“监……监察使大人！”烬灭大君声音干涩，带着前所未有的敬畏与恐惧，从牙缝中挤出几个字。
腐朽大君和鲜血女皇更是连话都说不出来，在那恐怖的威压下瑟瑟发抖，之前的从容、阴冷、妖艳尽数消失，只剩下最本能的战栗。
“废物。”
一个冰冷、漠然、不蕴含任何情绪，却又仿佛能直接冻结灵魂的声音，从那黑暗竖瞳中传出。声音不大，却如同惊雷般炸响在三大庭主的识海最深处。
“三个星火阶域之力，调配充足资源，征伐一处情报显示为‘末流’的秩序星域……七日，寸功未建，反损兵折将，通道被毁，投影重创。”
竖瞳的“目光”缓缓扫过跪伏的三人，那目光所及之处，他们的护身法则、甲胄、甚至肌肤，都开始出现细微的、仿佛被无形之力侵蚀的痕迹。
“尔等可知，此番‘表演’，在诸多‘观察者’眼中，已成笑柄？让吾庭威严受损？”
每一个字，都如同一把重锤，狠狠砸在三大庭主的心头。他们冷汗涔涔，不敢有丝毫辩解。
“归墟星域，固然有洪荒遗泽，夏禹隐忍，轩辕分身搏命。但，这绝非尔等失败的理由。”竖瞳的声音依旧平静，却带着刺骨的寒意，“是轻敌？是调度不力？是各怀心思？还是……根本就是无能？”
“属下……知罪！”烬灭大君艰难开口，“恳请大人……再给属下一次机会！必当竭尽全力，戴罪立功，踏平归墟！”
“求大人开恩！”腐朽大君和鲜血女皇也连忙跟着哀求。
黑暗竖瞳沉默了片刻，那无尽的黑暗仿佛在审视、在权衡。
“机会？”监察使的声音似乎带上了一丝极淡的嘲讽，“毁灭神庭，不养无用的废物。然，归墟星域之事，牵扯甚广，‘钥匙’可能现世，内域异动频繁，更高层面的博弈已开始落子……此地，尚有用处，不宜彻底换将。”
三大庭主闻言，心中稍松一口气，但竖瞳接下来的话，又让他们如坠冰窟。
“死罪可免，活罪难逃。”
话音未落，三道细如发丝、却纯粹到极致的黑暗光线，骤然从那竖瞳瞳孔中射出，瞬间没入三大庭主的眉心！
“呃啊——！！！”
凄厉无比的惨叫同时从三大庭主口中爆发！他们猛地抱住头颅，身躯剧烈抽搐、扭曲，体表甲胄崩裂，皮肤下仿佛有黑色的火焰在灼烧、侵蚀！那是直接作用于他们主宰本源、撕裂其神魂、带来无尽痛苦与虚弱的本源惩戒！这惩戒不会立刻要他们的命，却会让他们在相当长一段时间内，实力大损，并且时刻承受着痛苦与虚弱，如同戴上了一道无形的枷锁！
“此乃‘湮魂之罚’，为期百年。百年内，尔等需戴罪立功，将功折罪。若再有无能之举……”竖瞳的声音冰冷无情，“便不仅是惩戒了。”
“属……属下……谨记！”三大庭主强忍着灵魂被撕裂般的剧痛，颤抖着应道。
“归墟星域战事，暂缓全面强攻。”监察使继续下令，声音恢复了那种绝对的漠然，“集中资源，优先修复稳固‘影渊通道’，强化‘灰烬之影’潜入破坏与情报搜集能力。加强对归墟内域的渗透与观测，重点寻找‘星痕’、‘云澈’及‘七圣化身’踪迹。同时，尝试与星域内部某些‘不安分’的势力建立更隐秘的联系。”
“待通道修复，投影恢复，时机成熟，再行雷霆一击。届时，若再失败……”竖瞳的“目光”最后一次扫过痛苦不堪的三人，其意不言自明。
“另外，”监察使似乎想起了什么，“‘噬灵深渊’与‘虚空掠食者’联盟那边，已按约定在紫垣、凌霄等星域施加压力，牵制秩序力量。尔等需配合其行动，适时制造一些‘联动’假象，混淆视听。必要时刻，可给予他们一些‘甜头’。”
“是……”三大庭主艰难回应。
黑暗竖瞳缓缓黯淡，最终连同那片坍缩的虚空一同消散，仿佛从未出现过。
议事厅内，只剩下三大庭主粗重痛苦的喘息声，以及空气中残留的、令人灵魂战栗的恐怖威压与黑暗余韵。
良久，烬灭大君才挣扎着站起，面甲下的眼眸燃烧着屈辱、痛苦，以及更加疯狂的恨意与杀意。
“归墟星域……夏禹……轩辕……还有那些该死的秩序蝼蚁……”他声音嘶哑，如同金属摩擦，“此辱，必以血偿！”
腐朽大君和鲜血女皇也缓缓起身，脸色苍白如鬼，气息萎靡紊乱，但眼中同样闪烁着怨毒与疯狂的光芒。
戴罪之身，百年刑期，以及监察使那冰冷的注视……已然将他们逼到了绝境，也彻底点燃了他们心中最暴戾的毁灭欲火。
短暂的退却，并非终结。
而是更加深沉、更加酷烈的风暴，在黑暗中悄然酝酿。
下一次，当毁灭的潮水再度涌来时，必将更加汹涌，更加致命。而归墟星域那来之不易的喘息之机，又能维持多久？