带着无比郑重与托付意味的意念，与星尘的声音重叠，在三人意识中响起：
“致守望者的继承者们：”
“此乃吾族圣地‘孵化之泉’中，最后一枚仍有微弱活性、但先天本源严重亏损、即将彻底沉寂的‘希望之种’。其血脉古老，潜力未知，然生机如风中残烛，圣地之力已无法维系。”
“锻火城一役，‘熔炉核心’意志短暂苏醒，与秩序继承者之力共鸣，其波动穿透屏障，竟与此枚‘弃卵’产生微弱呼应，使其活性出现极其短暂、不稳定的回升。此乃奇迹，亦是命运丝线的显化。”
“熔锤·撼山者，遵循古老盟约与吾等之请，冒险将此卵带离圣地（以特殊法阵暂时封印其大部分生命波动），转交于你们。此举违背常理，风险巨大，然，绝境之中，唯有一搏。”
“此卵先天不足，需纯净、强大、且充满生机的秩序与生命能量长期温养，方有一线孵化之机。永歌森林之祝福，汐族之王冠，锻火之地心，秩序之种……乃至你们身上汇聚的、不同的‘希望’特质，或许能为它提供圣地所不能给予的‘生机’。”
“阿斯塔利亚已无法庇护它。它的命运，与你们的命运，已然交织。若你们成功，世界得以修复，秩序得以重归，地脉得以净化，那么，温养于你们身边的它，或许能吸收那新生的‘希望’，破壳而出，成为连接新旧时代的桥梁，亦是吾族……最后的星光。”
“此非馈赠，而是重担。接受与否，皆由你们。无论结果如何，阿斯塔利亚的守望者，皆铭记此情。”
“愿星辰指引前路。”
信息结束。静养室内，只剩下那枚微微搏动的暗金色龙蛋，散发着温暖的金绿色光辉，以及笼罩在光辉中、脸色明显红润了许多、仿佛只是陷入甜美梦乡的阿夏。
索菲亚和莉娜久久无言。信息量太大了。一枚被龙族视为最后“希望之种”、却先天不足、即将彻底死去的龙蛋，被以这种近乎赌博的方式，送到了他们手中。而拯救这枚龙蛋的希望，竟然与他们拯救世界的计划息息相关，甚至需要依靠他们每个人身上的不同特质和已获得的盟约信物。
这不仅仅是一枚蛋。这是一份沉甸甸的、关乎一个古老种族最后延续希望的托付，也是一条将他们与龙族的命运更紧密捆绑在一起的纽带。
“难怪……阿夏会有那么强烈的反应。”莉娜率先开口，声音带着一丝明悟，“她的‘森林之心’印记，蕴含着古树泰尔达拉最精纯的生命祝福和自然意志。对于这枚渴望‘生机’的龙蛋而言，无异于黑暗中最耀眼的光源。我的‘龙语韵律’可能只是个引子，真正激活并吸引龙蛋的，是阿夏印记中那浩瀚的生命力。而龙蛋反馈的、属于龙族本源的生命力和那奇特的‘希望’共鸣，又反过来极大地滋养和稳固了阿夏受创的灵魂……这简直是一种……共生的奇迹。”
“所以，阿夏的突然好转，是因为这枚龙蛋？”索菲亚走到阿夏床边，仔细检查着她的生命体征，脸上充满了惊喜和不可思议，“不仅仅是好转……她的灵魂强度、生命活性，甚至对自然能量的亲和力，都在刚才的共鸣中得到了明显的提升！这枚龙蛋……在无意识中，用自己最本源的力量，救了阿夏？”
“恐怕是的。”莉娜点头，目光复杂地看向那枚龙蛋，“它很虚弱，很渴望‘生机’和‘温暖’，而阿夏的印记，恰好提供了它最需要的东西。而它的反馈，对阿夏而言，也是一种超越常规的、源自生命本源的极致滋补。这或许……就是龙族所说的，命运丝线的显化？”
“那我们现在怎么办？”索菲亚看向龙蛋，又看向阿夏，眼中充满了责任与一丝无措，“这枚龙蛋……我们必须照顾好它。它不仅关系到龙族的希望，也……救了阿夏。但是，我们该怎么‘温养’一枚龙蛋？需要什么样的环境？什么样的能量？龙族的知识里有提到吗？”
莉娜闭上眼睛，快速检索着脑海中那些关于龙族繁衍和孵化的知识碎片。片刻后，她睁开眼：“有零星的记载，但不完整。龙蛋的孵化，需要极其稳定、纯净、充沛的‘秩序之地脉能量’长期滋养，以及特定的‘星辰轨迹祝福’。对于这枚先天不足的‘弃卵’，可能还需要额外的、高浓度的生命能量、灵魂抚慰，以及……不同性质的‘正向概念’共鸣，来弥补其本源的亏损。我们目前拥有的——‘森林之心’印记（阿夏）、‘潮汐王冠’（艾丽希雅）、‘熔炉核心’的联系（锻火城）、秩序之种（雷恩），以及我们这些人身上不同的特质——或许真的能构成一个独特的、龙族圣地无法复制的‘孵化环境’。”
“但前提是，我们必须提供一个能让它稳定存在的‘基座’。”索菲亚迅速进入了状态，炼金术师的思维开始运转，“一个能汇聚、调和、稳定这些不同性质能量的魔法装置。需要最高级的导能材料，复杂的调和符文，稳定的能量源……这工程不小。而且，我们还需要一个绝对安全、隐蔽的地方来安置它。一旦消息泄露，暗影议会绝不会放过这枚龙蛋。”
“工程的事情，交给我和星尘。”索菲亚立刻有了决断，“我们需要立刻开始设计‘孵化基座’。材料……从我们的库存和锻火城的支援里想办法。安全地点……要塞地下最深处的那个古代遗迹密室如何？那里本就残留着微弱的古代秩序能量，而且极其隐蔽，防御完善。”
“可以。”莉娜点头，“在基座完成前，龙蛋可以暂时先放在这里，与阿夏一起。它们的共鸣似乎对双方都有益。我会留在这里，继续用那种‘滋养’韵律安抚龙蛋，同时监控阿夏的状态。另外……这个消息，必须立刻通知雷恩、卡尔文勋爵，还有塔隆他们。”
“我明白。”索菲亚深吸一口气，平复下激荡的心情，“一枚龙蛋……这真是……难以置信的礼物，也是前所未有的责任。莉娜，阿夏就交给你了。我现在就去召集工坊的人手，启动‘孵化基座’项目。星尘，我需要你的全部计算力支持！”
“明白，索菲亚。数据模型构建中。建议优先考虑能量兼容性与稳定性，龙蛋的生命波动极为敏感。”星尘的投影回答。
静养室再次忙碌起来，但与之前的紧张焦虑不同，此刻的氛围中，多了一种沉重的责任感，以及一丝……微弱却真实的希望曙光。
不久之后，接到消息的雷恩、卡尔文勋爵、塔隆、艾吉奥等人，也匆匆赶到了静养室。当他们看到那枚散发着温暖光辉、微微搏动的暗金色龙蛋，以及脸色明显好转、仿佛熟睡的阿夏时，每个人都露出了与索菲亚、莉娜初时相似的、极度震惊与难以置信的表情。
在听完了莉娜的解释和星尘转述的龙族信息后，所有人都陷入了沉默。
“一枚活着的龙蛋……”塔隆喃喃道，独眼中充满了不可思议，“老子打了半辈子仗，砍过兽人，揍过亡灵，还真没想到，有朝一日能在自己家里看到这玩意儿……还是颗快死了的、等着咱们救的……”
“龙族的最后希望……”卡尔文勋爵目光深邃，看着那枚龙蛋，又看了看昏迷的阿夏，以及周围这些伤痕累累却眼神坚定的年轻人，“他们这是把全族的未来，都押在我们身上了啊。这份信任……太重了。”
雷恩走到阿夏床边，看着少女安详的睡颜和额间那与龙蛋光辉交相辉映的翠绿印记，又看向那枚暗金色的龙蛋，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。有对龙族困境的悲悯，有对这份沉重托付的责任感，有对阿夏好转的欣慰，更有一种冥冥之中，命运轨迹交织的宿命感。
他伸出手，手掌虚悬在龙蛋上方。他能清晰地感觉到，龙蛋内部那微弱却顽强的生命脉动，以及那股对“秩序”、“生命”、“温暖”的深深渴望。体内的秩序碎片，也传来一阵温和的共鸣与怜惜。
“我们会照顾好你的。”雷恩低声说道，仿佛在对龙蛋，也像是在对沉睡的阿夏，更是在对远方那些古老的守望者承诺，“只要我们还活着，还有一口气在，就不会让你最后的星光熄灭。你会孵化出来，会看到蓝天，会自由地飞翔。我保证。”
仿佛是听懂了雷恩的话语，那枚暗金色的龙蛋，微微地、几乎难以察觉地，颤动了一下。散发出的金绿色光辉，也仿佛更加温暖、明亮了一分。
一枚龙蛋的礼物，将黎明要塞与巨龙岛，将凡人的抗争与古老种族的绝唱，更加紧密地联系在了一起。前路依旧荆棘密布，黑暗浓重，但在这间小小的静养室里，在这枚微弱搏动的龙蛋和少女平稳的呼吸声中，一缕前所未有的、连接着过去与未来的希望之火，已然悄然点燃。
而这火焰，必将随着他们的征程，燃遍大陆，最终，撕裂那笼罩一切的战争阴云。