先帝的声音，不是从石碑，也不是从虚空传来。
它直接响在阿忧的脑海深处。苍凉、疲惫，却又带着一种勘破世情的平静，如同星陨之地永恒流转的星河本身。
“后来者。”
阿忧脚步一顿，霍然转身，看向星泉边那座无字石碑。石碑上的阴阳鱼图案，正散发出与青铜古镜、与他左臂胎记同源的柔和银光。苏琉璃也察觉到了异样，惊疑地看向石碑。
“若你闻吾声，应是身负星蕴，且已见过朕之遗骸，持无悔之剑。”先帝的意念之音继续流淌，不疾不徐，仿佛早已在此等待了无数岁月，“此地，乃朕借归零之门投影逸散之力，强开的一处‘夹缝’。星泉之水，可暂抚汝身之创。然，时间不多，听朕言。”
阿忧深吸一口气，压下后颈残余的蛊毒隐痛和身体的虚弱，凝神静听。苏琉璃也屏住呼吸，琉璃心眼全开，警惕四周的同时，也试图捕捉这玄奥意念的来源。
“归零之门，非门也。”先帝的声音带上了一丝难以言喻的沉重，“乃此方天地，轮回重置之枢机。万物生灭，文明兴衰，皆在其‘一呼一吸’之间。上一次‘归零’，在三千七百载之前。”
轮回重置！
阿忧瞳孔骤缩，握着无悔剑的手猛地收紧。苏琉璃也掩口轻呼。这远超他们之前的想象！归零之门并非一件可以掌控的“宝物”或“秘境”，而是这个世界运行的根本规则之一？是……天道循环的一部分？
“皇室秘典有载，历代先皇，偶有惊才绝艳、感知超绝者，能于冥冥中窥见‘轮回’之影，知天地将覆，文明将终。然人力有时穷，纵以举国之力，以血脉为祭，亦难逆天而行。”先帝的话语中透出深深的无力，“朕，亦曾妄图寻一隙生机。”
阿忧想起了内库书房中，那柄插在心口的无悔剑。
“朕失败了。”先帝的声音平静地陈述着这个事实，却比任何哀叹都更令人心头发沉，“强行沟通归零之门投影，引动其力，非但未能延迟‘归零’之期，反而……引发了‘泄露’。”
阿忧与苏琉璃对视一眼，瞬间明白了。
星蕴之胎！
“两缕本源气息——‘生之息’与‘死之息’——自门之裂隙逸出，恰逢永和宫大火，梅妃濒危，天时、地利、人殇交织……便有了汝与汝妹。”先帝的意念似乎“看”了阿忧一眼，“汝等非孽，非祸，乃是上一次轮回未能尽散的‘残响’，是规则漏洞中诞生的‘变数’。院长称汝等为‘钥匙’与‘锁’，然在朕看来，汝等……或许是这天地间，唯一可能存在的‘第三条路’的基石。”
第三条路！
院长信中也提及，先帝希望他们能找到不靠归零之门也能活下去的“第三条路”！
“《归零遗录》，非操控归零之门之法。其上所载，乃朕与院长穷尽心血，推演出的一个……近乎疯狂的设想。”先帝的声音变得悠远，仿佛在回忆那无数个不眠之夜，“以‘生’‘死’二息为引，以星蕴之体为舟，于下一次‘归零’潮汐到来之际，强渡‘门扉’，非为关闭，非为顺从，而是……于轮回之外，另辟一方‘不变之土’。”
另辟天地！超脱轮回！
这设想何止疯狂，简直是大逆不道，是对这世间至高规则的终极反抗！
阿忧心神剧震，体内的星辰之力似乎都因这惊世骇俗的念头而微微沸腾。怀中的青铜古镜也发出低鸣，镜中沉睡的赵晚眉头微蹙，似乎也感应到了这震撼的信息。
“然此路艰险，十死无生。”先帝的意念转冷，“需‘钥匙’与‘锁’完全觉醒，心意相通，生死相托。需集齐散落于世间的几样关键之物。需在正确的时间，抵达正确的地点。更需……对抗来自‘门’本身的排斥，以及那些妄图掌控或毁灭‘门’的势力。”
“朕，已无能为力。此缕残念，即将散尽。后来者，若汝有心，若汝有勇，便去寻那天机谷玄微。他与院长，乃此计划唯二的知悉与推动者。遗录后半，需‘死之息’亲解，其中或许有更详尽的指引与……警示。”
声音到此，开始变得断续、模糊。
“星陨之地……乃朕最后能予之庇护……然亦不可久留……追兵将至……东南角……石壁有异……水脉暗通……可暂避……”
“最后，朕之子……”
那苍凉的声音微微一顿，似乎有万千情绪翻涌，最终只化作一声极轻的叹息，和一句跨越了生死与时光的叮咛：
“珍重。活下去。”
话音落尽。
石碑上的阴阳鱼银光骤然熄灭，恢复了普通石刻的模样。仿佛刚才那震撼灵魂的遗言，只是一场幻觉。
但阿忧知道不是。他低头，看向手中的无悔剑。剑柄上的“无悔”二字，血光似乎流转了一瞬，仿佛在回应。
“阿忧……”苏琉璃的声音带着难以置信的震撼，“轮回……重置……另辟天地……这……”
“先帝和院长，赌上了所有。”阿忧缓缓道，声音干涩。他忽然明白了院长为何被困，为何布局深远，明白了自己身上背负的，早已不是个人恩怨或单纯的生死，而是关乎这个世界未来形态的、沉重到无法想象的抉择。
活下去，不再仅仅是为了自己或妹妹。
更是为了验证那条可能存在的、“第三条路”。
“东南角！”苏琉璃率先从震撼中回神，指向溶洞一侧，“先帝说那里有暗通水脉的石壁！”
两人毫不犹豫，搀扶着朝溶洞东南角奔去。那里石壁嶙峋，覆盖着厚厚的暗色苔藓，乍看并无异常。但阿忧左臂胎记靠近时，再次传来微弱的牵引感。
“这里！”阿忧用无悔剑鞘拨开一片湿滑的苔藓，露出下方石壁——壁上果然有一道极其隐蔽的、几乎与岩石纹路融为一体的裂缝，仅容一人侧身挤入。裂缝深处，传来微弱的水流声和更清新的水汽。
“我先探。”苏琉璃正要上前。
“一起。”阿忧拉住她。追兵已近，不能再分开。
就在两人准备挤入裂缝的刹那——
“嗖！嗖嗖——！”
数道凌厉的破空声，挟着刺骨寒意，自他们来时的甬道口暴射而来！赫然是淬毒的乌黑弩箭！
“小心！”阿忧将苏琉璃往裂缝方向一推，同时无悔剑出鞘半寸，在身前划出一道半弧！
“叮叮叮！”
几声脆响，弩箭或被剑鞘格挡，或钉在身旁石壁上，箭尾剧颤。
甬道口，人影憧憧。
刘公公手持鸳鸯钺，当先踏入星陨之地，细长的眼睛瞬间被穹顶星河和中央星泉的瑰丽景象所慑，闪过一抹贪婪，随即牢牢锁定阿忧二人。
他身后，黑蛟营精锐鱼贯而入，迅速散开，呈半包围之势。而另一侧，柳如是也带着她那些气息诡异的手下现身。她目光先是在星泉上停留一瞬，眼中讶色一闪而过，随即牢牢落在阿忧身上，尤其是他后颈的位置，嘴角勾起一抹阴冷笑意。
“跑得倒快。”刘公公尖声道，声音在空旷溶洞中回荡，“可惜，到此为止了。拿下！”