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两日后，凌晨三时。延安，枣园后沟。
天黑得像泼了墨，连星星都躲进了云层里。
风从山坳里吹过来，带着早春的寒意，吹动窑洞前那棵老槐树的枝叶，发出沙沙的响声。
二十三个人，二十三条黑影，静静地站在后沟的出口处。
没有火把，没有说话，只有偶尔传来的战马轻轻喷鼻的声音。
张宗兴站在最前面，左臂的绷带已经换过，紧身的黑色劲装勾勒出他挺拔的身形。
他的目光一一扫过面前的每一个人——苏婉清、李婉宁、赵铁锤、小野寺樱、王振山，还有那些他从各部队精挑细选出来的老兵。每一张脸他都记得，每一个名字他都叫得出来。
“同志们。”他开口，声音不高，却在寂静的夜色里格外清晰，
“这一趟去石家庄，九死一生。我不瞒你们。现在后悔的，可以留下。没有人会怪你。”
没有人动。二十三个人，站得像二十三棵松。
张宗兴的嘴角微微弯起一个弧度。
“好。那就一起走。活着去，活着回。一个都不能少。”
他转身，翻身上马。
就在这时，身后传来一阵急促的脚步声。
“张团长！等等！”
一个通讯员气喘吁吁地跑过来，手里举着一封电报：“刚收到的！上海杜先生急电！”
张宗兴接过电文，借着旁边人打亮的微弱手电光，一行行看下去。
电文不长，但他看了一遍，又看了一遍。
苏婉清策马上前，低声问：“怎么了？”
张宗兴抬起头，目光里有复杂的情绪涌动。
“杜先生说，石家庄‘华北防疫给水部’内部，有一个我们的人。代号‘萤火’，潜伏了三年。接头暗号是——”
他顿了顿，声音更低了些：
“‘长夜漫漫，萤火不灭’。”
苏婉清的眼睛亮了一下。
“有内应，成功的把握就大多了。”
张宗兴点点头，把电文贴身收好，然后看向那个通讯员：“给杜先生回电，就说——”
他沉默了一秒，然后说：
“就说‘宗兴铭记。后会有期。’”
通讯员敬了个礼，转身跑回去。
张宗兴一勒缰绳，战马长嘶一声，向着漆黑的夜色奔去。
身后，二十三条黑影，紧随其后。
延安城外，三里处。
队伍勒住马，最后看一眼那座沉睡中的山城。远处，宝塔山的轮廓在夜色中若隐若现，像一座沉默的灯塔。
李婉宁策马到张宗兴身边，轻声问：“想什么呢？”
张宗兴望着那座塔，沉默了几秒，然后说：“想什么时候能再回来。”
“会回来的。”李婉宁说，“你答应过我们，活着回去。”
张宗兴转过头，看着她。月光从云层的缝隙里漏下来，落在她脸上，照出那双眼睛里从不示人的温柔。
他点了点头。
“走。”
战马再次奔腾，消失在苍茫的夜色里。
延安，枣园后沟，周的窑洞里。