巡逻队在岸边停留了片刻，火把的光扫过芦苇荡，离曹复只有几步之遥。石砚握紧了腰间的短刀，指节泛白，护卫们也做好了战斗准备。
就在这时，一只水鸟被火把惊动，“扑棱棱”地从芦苇丛中飞起。楚将抬头看了一眼，骂了句“晦气”，便下令继续前进。
等巡逻队走远，曹复才松了口气，后背的衣服已经被汗水浸湿。他站起身，拍了拍身上的芦苇叶，心里暗道：这楚国的巡逻队倒是警惕，还好有芦苇荡掩护，不然今晚就得暴露。
船只重新启航，这次走得更慢，船夫们用新合金船桨轻轻划水，尽量不发出声音。曹复坐在船舱里，看着外面的夜色，心里盘算着行程。
“按这个速度，再有三天就能到达云梦泽外围。”石砚走进船舱，递过来一块麦饼，“安国君，垫垫肚子，这是出发前准备的，用新合金炊具烤的，不容易坏。”
曹复接过麦饼，麦香混合着炭火味，虽然凉了，但味道还不错。他咬了一口，慢慢咀嚼，心里嘀咕：这新合金炊具不仅耐高温，还能保温，比陶锅好用多了，回头可以推广给百姓。
船行到第二天中午，突然遇到了浓雾。雾气浓得化不开，能见度不足三尺，船桨划水的声音都变得模糊。
“停船！”石砚大喊，“雾太大，容易触礁，也怕撞上其他船只！”
船夫们立刻停船，石砚拿出新合金打造的探水杆，插入水中，试探着水深和暗礁。探水杆的顶端装着新合金探测器，能感知到水下的障碍物，发出轻微的震动。
“安国君，这雾怕是要到傍晚才散。”石砚皱眉道，“我们得在雾中停留几个时辰，风险不小。”
曹复点头，走到船头，看着白茫茫的雾气。他想起现代的雾天导航，心里暗道：要是有雷达就好了，可惜现在只能靠探水杆和经验，希望别出什么意外。
就在这时，船舱外传来轻微的震动。石砚脸色一变，立刻拿起探水杆：“不好！水下有东西！”
他将探水杆插入水中，震动越来越明显。曹复心里一紧，拔出腰间的鲁公剑，护卫们也纷纷拿起武器，警惕地盯着水面。
片刻后，一只巨大的水兽（类似鳄鱼）从水中浮出，嘴巴大张，露出锋利的牙齿，朝着船只扑来。
“放暗刺！”石砚大喊。
船夫们立刻按下机关，船底的新合金暗刺弹出，“唰”地刺入水兽的身体。水兽发出一声凄厉的惨叫，沉入水中，水面泛起一片血红。
曹复松了口气，掌心的汗将剑柄浸湿。这云梦泽附近的水兽果然凶猛，还好船底加固了新合金暗刺，不然今天就得喂水兽了。
雾气直到傍晚才散。船只继续前行，水面渐渐开阔，两岸的芦苇越来越密，空气中弥漫着潮湿的腥气。