“前方有瀑布！小心！”紫薇的声音通过某种秘法，直接在水流中传入众人识海，带着一丝急切。
瀑布？！在这伸手不见五指、激流汹涌的地下暗河遇到瀑布？那简直是九死一生！
但此刻，他们根本没有选择！
叶青只感觉身体猛地一轻，仿佛被抛出了水面，然后便是急速的下坠感！
耳边是震耳欲聋的轰鸣，身体在空中无法借力，只能勉强蜷缩，将最后的力量都用在护体之上。
“噗通！”“噗通！”“噗通！”
一连串的落水声。
叶青感觉自己像是被一只无形巨手狠狠拍进了更深、更寒冷的水中，巨大的冲击力让他眼前一黑，护体罡气彻底溃散！冰冷的、充满侵蚀力的河水瞬间将他吞没，阴煞死气与地脉浊力如同无数细针，疯狂扎向他的身体，侵蚀他的经脉、骨髓、神魂！
就在他意识即将彻底沉入黑暗的刹那——
怀中的锈剑，或者说，剑身内的星钥碎片，再次传来一阵微弱的悸动！
并非爆发，而是一种自发的、温和的守护。一层极其稀薄、却坚韧无比的银色光膜，自剑身蔓延而出，瞬间覆盖了他全身，将冰冷的河水和侵蚀性的能量隔绝在外！
星钥仿佛感应到了宿主生命受到最直接的威胁，释放出其最本源的空间与秩序之力，形成了一层薄薄的“绝对屏障”。虽然微弱，却暂时保住了叶青的性命。
但这层光膜也仅仅护住了叶青。他能感觉到，身后林婉清抓着他衣角的手，正在迅速变得无力、滑脱！
他猛地惊醒，强提最后一丝意识，反手死死抓住了林婉清冰凉的手腕！将她拉向自己，试图让星钥的光膜也将她笼罩。
然而，星钥的守护似乎只针对其“宿主”或“认可者”，那银色光膜仅仅延伸出少许，勉强覆盖了林婉清的半边身体，便不再扩张。
冰冷的河水依旧在侵蚀着她！
不能放弃！
叶青咬牙，不顾自身伤势与神魂撕裂般的痛楚，强行运转《九劫战体》，将体内仅存的一丝本源煞气，混合着寂灭剑意，化作一道坚韧的“绳索”，缠绕住林婉清，将她与自己牢牢绑在一起。同时，他试图以心神沟通星钥，祈求、命令、或者说……共鸣，希望能将守护之力延伸出去。
或许是感受到了他强烈到极致的意志，又或许是林婉清身上的月华之力与星钥之间本就存在某种微妙的联系，那层稀薄的银色光膜，终于极其缓慢地，将林婉清也完全笼罩了进去。
两人如同被包裹在一个脆弱却温暖的银色气泡中，在冰冷的暗河深处随波逐流。
不知又漂流了多久，水流似乎渐渐平缓了一些，周围也不再是完全的黑暗，隐约能看到头顶上方有极其微弱的、类似磷光的淡绿色光芒，映照出巨大地下洞穴的模糊轮廓。
终于，前方的紫色星辉标记再次亮起，指向一处相对平缓的浅滩。
叶青用尽最后力气，控制着银色气泡，艰难地向浅滩漂去。
当身体终于接触到坚硬、布满鹅卵石的河滩时，叶青再也支撑不住，银色光膜瞬间消散，星钥碎片重归沉寂。他瘫倒在冰冷的石滩上，大口大口地呛出带着血丝的黑色河水，浑身冰冷僵硬，意识如同风中残烛，随时会熄灭。
林婉清就倒在他身旁，同样浑身湿透，脸色惨白如纸，气息微弱到了极点，已然昏迷。
不远处，传来其他人的呻吟和咳嗽声。周康、紫薇以及几名流云剑宗弟子，也陆陆续续挣扎着爬上了这片浅滩，一个个狼狈不堪，气息萎靡，显然都受了不轻的创伤和寒气侵蚀。
紫薇虽然依旧站得笔直，但面纱下的脸色似乎也苍白了几分，身上的星光略显黯淡。周康更是拄着长刀，大口喘息，左臂有一道深可见骨的伤口，正被寒气冻结，流淌着黑色的血液。
暂时……安全了？
众人劫后余生，却连庆幸的力气都没有，只想瘫倒在地。
然而，这片地下洞穴，真的安全吗？
就在众人喘息未定之际，浅滩边缘的漆黑河水中，忽然亮起了密密麻麻、数不清的惨绿色光点，如同无数双眼睛，正冷冷地注视着这群不速之客。
一股阴冷、滑腻、带着贪婪食欲的气息，悄然弥漫开来。