大地图悬挂在墙上仿佛一面映照着危机四伏世界的镜子，
将大明疆土周遭隐现的獠牙，清晰地投射在密室中每个人的心头。
先前的财政剖析与此刻的地缘威胁叠加在一起，
让所有人都感到一种前所未有的沉重与紧迫。
“内忧外患，俱是燃眉之急。”
张维贤打破了沉默，这位老将面带金铁之色，
“然则，正如殿下所言，辽东和议，终究是为我们争得了一口喘息之机。
这三年五载，乃至更长的平稳期，绝不可虚度！”
这间英国公府的密室，不知不觉间，
已变成了决定大明未来数年甚至更长时间走向的最高决策核心。
在座几人，或掌中枢，或镇边疆，或理财政，或控厂卫，
加上一位超然物外却又深不可测的“稷王”，其份量，比正式的内阁会议更重。
钟擎回到主位坐下，神色恢复了平日的冷静：
“老公爷说得是。
时间宝贵，必须用在刀刃上。
和议只是暂停了大规模攻伐，但未来的战争，
恐怕不会局限于辽东一隅，也不会再是小打小闹。”
他朝着孙承宗和袁可立点点头：
“孙阁老，袁公，你们二位肩上的担子最重。
未来的战争，很可能是跨区域、多路并进的大兵团会战，是陆海联合作战。
脚下的京师，中原腹地，乃至……江南财赋重地，未来都有可能沦为战场。”
这话让众人心头又是一凛。
将战火引向江南？
这是他们之前几乎不敢想象的。
“大明将在巨变中浴火重生，还是沉沦毁灭，取决于我们此刻的准备。”
钟擎自己都感觉热血已经燃烧了起来，
“因此，练兵，练新军，练能打硬仗、打大仗、打新式战争的军队，是重中之重。
辽东现有控制区，广袤的草原，都是绝佳的练兵场。
不要怕消耗，不要怕犯错，现在练时流血，好过战时丧命。
新兵的招募、装备、训练，必须按照辉腾军的标准和经验来，但也要结合实际情况。
火器、骑兵、步兵协同，阵地战、运动战、长途奔袭，都要练。
钱粮器械，我会想办法。
你们要做的，就是给我练出一支能顶得住任何方向冲击的铁军！”
孙承宗与袁可立对视一眼，皆看到对方眼中的压力，同时肃然拱手：
“谨遵殿下之命！必不负所托！”
钟擎又看向范景文：
“范阁老，朝廷运转，人才为基。
承平年代，论资排辈，或可敷衍。
但值此剧变之世，亟需能臣干吏，需要敢于任事、通晓实务、不畏艰难之人。
乱世，往往也是英雄辈出、能人显现的时代。
你不必拘泥于科举正途，也不必忌讳出身门第。
凡有一技之长，能安民、能理财、能治军、能兴工者，
不论他是落第书生、退伍老兵、能工巧匠，
还是商贾之中通达之辈，皆可留意，可举荐，可破格用之。
朝廷的征辟之令，可以更灵活些。
此事，你要多费心。”
范景文郑重点头：
“殿下深谋远虑，老臣明白。
必当留心访查，为朝廷储才。”
接着，钟擎的目光转向了魏忠贤。
魏忠贤立刻挺直了腰背，做聆听状。
“魏公公，”
魏忠贤现在觉得这位稷王殿下就像照亮他人生的太阳，他浑身上下暖洋洋的，
“江南之事，仍需你多担待。
那些趴在朝廷身上吸血、却一毛不拔的硕鼠，