“读过。”
“那你知不知道，在这西山矿区，老子的话就是法？”
独眼龙猛地变脸，手中的哨棒狠狠砸在桌子上，震得铜钱乱跳。
“什么狗屁劳动法！那是写给皇上看的！在这儿，老子让你干你就得干，老子给你多少你就得接着！敢炸刺？信不信老子把你埋在废矿坑里，让你这辈子都见不着皇上？”
“你敢！”
周乾怒目圆睁，“普天之下莫非王土！你一个小小的监工，竟敢凌驾于国法之上？”
“国法？”
独眼龙狞笑着绕过桌子，逼近周辰乾。
“国法在京城的衙门里，不在老子的矿坑里。衙门的大老爷是俺东家的舅舅，你说这法是向着你，还是向着俺？”
他一挥手。
“给老子打！打到他把那些法条都吞进肚子里为止！”
四五个打手围了上来，手中的棍棒带着风声落下。
周辰乾虽然学过骑射，也练过防身术，但毕竟只有十六岁，而且体力在白天的劳作中已经耗尽。
他躲过了一棍，却被另一棍砸在背上。
剧痛让他闷哼一声，单膝跪地。
“住手！别打了！”
老黑冲出来想要拉架，却被一脚踹翻在地，假眼都被踹了出来。
“打！往死里打！杀鸡儆猴！”独眼龙在一旁叫嚣。
雨点般的棍棒落在身上。
周乾护住头，缩成一团。
他感到了疼痛，感到了羞辱，更感到了一种深深的无力。
原来，父皇的圣旨，在这里就是一张废纸。
原来，所谓的盛世，只是建立在这些黑暗角落之上的海市蜃楼。
法律保护不了弱者，因为法律掌握在强者手里。
要想让法律生效，必须有比这些恶霸更硬的拳头，比这些关系网更狠的刀。
“记住了吗？”
独眼龙抓起周乾的头发，强迫他抬起头。周乾的嘴角流着血，左眼肿得睁不开。
“这就是规矩。”
独眼龙一口唾沫吐在周乾脸上。
“想讲道理，去阎王爷那讲吧。”
打手们散去，留下满身是伤的周乾躺在泥泞里。
周围的矿工们默默地看着，眼神里有同情，但更多的是麻木和恐惧。没人敢上前扶他，因为谁也不想成为下一个。
夜深了。
周乾艰难地爬起来，拒绝了老黑递过来的药酒。
他一瘸一拐地走到矿场边缘的一块大石头上坐下。
远处，京城的灯火依然璀璨，皇宫的方向更是亮如白昼。
但那光，照不到这里。
周辰乾擦掉嘴角的血迹，从怀里摸出那颗抓周时抓到的、一直贴身带着的子弹。
子弹冰凉，带着金属特有的冷硬。
“父皇……”
周乾对着夜空，低声呢喃。
“我懂了。”
“光有法是不够的。”
“还要有执行法的刀。”
“既然他们不守规矩，那我就在这个矿坑里，建立我的规矩。”
少年的眼神在这一夜彻底变了。
那层属于皇室的温室薄膜被残酷的现实撕碎，露出了里面尚未成型、却已经开始渴望鲜血的獠牙。
他不再是那个只会背法条的太子。
他是周七。
一个要带着这群苦力，把这天捅个窟窿的周七。