将作监的古物库比姜小勺想象的要大得多。
第一天他只是走马观花，第二天开始认真清点，才发现这地方简直是个宝库——当然，是埋在灰尘里的宝库。除了那卷《天工遗策·补录》，他还陆续翻出了不少好东西：
一把锈迹斑斑但结构精妙的青铜锁，锁芯有七重机关，公输启见了直呼“巧夺天工”；
一沓写在羊皮上的星图，标注着许多现代天文学都未记录的星辰；
几个陶罐里装着不明药材，虽然干枯了，但依然散发着淡淡药香；
最奇怪的是一个巴掌大的铜盒，里面装着……几片已经碳化的叶子。姜小勺凑近闻了闻，居然有股熟悉的薯片味？
“这不可能吧？”他嘀咕着，“唐代哪有薯片？”
但怀中的七星玉璧微微发烫，似乎在对这些“古物”做出反应。姜小勺渐渐摸出规律：凡是玉璧有反应的，都是天工一脉的遗物；没反应的，就是普通古物。
第三天下午，他正在整理一堆竹简时，库房门被推开了。
进来的是个年轻人，二十出头，穿着将作监低级官吏的青色袍服，手里提着个食盒。看到姜小勺，他愣了一下，然后行礼：“您就是新来的姜天工吧？下官赵七，是少监大人派来给您送饭的。”
姜小勺这才想起自己午饭还没吃。接过食盒打开，里面是两碟素菜、一碗米饭，还有……一包用油纸包着的、金黄色的薄片？
赵七挠头：“这是少监大人特意吩咐加的，说是西域来的新奇吃食，叫‘薯蓣片’。您尝尝？”
姜小勺拿起一片，咬了一口。酥脆，咸香，带着淡淡的油脂味——这他妈就是薯片！虽然调味原始了点，但绝对是薯片！
“这……真是西域来的？”他强作镇定。
“说是大食商人带来的，最近长安可流行了。”赵七兴致勃勃，“西市好多铺子都在卖，有咸的、甜的，还有加胡麻的。听说是一位胡商做梦梦到的方子，醒来就试着做，居然成了！”
做梦梦到？姜小勺心里咯噔一下。这绝对是时空信息泄漏的产物！看来佛诞法会后，现代的知识碎片正在以各种方式渗入唐代。
他不动声色地收下薯片，问赵七：“你在这将作监多久了？”
“三年了。原本在木工坊打杂，前几天才调到书吏房。”赵七有些腼腆，“少监大人说，让我跟着您学习，整理古物库的目录。”
有人帮忙当然是好事。赵七手脚麻利，很快帮姜小勺把库房分门别类整理出来。两人边干活边聊天，姜小勺得知了不少将作监的内幕。
“杜少监这人……怎么说呢，”赵七压低声音，“对下属挺严厉的，但做事还算公道。就是最近有点怪，经常一个人待在‘天工阁’里，一待就是一整天，不许任何人打扰。”
“天工阁？”
“是将作监最机密的工坊，只有少监和几个大匠能进。听说里面在研究一些……前朝秘术。”赵七神秘兮兮地说，“有人夜里路过，听到过里面传出怪声，像金属摩擦，又像人叹气。”
姜小勺记下了这个信息。看来杜衡果然没闲着，还在继续杜允文的研究。
傍晚时分，库房整理得差不多了。姜小勺让赵七先回去休息，自己留下来继续研究那卷《天工遗策·补录》。帛书上记载的内容越来越惊人——
原来天工一脉并非单纯的技术传承，而是一个横跨千年的“时空守望者”组织。他们预见到未来会有大灾变（可能就是现代的地脉污染），于是建造了七个锚点，分布在不同的历史节点。每个锚点都是一个“时空调节器”，当七个锚点全部激活时，会形成一个覆盖古今的稳定网络，抵御灾变。
而时味居，是第七个锚点，也是最关键的一个。因为它不是固定的，而是“活”的——它会自动寻找最合适的“守护者”，也就是姜小勺这样的人。
“所以爷爷把饭馆传给我，不是偶然……”姜小勺喃喃自语。他想起爷爷临终前拉着他的手说：“小勺啊，这馆子就交给你了。记住，灶火不能灭，锅不能冷，人……不能忘本。”
当时他以为爷爷说的是经营之道，现在想来，句句都有深意。
正思索着，怀中的玉璧突然剧烈震动！与此同时，库房角落里传来“咔哒”一声轻响。
姜小勺警惕地走过去，发现声音来自一个半人高的陶瓮。这陶瓮他检查过，里面是空的。但现在，瓮底裂开了一道缝，七彩光芒从缝里透出来。
他小心地挪开陶瓮，发现瓮底的石板下，藏着一个暗格。暗格里放着一个扁平的玉匣，匣子表面刻着熟悉的星图——是北斗七星的变体，七颗星的位置有些微偏移。
玉匣没锁，轻轻一掀就开了。里面不是玉钥，而是一块……玉佩？
玉佩呈圆形，一面刻着太极图，一面刻着一行小字：“时空流转，唯心不变。七锚既成，当归本位。”
中枢？难道是时味居真正的核心？
姜小勺拿起玉佩。玉佩触手温润，与七星玉璧产生了强烈的共鸣。两件玉器同时发光，光芒在空中交织，投射出一幅三维的地图——
是长安城的地下结构图！图中标出了七个光点，正是七个锚点的位置。而七个光点连线形成的中心，赫然是……将作监？
不对，不是将作监本身，是将作监地下深处的一个空间。图上标注着三个字：“天工府”。
原来天工一脉的总部，就在将作监
姜小勺心跳加速。他收起玉佩和玉璧，决定今晚就去探一探。但就在这时，库房门又被敲响了。
“姜天工，您还在吗？”是赵七的声音，带着急切，“少监大人请您去一趟天工阁，说是有要事相商。”
这么巧？姜小勺皱眉。是巧合，还是杜衡发现了什么？
他收起玉佩，整理了一下衣服：“来了。”
天工阁在将作监最深处，是一座独立的二层小楼，守卫森严。姜小勺到的时候，杜衡已经等在门口。
“姜天工，请。”杜衡笑容可掬，但眼神深处藏着一丝审视。
走进天工阁，姜小勺被眼前的景象震撼了。
一楼是个巨大的工坊，摆满了各种精密的机械装置——有自动运转的水力锤，有复杂的齿轮组，甚至还有一个类似蒸汽机的原型机！虽然粗糙，但原理已经初具雏形。
“这些都是……天工遗术？”姜小勺问。
“一部分是。”杜衡引他上二楼，“更多的，是我们根据古籍复原的。可惜，很多关键部分失传了。”
二楼是个书房，四面墙都是书架，中间一张大桌上摊满了图纸和笔记。杜衡请姜小勺坐下，亲自沏茶。
“姜天工，这几日在古物库，可有什么发现？”杜衡看似随意地问。
姜小勺斟酌着回答：“发现不少前朝遗物，但大多残缺，难以辨认用途。”
“哦？没有发现特别的东西？比如……玉器？星图？”
果然在试探。姜小勺摇头：“玉器有几件，但都是普通的佩饰。星图倒是有，但残缺不全。”
杜衡盯着他看了几秒，忽然笑了：“姜天工不必紧张。其实，请你来将作监，是我的主意。”
“哦？”
“我那侄儿允文，走错了路。”杜衡叹息，“他太急功近利，想用天工之力一步登天，结果害人害己。但天工之术本身没有错，错的是用法。”
他起身走到书架前，取下一卷厚厚的手札：“这是我三十年来研究天工遗术的心得。我一直在寻找一个真正懂得‘平衡之道’的传人。直到那天在法坛上看到你——你用最普通的东西，破解了最复杂的法术。那一刻我就知道，你就是我要找的人。”
姜小勺接过手札翻了翻。里面记载的内容确实精深，从机械原理到能量转换，从星象推演到地脉调理，包罗万象。而且字里行间透着一种务实、严谨的态度，与杜允文的急功近利截然不同。
“杜大人，您的意思是……”
“我想把天工之术的正统传承，交给你。”杜衡郑重地说，“不是用来争权夺利，而是用来造福百姓。比如这些——”他指向楼下的机械，“可以用来提水灌溉、碾米磨面、甚至制造更精良的农具。这才是天工之术该有的样子。”