冥虚子脸色大变：“镇物？！你从哪得来的？！”
“一个路过的道长送的，”姜小勺说，“他说，做人要心存善念，做饭要心怀诚意。道长，你修行是为了害人，还是为了度人？”
这话问得简单，却让冥虚子怔住了。
是啊，他修行是为了什么？最初是想求长生，想护佑一方百姓。可不知从何时起，变成了钻研邪术，变成了与商人勾结，变成了……如今这副模样。
“师父！”年轻弟子突然开口，声音有些颤抖，“那、那点心……让我想起了娘。小时候家里穷，只有过年才能吃上糖。娘总会省下自己的那份，偷偷塞给我……”
他说着，竟流下泪来。
矮胖弟子也喃喃道：“我修行前，是个厨子……最喜欢做的，就是枣泥糕。可师父说，贪恋口腹之欲是修行大忌，我就再也没做过了……”
独眼弟子没说话，但独眼里也闪过一丝怀念。
冥虚子看着三个弟子，又看看那盘点心，再看看姜小勺平静的脸，忽然长叹一声，收了法术。
黑色小旗停止飘动，铜钱光芒尽失，乌鸦旋涡消散。岳飞脱困，剑指冥虚子，但没再出手。
“罢了，”冥虚子摆摆手，“今日是老道输了。不是输在法术，是输在……道心。”
他深深看了姜小勺一眼：“小友，你身上有股‘真’气。这在如今的世道，难得。望你守住这份真，莫要被浊世污染。”
说完，他带着三个弟子转身就走。经过沈万钧身边时，留下一句：“沈老板，咱们的合作，到此为止。你好自为之。”
沈万钧脸色铁青，却没阻拦。
后厨里安静下来。只剩下点心甜香和蛋炒饭的余味。
苏轼拍拍手：“精彩！小姜掌柜，老夫越来越喜欢你了！走走走，去你的时味居，咱们好好聊聊！鹏举，会之，一起！”
姜小勺点头，对沈万钧说：“沈老板，今晚的宴席，多谢款待。联盟的事，恕我不能参加。时味居会继续开下去，用我们自己的方式。”
沈万钧盯着他，许久，才挤出一丝笑：“姜掌柜好手段。不过……日子还长。”
这话里的威胁，谁都听得出来。
但姜小勺不在意。他收拾好食盒，对林薇说：“走吧。”
四人走出膳缘阁时，已是深夜。街上行人稀少，只有时味居屋檐下那盏小灯还亮着，在夜色中格外温暖。
苏轼深吸一口夜风：“舒坦！还是外头的空气好，膳缘阁里那熏香，闻得老夫头疼。”
岳飞警惕地观察四周：“此地不宜久留。沈万钧不会善罢甘休。”
秦桧点头：“不错。依我看，他接下来会用商业手段打压时味居。姜掌柜，你可有准备？”
姜小勺还没回答，苏轼就哈哈大笑：“怕什么！兵来将挡，水来土掩！再说了，不是还有咱们嘛！老夫在汴梁认识不少人，明天就写信，让他们都来长安尝尝时味居的菜！保证让你生意兴隆！”
这主意听起来不太靠谱，但苏轼说得认真。
回到时味居，后院灯火通明。众人都没睡，在等姜小勺回来。
看到苏轼三人，又是一番介绍。蜜莉尤其喜欢苏轼——因为这位老先生会讲好多有趣的故事，还会背诗。
“明月几时有，把酒问青天——”蜜莉跟着学，虽然调子跑得没边。
水精灵也凑热闹，用叮咚声伴奏。
星尘感知到苏轼身上的“文气”，啧啧称奇：“这位老先生身上的‘滋味’，浓烈而纯粹，是真正的‘文章之味’。”
莉莉安已经在向苏轼请教宋代烹饪技法了，笔记记个不停。
G-727扫描岳飞，显示：“战斗能力评估：极高。能量读数与历史记载中的‘岳武穆’相符度百分之九十三。”
格伦对岳飞的剑法很感兴趣，两人竟在后院比划起来——当然，是切磋。
秦桧则笑眯眯地和林薇聊起了账目管理，说得头头是道。
姜小勺看着这热闹的场景，心里暖暖的。
玄机子说得对，时味居是福地，也是祸源。但它更是……家。
一个能让不同世界、不同时代的人聚在一起，分享食物、分享故事的家。
夜深了，众人各自休息。
姜小勺回到房间，从怀里取出那枚护身钱。铜钱已经不再发烫，温润如初。
他想起冥虚子最后那句话：“守住这份真”。
是啊，无论面对什么，只要守住本心，做好每一道菜，就没什么可怕的。
窗外，月色正好。
倒计时：15天09时12分。
但时味居的灯火，会一直亮下去。
因为这里，不止是一个饭馆。
是很多人，在茫茫时空中的，一个归处。