长安城的秋意渐浓，将军府庭中梧桐叶落如金。
林枫在书房中独自沉思，手指轻叩案几，发出规律声响。
刘伯温呈上的《取汉中策》摊开在面前，字迹工整，条分缕析：
“汉中元军守将忽都，乃元将察罕帖木儿之侄，拥兵一万二千，分驻南郑、城固、西乡三城。”
“此人勇猛有余，智谋不足，且与原陕西行省平章李思齐素有嫌隙……”
这时，窗外脚步声由远及近，徐达、彭莹玉两人联袂而至。
“教主，汉中细作传回最新消息。”
徐达呈上一卷密函，“忽都三日前强征民夫三千，加固南郑城墙，又在褒斜道、子午道增设哨卡，似已察觉我军意图。”
林枫接过密函，快速浏览：“反应倒快。李思齐那边呢？”
刘伯温接话：“据探，李思齐已上书元廷，称忽都‘擅动民力，恐激民变’，二人矛盾公开化。李思齐已三月未拨军饷予汉中守军。”
“长安已经在我们手中，李思齐这个行省平章名存实亡。”徐达道。
“天赐良机。”彭莹玉笑道，“军无粮饷，士气必堕。若此时进兵，汉中元军恐难齐心。”
林枫起身，走到悬挂的巨幅舆图前，手指顺着秦岭蜿蜒的线条滑动：
“三条入汉通道：子午道最近但险峻，褒斜道迂回但平缓，傥骆道最远但隐蔽。诸位以为，该走哪条？”
徐达沉吟道：“兵贵神速，当走子午道。虽险，然出其不意，可直扑汉中。末将愿率三千精锐为先锋，十日必至汉中城下。”
“不可。”刘伯温摇头，“忽都既已加强防备，子午道必有重兵。且此道狭窄，大军难展，若遇伏击，进退维谷。”
他指向傥骆道：“此道虽绕行三百里，但沿途有张鲁城、黄金戍等旧城址可作屯兵之所。更关键的是——”
刘伯温指尖落在舆图一处，“道南口距西乡城仅四十里。西乡守将曹凤翔，乃忽都副将，但据密报，此人贪财好色，与忽都不睦已久。”
林枫眼中精光一闪：“军师的意思是……”
“可遣一能言善辩之士，携重金密会曹凤翔，许以高官厚禄，劝其献城。”
“若成，则西乡不战而下，汉中门户洞开。届时大军出褒斜道，与西乡降军合兵，南北夹击南郑，忽都必破！”
徐达抚掌：“妙计！然此说客需胆大心细，且武功高强，以防不测。”
三人目光齐齐看向林枫。
林枫微微一笑：“此人现成便有。”
话音刚落，门外传来清朗笑声：“教主可是要差遣在下？”
萨维一袭白袍，缓步而入。
他今日未佩弯刀，手中却托着一只鎏金鸟笼，笼中一只碧眼猎隼正梳理羽毛。
“萨维特使好耳力。”林枫也不遮掩，“确有一事，非特使这般人物不能胜任。”
萨维将鸟笼置于案上，猎隼锐目扫视众人，竟令人不敢逼视。“可是要我去汉中，说降那位曹凤翔将军？”
“正是。”林枫直视萨维，“特使乃波斯总坛贵人，见识气度非凡，更兼武功超群。若愿走这一趟，无论成与不成，我明教上下，铭记此情。”
萨维轻笑，手指轻叩鸟笼，猎隼发出一声尖唳。“教主既开口，萨维自当效劳。不过——”他话锋一转，“事成之后，我有一请。”
“请讲。”
“我欲借阅贵教《乾坤大挪移》心法前四层，以参详中土武学精要。”萨维语气平淡，却令书房空气骤然凝固。
彭莹玉色变。
《乾坤大挪移》乃明教镇教神功，非教主及左右使不得修习，此求可谓僭越。
林枫却神色不变，只问：“特使要前四层何用？”
萨维坦然道：“实不相瞒，波斯总坛所传圣火令武功，百年来渐失精要。我奉教主之命东来，一为考察中土明教现状，二为寻回失传武学，补全波斯武库。”
“《乾坤大挪移》名震西域，若能得前三层心法，于我波斯明教复兴大有裨益。”
他顿了顿：“当然，我亦以波斯武学交换。我教‘圣火七绝’中，有三绝可与贵教共享。”
林枫沉思片刻：“特使且先去汉中，若真能说降曹凤翔，开了汉中门户，便是大功一件。届时我便将7层传授，如何？”
萨维微笑颔首：“如此甚好。何时动身？”
“三日后。”林枫道，“我会派周颠散人率十名好手随行护卫，另备黄金千两，明珠十斛，蜀锦百匹作为厚礼。曹凤翔嗜好西域珍宝，特使可酌情增补。”