陈无涯一脚踏进石环中央，膝盖刚弯，一股力道从地面反震上来，逼得他后退半步。他咬牙站稳，还想再往前走，耳边却传来白芷的声音。
“这一关，我来。”
他猛地回头。白芷扶着石台边缘，一点点直起身子。她的脸色比刚才更差，额头全是冷汗，手指紧紧掐在腹部，可脚步却一步步朝石环挪来。
龙女想拦她，被她抬手挡住。她没有看任何人，只盯着那片凹陷的祭坛，一步一步走了进去。
陈无涯冲上前去：“你不能——”
守护者抬手，一道光幕升起，将他隔在外面。他扑在光幕上，手掌发烫，声音嘶哑：“让她出来！她现在根本撑不住！”
守护者沉默不语，目光落在白芷身上。
白芷站在祭坛中央，呼吸急促。她闭了闭眼，再睁开时，眼神已变得锋利。她抽出软剑，剑身轻颤，蓝宝石剑穗亮起微光。
天地骤然一暗。
血雾升腾，地面裂开，焦黑的木梁横七竖八地倒在地上，远处一座村庄残垣断壁，火光早已熄灭，只剩余烟袅袅。风里飘着烧焦的味道，还有若有若无的哭声。
白芷站在废墟中央，握紧了剑。
“交出天机卷。”声音从四面八方传来，像是贴着耳根刮过的刀锋，“不然，你肚子里的孩子，活不过三日。”
她没动，也没答话。
“你以为你能护住他？”那声音冷笑，“陈无涯会死在神域，你也会死在这里。孩子生下来就是孤魂野鬼。”
白芷缓缓抬起剑，指向虚空：“青锋剑派弟子，从不屈服。”
话音落下，她体内真气逆行冲脉，强行打通几处闭塞经络。疼痛如针扎般刺入骨髓，她咬破嘴唇，硬是没哼一声。
幻境开始扭曲。地面浮现出婴儿的影子，蜷缩着，发出微弱啼哭。紧接着，陈无涯的身影出现在不远处，胸口插着一柄黑刀，倒在血泊里，眼睛睁着，却没有光。
“芷儿……救我……”他的声音虚弱，带着痛意。
白芷的手抖了一下。
她知道这是假的。可心还是沉了下去。
她想起流民营的夜晚，陈无涯蹲在火堆旁给她熬药，手被烫出水泡也不吭声；想起边关雪地里，他背着她走了三天三夜，脚底磨烂了还在笑；想起魔教总坛那一战，他为她挡下致命一刀，血浸透了粗布衣裳。
她不能倒。
她深吸一口气，剑尖忽然转向自己。
所有人一惊。
她一剑斩向自己的影子。
剑光闪过，影子裂开，幻境剧烈震动。那些虚假的画面瞬间崩解，婴儿的哭声戛然而止，陈无涯的身影化作烟尘。
血雾翻滚，一道枯瘦的人影缓缓凝聚。那人披着血袍，脸上戴着青铜面具，只露出一双血红的眼睛。左脸皮肉尽失，露出森森白骨，右眼却死死盯着白芷。
“你竟敢破我摄魂术？”血无痕的声音带着怒意，“区区女子，也配执剑？”
白芷不答。她手腕一转，软剑如流水般荡开，剑尖直指对方眉心。
血无痕冷笑：“你以为斩了幻象就赢了？这具残魂藏于珊瑚树千年，靠的就是人心弱点。你越是护着他，就越容易死。”
他抬手，空中浮现无数画面——陈无涯被乱刃分尸，孩子出生即夭折，青锋剑派满门覆灭，白芷跪在坟前，长发散落，手中断剑滴血。
“放下剑，我可以让你活着离开。”他说。