千钧一发之际，姜小勺突然从怀中掏出饕餮将军给的虎符，用力捏碎！
虎符碎裂的瞬间，一道黑红相间的光柱冲天而起！光柱中，千名饕餮军士兵的虚影浮现，虽然只有一刻钟存在时间，但煞气冲天！
“饕餮军！随我杀敌！”岳飞趁机大喝。
士兵虚影如潮水般涌向黑衣人，战意昂扬，悍不畏死。黑衣人被打了个措手不及，阵型大乱。
但那个最高级的时空干扰器还在运作，饕餮军的虚影也开始变得不稳定。
终问看着这一幕，忽然叹了口气：“果然还是来了……时空管理局，终究不肯放过这个系统。”
他看向姜小勺：“孩子，时间不多了。这些清除者有备而来，我只是一道分识，撑不了多久。你必须现在做出选择——只有选择了系统的未来方向，系统力量才能完全激活，击退他们。”
香，终于燃尽。
三个选择的画面在姜小勺眼前闪烁。
成神？平凡？还是……
他看着在苦战的岳飞、青月、苏轼、林薇……看着那些为了保护时味居而拼命的伙伴。
看着那个为了“连接”而创造系统的创造者分识。
看着这间他从小长大，现在却汇聚了古今奇缘的小饭馆。
姜小勺笑了。
他知道了。
“我选，”他朗声道，“第二条路——厨心之道！我要守护这时味居，守护这里的每一个人，守护每一个因为一口热饭而相遇的缘分！”
话音落下的瞬间，整个时味居光芒大盛！
槐树上的九色果实同时绽放出璀璨的光，井水化作光柱冲天而起，后院菜地里所有特殊植物都散发出柔和的光芒。
这些光芒汇聚到姜小勺身上，在他身后凝聚成一个巨大的虚影——那是一个手持炒勺、腰系围裙的厨神形象，面容慈悲，眼神温暖。
系统，完全激活！
终问欣慰地笑了：“好选择……这才是创造者最想看到的未来。”
他化作一道光，融入姜小勺身后的厨神虚影中。虚影变得更加凝实，手中的炒勺轻轻一挥——
一道温和却无可抗拒的力量扩散开来。
所有黑衣人手中的时空干扰器同时失灵，锁链寸寸断裂，他们惊恐地发现自己的能量正在被剥离、净化。
“不……这不可能……”为首的黑衣人尖叫。
“时味居不是你们能染指的地方，”姜小勺的声音仿佛带着回响，响彻整个院子，“这里，只欢迎真心来吃饭的客人。”
厨神虚影再挥炒勺，所有黑衣人被一股柔和的力量托起，扔回井中。井水瞬间闭合，切断了他们返回的通道。
饕餮军的虚影也到了时间，化作光点消散。
院子恢复平静。
光芒渐渐收敛，厨神虚影也融入姜小勺体内。他感觉身体里多了一股温暖而强大的力量，但更重要的是一种责任——守护这时味居，守护这些人的责任。
“恭喜，”青月第一个上前，郑重行礼，“你现在是真正的‘时空膳主’了。”
苏轼哈哈大笑：“好！太好了！老夫又能继续在这儿蹭饭了！”
林薇擦了擦眼角：“掌柜的……不对，该叫姜膳主了。”
姜小勺却摇头：“我还是姜小勺，时味居的掌柜。不是什么膳主。”
他看着众人：“刚才我说了，我要守护这里，守护大家。这不是客套话，是真心话。时味居是我们的家，家里的人，一个都不能少。”
蜜莉飞过来，落在他肩上：“掌柜的最好！”
水精灵也叮咚作响，表示赞同。
秦桧摇着扇子，眼中却有一丝感动：“掌柜的……不，小勺啊，你这选择，选得好。”
正说着，井水又波动了。
但这次不是考官，也不是敌人。
是一封信，缓缓浮出水面。
信是终问留下的。
姜小勺展开，上面写着：
“小勺，当你看到这封信时，盛宴已经结束。你通过了所有考验，成为系统真正的继承者。时味居正式获得‘跨时空美食圣地’称号，受系统永久庇护。”
“但你要记住，权力越大，责任越大。觊觎系统的势力不会善罢甘休，时空管理局只是其中之一。未来还会有更多挑战，更多危机。”
“不过，你不是一个人。时味居里的每一个人，都是你的力量。美食之道，贵在分享；守护之道，贵在同心。”
“最后，送你一份真正的‘终礼’——系统核心空间已对你开放，那里有创造者留下的所有知识和传承。当你准备好了，随时可以进去学习。”
“愿你永远记得初心：做一碗热饭，暖一颗人心。”
“——创造者 留”
信读完，化作光点消散。
众人久久沉默。
姜小勺收起信，看向厨房：“饿了没？我做宵夜。”
“饿！”众人齐声。
他系好围裙，走向厨房。
灶火点燃，铁锅烧热。
油下锅的瞬间，香气弥漫。
时味居的灯火，温暖如初。
而长安城的夜空，星光灿烂。
盛宴结束，但故事，才刚刚开始。
远处，几个黑影在屋顶上窥视，低声交谈：
“系统完全激活了……”
“计划改变，从强攻转为渗透……”
“盛宴之后，才是真正的‘大餐’……”
时味居的守护之战，拉开了序幕。
但姜小勺不担心。
他有最好的伙伴，最暖的厨房，最真的心。
这就够了。
锅里的菜，熟了。