周康点点头，沉默片刻，忽然话锋一转：“今日山谷之中，叶道友那最后一剑，惊艳绝伦，更有一股玄妙之力，竟能克制那黑袍邪功……不知叶道友师承何处？周某行走南境多年，竟是从未见过如此手段。”
终于问到正题了。
叶青神色不变，早有所料，放下汤碗，缓缓道：“晚辈并无固定师承，早年机缘巧合，得了一部残缺古籍与一件异宝，自行摸索修炼至今。那古籍所述功法颇为奇特，需引煞炼体，故气息驳杂。至于那克制邪功之力……”他面露一丝苦笑，“实不相瞒，晚辈自己亦不甚明了。那异宝偶有灵应，于生死关头或会自行护主，爆发出些许特异威能，但每次皆需付出代价，且难以控制。今日便是如此，此刻晚辈神魂依旧刺痛难当。”
他将一切推给“奇遇”与“不可控的异宝”，半真半假，最是难辨。示敌以弱，强调代价与不可控，也能减少对方的觊觎之心。
周康目光深沉，仔细打量着叶青的神情，似乎想从中找出破绽。但叶青眼神坦荡，气息虚弱做不得假，那神魂受创导致的细微精神波动也瞒不过他这等金丹修士的感知。
良久，周康才缓缓道：“原来如此。叶道友福缘深厚，但此等异宝，怀璧其罪，日后还需多加小心。”他顿了顿，语气转为郑重，“今日二位助我宗良多，周某铭记于心。那洞中所得晶石，待回宗后兑换成相应灵石或丹药，必有二位一份。至于那卷轴与玉盒……”他目光扫过叶青，“既然可能与道友身上异宝有些关联，待日后查明用途，若有必要，或还需借道友之力。”
这番话，算是初步明确了态度：认可叶青二人的贡献，给予回报；对叶青的秘密保持一定尊重，但保留探究和必要时“借用”的权力；同时暗示，那镇魂珠和星图之事，不会就此结束。
叶青心中了然，拱手道：“前辈客气。我二人能得前辈庇护，已感激不尽。日后若有用得着之处，只要不违本心，力所能及，定当尽力。”
双方点到为止，算是达成了一种微妙的平衡与默契。
周康似乎也松了口气，又闲聊几句，叮嘱他们好生休息，便起身离开了帐篷。
夜色渐深，营地恢复了宁静，只有篝火偶尔的爆裂声和远处山林间隐隐的兽吼虫鸣。
叶青与林婉清也各自调息，抓紧时间恢复。
然而，就在子夜时分，万籁俱寂之际——
一种难以言喻的、源自大地深处的沉闷轰鸣，隐约传来！
紧接着，整个营地所在的山林，开始轻微但持续地晃动！如同地龙翻身的前兆！
“地震？！”
“不对！是地脉震荡！”
值守的弟子惊呼。
周康第一时间冲出帐篷，面色凝重地望向轮回禁地深处的方向。只见那遥远的天际，原本被夜色笼罩的黑暗之中，竟隐隐透出一片不祥的暗红色光芒！同时，一股比白天在沉魂渊边缘感受到的、更加宏大、更加混乱、充满了暴戾与毁灭气息的死寂轮回波动，如同潮水般，自禁地深处扩散开来，席卷过山林！
营地周围的灵气瞬间变得紊乱，空气中弥漫开淡淡的硫磺与焦灼气味。一些敏感的弟子感到心神不宁，气血翻腾。
“是禁地深处出了变故！”周康脸色大变，“如此规模的波动……难道……封印出了问题？”
他猛地转头，看向叶青和林婉清所在的帐篷，眼中惊疑不定。
恰在此时，叶青怀中的锈剑，再次传来清晰而急促的震颤！星钥碎片仿佛受到了远方那股宏大波动的强烈刺激，不再仅仅是渴望，更带上了一种……警示与躁动！
而周康怀中的储物袋，那玉盒内的镇魂珠，也再次剧烈震动起来，甚至比白天在山谷中时更加激烈！玉盒上的封印符文明灭不定，仿佛快要压制不住！
帐篷内，叶青与林婉清同时睁眼，眼中皆是一片骇然。
他们都清晰地感受到了，那股自轮回禁地最深处传来的、仿佛要吞噬一切的恐怖悸动，以及……锈剑与镇魂珠之间愈发强烈的共鸣与异动。
祸不单行！
更大的变故，已然在禁地深处爆发！
而他们，以及这流云剑宗一行人，似乎都被卷入了这场突如其来的惊变之中！