但随即提笔回信，叮嘱宋应星：
“此乃初成，根基未固。
万不可因一时之功，便头脑发热，强催产量，盲目扩张。
务必步步为营，以稳为上。产出一批，检验一批，改进一批。
工匠技艺，需口传心授，严循规程，物料进出，须有凭有据，杜绝虚耗。
质量乃根基，根基不稳，万丈高楼顷刻可覆。
切记，宁慢勿滥，边产边学，边学边精。”
他的指示很冷静，给工业区初成的狂热降了降温，却也指明了更扎实的前行方向。
时光如水，不舍昼夜。
当额仁塔拉周边草原的颜色由浓绿转为浅黄，又染上些许深褐，
天空显得越发高远湛蓝时，季节已悄然滑入十月。
塞外的风，开始带上凛冽的寒意。
这一日，额仁塔拉城外，通往南方的官道上，一支精干的队伍已然集结完毕。
人数不多，约两百余人，但人人彪悍，马匹雄健，车辆坚固。
队伍前方，钟擎披着一件深灰色的披风，跨坐在一匹神骏的黑马上。
他的身侧，是两名刚刚“归队”的将领。
一位是秦民屏。
大半年的休养，并未磨去这位老将的锋锐，反而因充分的将息，
面色红润了许多，只是眼神愈发沉凝，顾盼之间，那股久经沙场的煞气依旧迫人。
他安静地控着马，跟身后那些辉腾军的儿郎微微颔首，对钟擎道：
“大帅，弟兄们精气神都足得很。这半年，没白练。”
另一位，则是尤世禄。
这位爷的伤其实早好了七七八八，却硬是以“头晕心悸、需再观察”为由，
在额仁塔拉的医院里赖了足足大半年，美其名曰“此地风水养人，医药精良，利于将养”。
实则每日与秦民屏切磋武艺，讨论兵事，
闲了便去工业区、农场、学校转悠，看得啧啧称奇，乐不思“榆林”。
直到钟擎决定南行，点名要他同往，
这位“老赖”才终于不情不愿地“康复出院”，重新披挂。
此刻他骑在马上，活动着手腕，咧嘴笑道：
“总算能活动活动筋骨了！
在病房里都快憋出鸟来！
大帅，这趟南下，可得有硬仗打吧？
老尤我这大刀，可馋血了！”
钟擎看了他一眼，淡淡道：
“仗，未必有。但事儿，肯定不少。把你那躁性收一收，别给我惹麻烦。”
尤世禄嘿嘿一笑，也不辩解。
队伍中间，是几辆加固的马车，里面坐着随行的文书、医师以及一些紧要物品。
李若琏带着锦衣卫好手散在车队前后左右。
方正化也在此行之列，他更像一个沉默的影子，守在钟擎左近。
钟擎回头，望了一眼身后在秋日阳光下的额仁塔拉城，
那里有他的家，有他初步奠基的基业，也有他牵挂的人。
张嫣带着家人和孩子已回城中，此刻或许正站在某处高楼上目送。
他没有再回头，轻轻一抖缰绳。
“出发。”