雷蒙靠在座椅上，喘了几口气，吞下一小块能量晶核。疲惫感明显，但尚可承受。他看了一眼状态，稳定度28.5%，略有下降，但在安全范围。
“流浪者号，标记点Alpha完成。” 他通过加密的短脉冲频道发送了简单信息。
“收到。信号微弱但确认。继续。” 鸦的回复简洁明了。
没有时间庆祝，雷蒙驱动工程艇，悄然离开这片紫色冰晶带，向下一个标记点——一处不断迸发细小空间裂隙的区域驶去。
接下来的几个小时，变成了与时间、精力和危险环境的无声赛跑。他穿梭在光怪陆离的规则残影中，时而潜入沸腾的能量浆泡边缘，时而贴近缓慢自转的金属星骸。每一个标记点的环境都截然不同，需要的调和精度和“印记”频率也需微调。他不得不一次次加深与孢子的链接，又谨慎控制着深度和时间，避免过度消耗或引起孢子组织不可预知的变化。
过程中并非一帆风顺。在第四个标记点，一处充满尖锐规则碎片（仿佛空间被撕破后留下的锋利边缘）的区域，他试图嵌入印记时，不小心触动了一块游离的碎片。顿时，周围数十块碎片仿佛被惊动的蜂群，朝他激射而来！工程艇的被动护盾亮起刺眼的警告光芒。
千钧一发之际，雷蒙几乎是本能地，将一股相对较强的调和能量以特定的振动频率爆发式地释放在艇体周围。那股能量并不具备防御力，却奇异地让那些规则碎片在接触前的瞬间发生了偏转，仿佛撞上了一层无形的、滑不留手的油脂。碎片擦着工程艇掠过，消失在远处的能量雾霭中。
危机解除，但雷蒙也惊出一身冷汗。稳定度瞬间跌到了26%，并且他清晰地感觉到，意识深处那个“观察标记”似乎极其轻微地闪烁了一下！
虽然闪烁转瞬即逝，也没有任何警告信息传来，但那种被更高层次存在“瞥了一眼”的惊悸感，让他后背发凉。
“刚才的能量爆发超出安全阈值了。” 他立刻向鸦报告，“‘观察标记’有瞬间反应。”
“……立刻中止当前标记，前往预定的隐蔽点休整，评估情况。” 鸦的声音带着前所未有的严肃，“如果标记再次闪烁，放弃所有后续行动，立即全速返回。”
雷蒙依言照做，将工程艇躲进一大片厚重且规则相对惰性的尘埃云中，关闭所有非必要系统，进入静默状态。他断开与孢子的深度链接，仅维持最基础的共生感应，全力收敛自身一切能量波动，像一块真正的太空岩石。
十分钟，二十分钟……“观察标记”没有再闪烁，神族界面也一片平静。
“看来只是一次‘边缘警告’。” 雷蒙分析道，“我们的‘调和’模式似乎能将权限波动伪装到很低的程度，但一旦超过某个临界点，或者做出过于‘显眼’的规则干涉，依然会被察觉。”
“这个临界点比我们预想的要低。” 鸦回复，“后续行动必须更加保守。剩余三个标记点，只尝试两个相对最安全的。最后一个风险过高，放弃。”
雷蒙没有反对。安全第一。他休整了足够长的时间，待稳定度回升到27%后，才再次出发，以比之前更加谨慎十倍的态度，完成了第五和第六个标记点的“播种”。
当工程艇终于拖着疲惫的轨迹，悄无声息地返回“流浪者”号时，雷蒙几乎是从驾驶座上瘫软下来。长时间的深度精神集中和高精度能量操控带来的消耗远超预期。稳定度最终定格在25%，虽然成功完成了六个标记，但整个过程如履薄冰。
与此同时，鸦也传来了好消息：所有二十七处被动感应器和能量信标都已布设完毕，并且成功与雷蒙埋下的六个“规则磁石”建立了初步的谐振链接。一张粗糙但有效的“暗网”，已经在这片沉睡巨兽的周围悄然张开。
“系统自检完成。预警网络上线。覆盖范围达到预期68%，核心干扰区成形。”“星语者”汇报道，“根据现有模型推算，该网络可对大规模能量扫描产生显着噪音干扰，对试图直接接触引擎的实体目标提供约十五至三十秒的预警时间，并能触发局部规则扰动以迟滞其行动。”
“足够了。” 查尔斯看着主屏幕上，那环绕着引擎的、由稀疏绿点构成的微弱光网，“我们不求挡住他们，只求能提前看见，然后……”
“然后在他们反应过来之前，离开这里。” 鸦接口，目光投向舷窗外那无垠的、危机四伏的星空，“去我们需要去的地方。”
雷蒙被扶回医疗舱，再次接受检查和恢复性治疗。他疲惫地闭上眼睛，但精神却无法完全放松。
六个标记点，一张暗网。这只是权宜之计。
“锻炉”的秘密，“万物归一引擎”的真相，“终末机制”的注视，“暗影之眼”与“归零之影”的威胁……还有手心中那颗淡蓝色的规则晶体，以及意识深处那顽强扎根的淡绿色联系。
谜团越来越多，道路越来越险。但他们至少，在被动中争取到了一丝主动，在绝境中布下了一着闲棋。
下一次风暴来临时，这张“暗网”或许能带来意想不到的转机。
而现在，他们需要的是休整、分析，以及决定下一步的方向——在“观察期”如影随形、强敌环伺的宇宙中，他们该前往何处，去寻找对抗“终末”的答案，或者至少，寻找一处能够暂时喘息的“缝隙”。