“仙姥已提出类似想法，正计划用小部分息壤与墟沌之气进行接触实验。”归墟老人点头，“但风险极大，息壤珍贵，墟沌之气更是帝君您维持生机的根本，不容有失。实验必须慎之又慎。”
云澈正欲开口，忽然神情微动，抬头望向秘境上空某个方向。
几乎同时，辰那略带急促的虚影在核心区域凝聚。
“云澈！有紧急情况！”辰的虚影比往常更加波动，眉宇间带着凝重与一丝……困惑，“我刚刚通过教廷的隐秘时空节点，接收到父亲……空间教主寰宇传来的一段极其简短的加密时空传讯！”
“寰宇教主？”归墟老人一惊，“他不是在时空教廷吗？为何突然传讯？”
“传讯内容极为隐晦，只有两样东西。”辰的虚影抬手，掌心浮现出两幅由时空法则勾勒的立体影像。
第一幅，是一枚古朴沙漏的虚影，沙漏两端一黑一白，内部仿佛有细沙缓缓流淌，散发出一种令人心悸的时光流逝与回溯交织的奥义。
第二幅，则是一处光怪陆离、时空彻底扭曲破碎的恐怖区域影像，无数历史片段如破碎镜面般漂浮碰撞，仅仅是影像，就给人一种灵魂都要被撕裂、同化的惊悚感。
“这是……”云澈凝视着那沙漏虚影，墟沌之气竟自发产生了一丝极其微弱的“悸动”，仿佛遇到了某种同源或相克的存在。
“时空教廷最高禁忌圣物之一——‘溯时之砂’的投影。”辰的声音带着难以置信，“而第二幅影像，是教廷绝对禁地‘时间废墟’的入口景象。父亲传讯的意思似乎是……他亲自进入了时间废墟，要取回一点‘溯时之砂’……然后……交给我。”
“交给你？”归墟老人愕然，“如此禁忌之物，寰宇教主为何要冒险取来，还交给少主你？他想做什么？”
辰的虚影摇了摇头，眼中同样充满不解：“传讯太过简短，没有说明缘由。但我推测……可能与云澈你的‘墟沌之气’，或是当前归墟之眼的变局有关。父亲和岁聿教皇，定然是看到了某种我们需要，而‘溯时之砂’能提供帮助的‘可能性’。”
“溯时之砂……”云澈低声重复，墟沌之气的悸动愈发明显，“它能做什么？”
“根据教廷古籍零星记载，‘溯时之砂’蕴藏时间源头与归墟终末交汇的奥秘，能短暂逆转局部时间流向，回溯因果，甚至……窥见‘可能性’的未来分支。”辰语气沉重，“但也极其危险，轻易动用会引发时间悖论与因果反噬。父亲既然决定取来，并要交给我，必然是认为……此物对当前的我们，有不可替代的作用，且他一定有方法封印其大部分威能，降低风险。”
云澈沉默，目光在沙漏虚影与自己掌心的墟沌之气间流转。一种直觉告诉他，这两者之间，或许存在着某种深层的联系。
“辰，你父亲大概多久能返回？”他问道。
“不确定。”辰摇头，“时间废墟是连主宰都忌惮的绝地，其中充斥着‘时之毒’与‘空之疡’，即便是父亲，也需小心应对。短则数日，长则……难以预料。而且，取砂过程本身也可能引发废墟内部未知的连锁反应。”
“我们等。”云澈斩钉截铁，“在溯时之砂到来之前，集中所有资源，优先做两件事：第一，协助玄牝仙姥完善‘归墟养灵阵’，尽全力延缓阿禾的生机流逝；第二，配合苏沐，尝试以少量息壤为介质，研究墟沌之气入丹的可能性。另外……”
他看向辰：“密切监控三角区裂缝喷涌的物质，以及星痕的猎杀轨迹。我有预感，内域的动荡，很快就会波及出来。我们需要提前了解，哪些内域物质可能有用，哪些是致命的毒药。还有，那些隐匿的维度波动……继续追踪。”
“明白。”辰虚影点头，快速记下。
“归墟前辈。”云澈又转向归墟老人，“秘境‘静默隐匿’计划不变，但需加强对‘血狩’渗透的防范。我总感觉，‘窥火’小队不会只是观察那么简单。”
“老朽已调动‘归墟之刃’部分精锐，以秘境核心为圆心，构筑了三层隐秘的暗哨与预警结界。”归墟老人肃然道，“一旦有异常空间波动或生命气息潜入，必会第一时间预警。”
“辛苦了。”云澈微微颔首，重新闭上双眼，将心神沉入体内，继续与那缕墟沌之气沟通，试图捕捉更多关于“归墟道种”的模糊信息。
辰的虚影与归墟老人对视一眼，皆看到对方眼中的凝重与一丝微弱的希冀。
溯时之砂，内域奇物，墟沌之气，归墟道种……一条条看似绝路的前方，似乎正有极其微弱的“可能性”之光，在黑暗中艰难地闪烁着。
但那光芒太微弱，前路太险恶。联盟这艘即将沉没的破船，能否抓住这一线光芒，驶向未知的彼岸？
无人知晓。
他们能做的，唯有在绝境中，握紧手中每一分可能的力量，等待那不知何时会到来的……变局之机。
与此同时，秘境外围，某处被伪装成普通岩石的“窥火”小队隐匿据点内。
“队长，目标‘火种’（云澈）的气息刚才有极其微弱的异常波动，似乎与秘境核心的某种‘地脉’产生了短暂共振。”“灰蛾”压低声音汇报，他手中一枚灰扑扑的珠子正闪烁着极其隐晦的光芒。
“继续监测，记录所有异常数据。”“窥火”队长“烛影”面罩下的眼睛眯起，“‘血巢’传来新指令：暂缓一切主动接触与行动，等待‘议长议会’对星痕猎杀内域生灵事件，以及归墟法则潮汐预兆的评估结果。在此期间，我们的任务升级为‘深度潜伏’与‘数据收集’，尤其是目标‘火种’与那‘墟沌之气’的所有特性数据。”
“是！”
“另外，注意警戒。”烛影补充道，目光扫过据点外那片看似平静的秘境屏障，“我有预感，这片‘薪火’……很快就不会这么‘安静’了。风暴，正在逼近。”
据点重归死寂，唯有那枚灰色珠子，仍在忠实地记录着秘境核心处，那缕微弱“火种”与命运抗争所泛起的，每一丝涟漪。
纪元狂澜，暗流汹涌。
而绝境中的火种，其微光虽弱，却已开始，悄然扰动命运的纱幕。