众人被分别引入各自的帐篷。
帐篷内陈设简单，却洁净干爽，
地上铺着厚厚的毛毡，正中摆着一张矮几和几个坐垫。
最引人注目的是帐篷角落那个用铁皮包裹、竖起一根细长铁筒子的古怪物事，
里面正隐隐透出红光，散发着持续而温和的热量，将帐内的寒气驱散得一干二净。
“咦？此乃何物？竟能自行发热？”
一位随张维贤而来的老翰林好奇地凑近，
伸出枯瘦如鸡爪般的手指，小心翼翼地朝那铁筒子摸去。
“哎呦！烫煞老夫也！”
指尖刚触到铁皮，一股灼痛传来，
老翰林猛地缩手，放在嘴边不住吹气，疼得呲牙咧嘴。
外面值守的一名辉腾军年轻战士听到动静，探头进来，
见状连忙走进帐内，有些无奈又有些想笑地解释道：
“诸位老大人，这是蜂窝煤炉，烧着炭呢，
那烟囱……就是这根铁管子，可不能用手摸，烫着呢！”
他指了指炉子上方盖着的铁盖，又正色叮嘱，
“还有，这炉盖晚上睡觉时千万不能盖严实，得留条缝，
不然里面气闷，炭火不旺，万一有烟气倒灌，
人在帐里睡过去，可是会中毒的！切记切记！”
众人一听，这暖烘烘的铁疙瘩竟还暗藏如此凶险，
顿时肃然，纷纷又朝远离炉子的方向挪了挪，
看向那炉子的眼神都带上了几分敬畏。
那小战士见吓着他们了，又挠挠头，憨厚地笑了笑，补充道：
“不过各位大人也不用太担心，注意通风就没事。
咱们大当家说了，等祭奠事毕，这炉子，在座的每位老大人都可以带一个回去，
放在家里书房、卧室取暖，比炭盆强得多，也干净。
还有这炉子里烧的蜂窝煤，也能带上几十块，回去试试。”
此言一出，帐篷里几位老成持重的大臣，眼睛瞬间亮了。
他们可不是那些不识货的年轻人，这炉子看似简单，但在这苦寒北地，实乃过冬利器！
热量均匀持久，不见明火灰烬，还带着烟囱将烟气引出帐外……
这要是放在自家书房，寒冬腊月批阅公文、读书会友，该是何等惬意？
而且，听这兵丁的意思，竟是白送？
几位老大人迅速交换了一下眼神，那炉子在他们眼中的地位，
已经从“有点危险的取暖物”变成了“必须搞到手的宝贝”。
几个人不约而同地微微调整坐姿，似乎都下意识地想离那炉子更近些，
仿佛在默默宣告所有权，脸上却不自觉地露出一种心照不宣的、略带狡黠的笑意。
与此同时，在帐篷区最边缘、靠近营地栅栏的几顶帐篷里，
黄台吉、岳托、萨哈廉等人被安置下来。
帐篷同样暖和，但位置显然经过了特意安排，
既在营地范围内，又相对独立，与核心区域隔开了一段距离。
年轻的豪格到底按捺不住好奇，见父亲黄台吉正与萨哈廉低声交谈，
没注意自己，便悄悄拽了拽堂兄岳托的袖子，使了个眼色。
两人趁守卫不备，溜出帐篷，猫着腰，
朝着远处那片在暮色中如同巨兽蛰伏的钢铁车阵摸去。
他们躲在辎重车后，探头探脑，
望着那些棱角分明、泛着冷光的庞大造物，
又是畏惧，又是难以抑制的向往。
“看什么呢？鬼鬼祟祟的。”