那人转过头来，脸上没有五官，只有一片灰白的皮。
陈无涯立刻抬手，错劲在掌心凝成一道暗流。他没动，也没说话，只是盯着那张脸。白芷慢慢后退半步，手摸到了剑柄，但没有拔。墨风已经蹲下身，手指在机关包边缘滑动，随时准备启动防御装置。
那清道夫站在原地，短矛垂地，黑液滴落在冰面，发出轻微的“滋”声。被腐蚀的地方泛起一圈圈灰纹，像水波一样扩散开去。几息之后，它转身继续往前走，脚步很轻，几乎听不到声音。
三人等了片刻，直到它的身影完全消失在冰林深处。
“那不是人。”墨风低声道，“那是用死人改的傀儡。”
陈无涯点头：“箭上的毒，就是从这种东西身上提取的。”
他蹲下身，将手掌贴在刚才清道夫站立的位置。错劲顺着地面蔓延出去，像一张无形的网。系统很快反馈：“检测到残留魔气，成分与毒箭一致，来源方向：东南方冰谷”
“是他们。”陈无涯站起身，“毒箭是这个据点造的。”
墨风打开机关仪，调出之前记录的弹道数据。他把毒箭飞行的角度、风速、落地点全部输入进去，仪器开始回推轨迹。屏幕上出现一条红线，最终指向冰谷深处一处热源点。
“那里本该是最冷的地方。”墨风指着图像，“但现在温度比周围高了十几度，像是地下有火炉在烧。”
“极寒之心还没启动，但他们已经在模拟环境了。”陈无涯看着远处的山谷轮廓，“他们在为炼器做准备。”
白芷扶着腰侧，呼吸有些急促。她刚才那一摔让护腕受损，现在左手隐隐发麻。但她没提这事，只问：“我们怎么进去？”
“走正面不行。”墨风说，“我刚才看过了，入口有封印阵，必须用雪妖血脉激活。我们三个都没那个条件。”
陈无涯想了想，忽然抬起右手，将错劲缓缓注入体内经脉。他回忆起之前在密室里拟态雪妖长老气息的情形，尝试用错劲反向构造一种相似波动。系统提示跳出来：“错误合理化——伪装成功，持续时间：三分钟”
“我可以冒充他们的巡逻队。”他说，“只要能靠近，就有机会混进去。”
三人调整位置，陈无涯走在最前，错劲在他体表形成一层微弱的光晕，看起来像是雪妖士兵特有的气息外放。白芷和墨风紧跟其后，尽量压低脚步。
接近冰谷入口时，两具冰傀儡守在门边。它们的眼睛泛着红光，胸口有黑色液体缓慢流动。其中一具伸手拦住去路，动作僵硬。
陈无涯没停，继续往前走。他在壁画上见过一段祭祀咒语，虽然不全，但记得几个音节。他低声念出，故意把顺序打乱，语气带着命令意味。
那傀儡的手顿了一下。
就在这一瞬，墨风袖中射出一根细丝，缠上傀儡关节。机关蜘蛛远程触发卡扣，让它的手臂迟滞了半拍。陈无涯趁机踏进一步，错劲猛然外放，模拟出上级令牌的震动频率。
大门上的符文闪了一下，缓缓开启。
里面是一条向下倾斜的冰道，两侧墙壁嵌着发光晶石。空气中有股甜腥味，闻久了让人头晕。三人贴着墙根前行，墨风撒了一把机关粉，在地上留下只有他能识别的标记。
通道尽头是个大厅，中央架着一座巨大熔炉。黑色液体在里面翻滚，冒出灰色气泡。炉子旁边立着一块石碑，上面刻着八个字：“一胎一魂，百孕成煞。”
陈无涯走近几步，看清了炉中的东西。
那是未成形的兵器，通体漆黑，表面浮着一层血膜。在那些血丝之间，能看到微弱的胎儿轮廓，像是被强行封进金属里的生命。
“他们在用孕妇炼器。”他说。
白芷突然靠住冰壁，一只手按在腹部。她的脸色变得惨白，额头渗出冷汗。她咬着牙，声音压得很低：“里面有……好多和我一样的气息……她们的孩子还在动……”
陈无涯立刻转身，将冰错劲注入她体内。系统扫描结果跳出：“检测到高频生命共振波，来源：东侧囚室。相似度98.7%——同属极北血脉孕育者”
“你先稳住。”他对白芷说，“别硬撑。”
墨风悄悄取出机关镜，对准东侧走廊。镜面反射出一间密室，里面排列着十几个被锁链绑住的雪妖女子。她们都挺着肚子，腹部画着符文，正一点一点往外渗出淡蓝色的光。那些光被导管引向熔炉，融入黑液之中。
“这不是炼器。”墨风的声音发抖，“这是把活人当燃料池用。”