苏州的春意，比景德镇来得更婉约，也更深入肌理。小桥流水间，垂柳已抽出嫩黄的新芽，空气湿润，带着植物萌发的清甜和隐约的、不知从哪家院落飘出的评弹软语。这里的节奏，与瓷都那种外放的、充满窑火气的创造激情截然不同，更倾向于一种内敛的、于精微处见功夫的沉淀。
许念和林薇住在平江路附近一家安静的古宅客栈里。白墙黛瓦，雕花木窗，推开窗就能看到窄窄的河道和偶尔划过的小船，时光仿佛在这里都放慢了脚步。
抵达的当天下午，许念没有急着行动，而是独自坐在客栈天井的石凳上，翻看着沈清菀那本笔记中关于苏州的部分——那大多是二十多年前的记录了，提及了几位当年在工艺美术研究所或民间口碑极佳的老师傅，以及一些关于“苏作”精神——“精、细、雅、洁”——的零散感想。
时移世易，笔记中的人与事大多已无从寻觅。但沈清菀在记录时流露出的那种对传统技艺细节的惊叹与着迷，却透过泛黄的纸页，清晰地传递给了许念。
其中有一段关于观看玉雕师傅处理一块瑕疵籽料的描述，沈清菀写道：“……瑕疵非碍眼，反成契机。师傅循其纹理，化裂为川，琢瑕为云。玉之温润，非唯触感，更是这种‘顺势而为’、‘化弊为利’的智慧所赋予的光泽。”
这段话让许念心中一动。她设计中所追求的那种“有故事的温度”，不正是希望材料能呈现出类似的生命感和智慧痕迹吗？仿天然石材质感，或许不应仅仅追求视觉上的“像”，更应追求那种“因势利导”、“承载时间”的内在气质。
她立刻联系了沈清菀，通过视频，将这段笔记和自己的理解分享给她。屏幕那端的沈清菀，看着自己年轻时写下的文字，神情有些恍惚，随即眼中泛起柔和的光。“你理解得很对。苏州的工艺，尤其是玉雕、木作、乃至刺绣，最重‘审料’和‘顺势’。
材料本身的条件，是创作的起点，而非障碍。”她顿了顿，似乎在回忆，“我记得……当年在研究所，有位姓秦的玉雕师傅，最擅长此道，人称‘秦妙手’。只是这么多年过去……”
或许是冥冥中的指引，又或许是顾言深和周骁强大的人脉网络发挥了作用。次日，当许念和林薇根据一些模糊线索，寻访到一家隐于深巷、门面极其低调的“秦氏玉雕工作室”时，她们几乎不敢相信自己的运气。
工作室的主人是一位年约六十、面容清癯、眼神却异常清亮的老师傅，正是笔记中提到的“秦妙手”的儿子，秦师傅。他继承了父亲的手艺和理念，但更专注于将传统玉雕的审美与现代设计语言进行融合。
工作室里陈列的作品，既有传统的把件、摆件，也有极其现代的、抽象几何化的玉饰和装置，但无一例外，都最大限度地保留了原料本身的特质，并在巧思下焕发出全新的生命力。
当许念说明来意，并展示了自己的设计草图和对“温润质感”的理解后，秦师傅扶了扶老花镜，仔细看了许久，没有立刻评价设计，反而问道：“许小姐，你想要的这种‘温润’，是看起来温润，还是摸起来温润，还是……用起来心里觉得温润？”
这个问题直击核心。许念沉思片刻，认真回答：“我希望是三者合一。视觉上含蓄有光泽，触感上亲和舒适，更重要的是，当人使用或面对这件物品时，能感受到一种被时光打磨过、却依然坚韧宁静的气息。”
秦师傅眼中闪过一丝赞赏。“你这个要求，比单纯仿一个石头样子，难得多。”他走到工作台前，拿起一块尚未雕琢的、带有天然水草花纹的青玉籽料，“你看这块料，花纹是它的‘故事’。
如果我强行把它磨光，做成一个光洁的球，它的‘故事’就死了，只剩下‘玉’的材质。但如果我顺着这花纹，把它做成一片有起伏的‘水岸’，那么，花纹就成了意境，料子的瑕疵成了水中的萍藻，它的‘温润’就有了生命。”
他放下玉料，看向许念：“你设计里想用的新材料，道理相通。不能只模仿天然石材的‘皮相’，要理解它形成纹理、质感的内在逻辑，然后在人工制造时，去‘模拟’甚至‘创造’这种逻辑，让材料看起来像是‘自然生长’出这种状态，而不是‘被做成’这样。这样的质感，才会有‘呼吸’，有‘故事’。”