崭新的“虎”级令牌贴在胸口，温润中带着一丝沉甸甸的重量，时刻提醒着我的新身份与责任。苗家姐妹带来的关于“星汉”的正式通告，如同在刚刚拨开些许迷雾的前路上，又投下了一片更为浓重、也更为凶险的阴影。反叛组织，星辰邪力，渗透搅局……这个潜藏在水面下的巨兽，其爪牙已然伸向了明月山，伸向了京城，甚至可能无处不在。
休整数日，来自禁卫军上峰的正式调令便到了。没有繁文缛节，只有简洁的任务指令与一个地点——祁州。
祁州，地处离朝东南腹地，毗邻东海，水系发达，商贸繁盛，素有“鱼米之乡、舟楫之利”的美誉。表面上看来，这里应该是离朝统治相对稳固、民生较为富庶的区域。但调令中明确指出，根据多方线索交叉印证，“星汉”近期在祁州的活动有异常活跃的迹象，疑似有重要据点或行动正在酝酿。我们小队——以我和韩策言两名新晋“虎”级为首，辅以各有所长的队员——的任务，便是潜入祁州，查明“星汉”在此地的虚实，搜集其组织架构、活动规律及具体图谋的证据，并视情况予以干扰或清除。
没有更多关于“穿越者”的明确信息，但“星汉”这个由“穿越者组成的组织”的设定，像一根刺扎在心头，让我对这次任务有了更深的警觉。来自另一个世界的知识与观念，会塑造出怎样的敌人？
出发前夜，小院灯火通明。夏施诗细心地为我检查行装，将各种应对不同情况的丹药、符箓分门别类放好，指尖冰凉，动作却稳如磐石。她如今是玄阶七重的冰风双修，寒风凛冽中暗藏柔韧与精准，早已不是当年需要我时时护在身后的少女。只是眼中的担忧，依旧浓得化不开。
“祁州水路纵横，气候温湿，与北境、明月山都大不相同，这些驱虫避瘴、调理水汽的丹药多带些。” 她将几个玉瓶塞进我贴身的内袋，低声道，“万事小心……星汉的人，行事恐怕不按常理。”
我握住她的手，入手微凉：“放心，我们也不是当初了。有策言的谋略，高杰的勇力，仇孤的诡谲，还有张欣儿、何源他们相助，更有你给我的这些准备，足以应对。” 我指了指胸口，“况且，如今我们背后，站着整个禁卫军。”
韩策言正在与已有六月身孕的马琳低声话别，马琳虽不舍，却只是温柔地替他整理衣襟，叮嘱他注意饮食冷暖。韩策言的天阶一重风火修为，如今控制得愈发炉火纯青，风助火势，火借风威，既有燎原之烈，亦有穿隙之巧，是我们此行不可或缺的智囊与强攻手。
高杰拍着胸脯，暗金色的“牛”级令牌在他怀里硌出形状，他天阶五重的雷罡战体更显精悍，周身隐隐有细碎的电弧跳跃，散发着爆裂而稳固的气息：“阳哥，嫂子，你们就瞧好吧！管他什么星汉星河的，敢冒头，老子一拳一个，全给他们捶成星星！”
杨仇孤依旧沉默，只是安静地站在阴影里，但他身后那若有若无的、带着冰寒死寂气息的波动，显示着“尸山”杨靥的存在。天阶一重的尸山冰修，单体大型圆形漆黑尸灵生物，兼具极寒与亡灵特质，在侦查、控场乃至强攻方面，都有着难以替代的诡异能力。张欣儿依偎在他身边，这个玄阶七重的亡体血修少女，脸色依旧带着不健康的苍白，但眼神却比以往坚定许多，她操控的“亡体”张渊（人形）安静地立在一旁，如同最忠实的影子。
何源摩挲着自己玄阶六重的风雷令牌，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。他的风雷双修重在速度与突袭，是极好的斥候与游击手。穗禾得知我们要去祁州，虽然遗憾不能立刻同去（她与左峰选择暂留明月山），但还是托何源给我捎来了几包她特制的、针对各种毒虫瘴气的香囊，以及“小瑰”褪下的一小节尾钩，说是关键时刻或许有用。
张罗（玄阶五重风水修）和程伟（玄阶六重血影修）也在做最后的准备。张罗性格相对谨慎，正在反复核对祁州的地图与水文资料；程伟则默默擦拭着他那对血色短刃，身影在灯光下时隐时现，血影修的速度与隐匿，将是我们暗处的利刃。
这支由不同生肖等级、不同修炼体系、却因共同经历与目标而紧密联结的小队，即将开赴一个未知而危险的战场。
翌日清晨，天光微熹。我们没有惊动太多人，在小院中简单集结。