小院的日子，在外人看来，依旧是那般平静。
晨起制符，午后研读，傍晚散步——李松的生活节奏似乎一成不变。
但只有他自己知道，这份平静之下，暗流从未停歇。
自那日黑虎登门招揽被拒后，李松的神识便如一张无形的大网，日夜笼罩着这方小院。
假丹境的敏锐感知，让他能捕捉到最细微的异常。
他“看”到过，连续三夜，同一道筑基初期的阴冷气息，在巷口对面的屋檐阴影下停留超过半个时辰。
如同蛰伏的毒蛇，静静观察着小院的动静。
那人很谨慎，从未靠近院墙三十丈内，也未释放明显的恶意，只是……观察。
他也“听”到过，清晨集市开市前，有两人在巷尾低声交谈，其中一人声音略带沙哑：
“……还是老样子，制符，炼丹，逗那灵兽……真就这么安分？”
另一人嗤笑：
“安分？黑爷都亲自上门了，还能安分到哪儿去？等着瞧吧……”
更多时候，是那些炼气期的眼线。
有时是挑着货担的小贩，在巷口歇脚的时间格外长；
有时是衣着普通的妇人，挎着篮子来回经过，目光却总往院门瞟；
甚至有一次，一只被驯化的灰羽雀，在院墙上停留了足足一炷香，绿豆大的眼珠转动着，分明是在窥探。
李松从未点破。
他只是按部就班地做着自己的事：
绘制更多、更精巧的二阶符箓，在不起眼的角落加固阵法节点，炼制效果特殊的丹药。
小院的防御，在无声无息中，一层层加厚，如同缓缓合拢的蚌壳。
而元宝，这只敏锐的小妖，显然也察觉到了气氛的微妙变化。
它玩耍的范围，自觉地缩小到了李松视线可及的院内——
哪怕追逐一只蝴蝶追到兴头上，只要接近院墙，它都会紧急“刹车”，警惕地望望墙外，然后悻悻掉头。
它开发出了新的“预警系统”：
在院墙根、窗台下、门廊柱角，它用爪子划出只有它能看懂的“元宝密符”（实则是乱七八糟的爪印组合），美其名曰“元宝警戒线”。
每天清晨，它都要巡视一遍这些“防线”，发现爪印被破坏（多半是夜风吹落的叶子或爬过的小虫），就会紧张地“嗷呜”示警。
待李松查看无误后，才得意洋洋地重新补上“符文”。
这一日，它甚至试图训练自己的“破妄金焰”来充当警报——对着墙角一根木桩，努力憋了半天。
吐出一小簇比烛火还微弱的淡金色火苗，刚沾上木头就熄了，只留下一个焦黑的小点。
“失败！”
元宝懊恼地用小爪子拍地。
“元宝的火火太不听话了！要是能像主人的符纸那样，一碰就“啪”一下烧起来多好！”
李松正在院中石桌上分拣一批新到的符纸，闻言抬头，看着小家伙对着木桩龇牙咧嘴、一副“恨铁不成钢”的模样，嘴角微扬。
“欲速则不达。你的金焰本质特殊，重在质而非量，慢慢温养便是。”
“可是坏人不会等元宝慢慢变厉害啊！”
元宝跑过来，扒着李松的膝盖，琉璃大眼睛里满是不服输的倔强。
“元宝要快点变厉害，帮主人看家！”
李松揉了揉它的小脑袋，没再多言，心中却是一片暖意。
这小家伙，是真的把这里当成了需要拼命守护的家。
南疆的天气说变就变。
前一刻还是闷热难当，下一刻，天色便以肉眼可见的速度阴沉下来。
浓重的铅云从东南方向的山峦后翻滚涌来，如同泼墨般迅速吞噬了天空最后一丝亮色。
狂风骤起，卷起地上的尘土和落叶，打着旋儿扑向院墙，竹林发出哗啦啦的喧嚣，竹枝狂乱摇摆。
要下暴雨了。
李松收起符纸，起身准备回屋。
这样的天气，正是修炼《潜渊》敛息术和巩固阵法的好时机——狂风暴雨能掩盖许多动静。