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傍晚时分。
青龙桥西南，崎岖山林。
张宗兴部的阻击阵地已是一片狼藉。
日军援兵在迫击炮和掷弹筒的掩护下，连续发动了三次冲锋，
虽然都被击退，但八路军方面伤亡也在不断增加，弹药更是消耗剧烈。
他们必须时刻留意风向，提防那股致命的黄绿色烟雾飘过来。
“队长！李姑娘他们回来了！还带着……带着突击队的兄弟！”一名哨兵连滚带爬地跑来报告，声音里带着哭腔，
“可……好多人都伤了！铁锤队长昏迷不醒！”
“铁锤！”张宗兴心头猛地一抽，立刻从掩体后探身望去。
只见李婉宁带着一支稀稀拉拉、搀扶架抬的队伍，正狼狈不堪地从侧后方山林钻出来。
队伍里几乎人人带伤，担架上躺着昏迷的赵铁锤，还有其他几名重伤员。
队伍末尾，一些轻伤员互相搀扶着，脚步踉跄。
“火力掩护！接应他们进来！”张宗兴嘶声下令，手中的驳壳枪点射掉一个试图探头射击的日军机枪手。
阵地上的战士们立刻集中火力，压制住正面的日军，打开一个缺口。
李婉宁带着队伍，连拖带拽，终于冲进了相对安全的防线后方。
张宗兴几步冲过去。
李婉宁脸上混合着硝烟、泪痕和污迹，左臂的绷带又被鲜血浸透，看到张宗兴，她嘴唇哆嗦了一下，没说出话，只是红着眼睛，指了指担架上的赵铁锤。
张宗兴蹲下，看着赵铁锤灰败的脸色和身上多处包扎的伤口，尤其是大腿上那片被简单处理过的、仍在渗血的伤处，心如刀绞。
他伸手试了试赵铁锤的额头，烫得吓人。
“老葛！老葛呢？！”张宗兴急问。
李婉宁别过脸，声音哽咽：
“葛大叔……为了掩护我们转移，留下阻击追兵……没跟上来……”
张宗兴眼前一黑，几乎站不稳。
老葛，那个总是沉稳可靠、像定心丸一样的老兵，也……
“锁柱……还有三个重伤的兄弟……实在走不了……留在山梁上了……”
李婉宁终于忍不住，眼泪夺眶而出，“我们……我们留了手榴弹给他们……”
无需多言，张宗兴已然明白那意味着什么。
他闭上眼睛，深深吸了一口带着硝烟和血腥味的空气，
再睁开时，眼中只剩下冰冷的火焰。
“队长！鬼子又上来了！这次人更多！两翼都有！”观察哨厉声警告。
张宗兴霍然起身，看向阵地前方。
日军显然也发现了他们这支残兵队伍的汇合，攻势陡然加强！
更多的兵力从两翼包抄过来，迫击炮弹的落点也越发靠近核心阵地。
“徐组长呢？接应的人到了没有？！”张宗兴吼道。
话音刚落，阵地后方传来一阵激烈的交火声和呐喊声！
随即，一群穿着八路军军装、但不少人还背着药箱或扛着担架的身影，在一名戴眼镜、挥舞着手枪的中年人带领下，猛冲过来，从侧翼狠狠捅了包抄日军一刀！
正是徐致远带领的营地卫生队和剩余战斗人员！
“张队长！顶住！我们来了！”徐致远一边射击一边大喊，眼镜片上溅了泥点也顾不上擦。
生力军的加入暂时稳定了阵脚，
但日军兵力依然占优，而且显然被彻底激怒，进攻更加疯狂。
“不能在这里硬拼了！”张宗兴大脑飞速运转，
“敌人越来越多，我们弹药不足，还有这么多伤员！必须立刻转移，进大山！”
“往哪撤？！”徐致远靠过来，喘着粗气问。
“往西！进黑虎沟！那里地形复杂，鬼子大部队展不开！只要钻进深山，就有活路！”张宗兴快速决断，
“徐组长，你带卫生队和轻伤员先走，李婉宁带人掩护！我带一个排断后！”
“不行！你是主官！你带大部队走！我断后！”徐致远急道。
“现在不是争的时候！你熟悉山路吗？你能带重伤员突围吗？！”
张宗兴眼神锐利如刀，“执行命令！快！”
徐致远看着张宗兴不容置疑的眼神，又看看周围疲惫伤重的战士们，一咬牙：
“好！你小心！一定要跟上来！”
“队长！我留下帮你！”李婉宁抹了一把脸上的血泪，挺剑上前。
“你也走！保护好铁锤和其他伤员！”张宗兴断然拒绝，“这是命令！”
李婉宁还想争辩，看到张宗兴那几乎要杀人的眼神，知道此刻违抗命令只会添乱。
她重重一点头：“那你答应我，一定要活着追上来！”说完，转身就去组织伤员转移。
“王振山！”张宗兴喊道。
胳膊缠着绷带的王振山跑过来：“队长！”
“把你三队还能打的人都给我留下！子弹、手榴弹集中过来！”
“我们要给大部队争取至少半个时辰的时间！”
“是！”王振山没有任何废话，立刻去召集人手。
很快，一支约三十余人、几乎个个带伤但眼神决绝的断后队伍集结在张宗兴身边。
他们收集了阵地上最后所剩不多的弹药，默默检查武器，上好刺刀，拧开手榴弹的后盖。
大部队在徐致远和李婉宁的带领下，搀扶着伤员，抬着担架，开始迅速向西北方的山林撤离。
日军似乎察觉了八路军的意图，攻势更加凶猛，嚎叫着扑了上来！
“打！”张宗兴一声令下，断后队伍的所有火力猛然爆发！
机枪、步枪、手榴弹，织成一道死亡之墙，将冲在最前面的日军成片撂倒！
但日军实在太多了，而且训练有素，立刻分散队形，利用地形交替掩护，步步紧逼。
子弹啾啾地打在掩体上，溅起碎石泥土。
“兄弟们注意掩护！狠狠打！”张宗兴一边用驳壳枪精准地点射，一边吼道。
战斗惨烈而短暂。断后队伍的每个人都知道自己肩负的使命，都抱定了必死的决心。
一个战士机枪打红了枪管，抱起最后一捆手榴弹，高喊着“共产党万岁！”，滚入敌群，与数名日军同归于尽。
另一个战士刺刀拼断，就用枪托砸，用石头砸，最后拉响身上最后一颗手榴弹……
张宗兴左冲右突，驳壳枪子弹打光，捡起牺牲战友的步枪，一个突刺捅穿一个鬼子的胸膛，顺势拔出刺刀，反手又劈倒一个。
他脸上身上溅满敌我双方的鲜血，
王振山守着一挺打光了子弹的机枪，抡起枪身当铁棍，砸翻一个冲上来的日军曹长，自己后背也挨了一刺刀，踉跄倒地。
“振山！”张宗兴目眦欲裂，想冲过去，却被三个鬼子围住。