“六哥，总兵怎么说？”
“那支队伍在撤，但有一小队往东来了。”郭六斤简短道，“总兵让加强戒备。另外，地动和白雾可能还会持续两三日，明日所有人要加固工事。”
众人脸色凝重。王虎挠挠头：“还震啊……这山要是真塌了咋办？”
“所以得加固。”郭六斤拍了拍营墙的木桩，“咱们守的这段，后面就是山体。明日多打些木桩，把墙基夯得更实些。”
正说着，地面又轻微震动了一下。这次比子时那次更轻，只持续了几息，但营墙上的火把还是晃了晃。
郭六斤抬头望向西边。夜色里，“鬼哭涧”方向的气柱又矮了一截，几乎要与山脊齐平。白雾也似乎开始流动，不再是那种凝滞的状态，而是像被无形的风吹动，缓缓向东飘移。
“雾在动。”老五低声道。
确实在动。原本贴地的白雾，此刻开始升腾，从脚踝升到膝盖，又升到腰间。雾气流动时，那股硫磺草药的气味也随之飘散，变得时浓时淡。
郭六斤忽然想起孙药翁的话：“地煞一时半会儿散不了，而且只会越来越浓。”但看这样子，雾气似乎不是在变浓，而是在……扩散？
他心头隐隐觉得不安，但说不清这不安从何而来。只能吩咐众人加倍警惕，然后自己也握紧刀柄，眼睛死死盯着雾墙深处。
时间一点点过去。寅时初刻，东方的天际泛起一丝极淡的灰白。夜色开始褪去，但雾气依旧，将晨光过滤成一片朦胧的乳白色。
营地里渐渐有了人声。伙房开始生火做饭，炊烟混在白雾里，几乎分辨不出。预备队换了一班，疲惫的汉子们打着哈欠走下营墙，接班的则精神抖擞地上去。
郭六斤这队人也该换班了。但他没急着走，而是在营墙上又多待了一会儿，看着西边的天色渐渐亮起，看着那道气柱在晨光里越来越淡，最终完全消失在山脊后。
白雾依旧，但似乎真的在缓缓消散。能见度从十步扩展到二十步、三十步。远处的山林轮廓，在晨雾中若隐若现。
“六哥，你看——”栓子忽然指向西北方向。
郭六斤顺着他指的方向望去。在雾气与晨光的交界处，一道山脊线上，隐约有几个黑点正在移动。距离太远，看不清细节，但能看出是骑马的人，大约十来个，正沿着山脊缓缓向东。
是那支往东来的小队。
郭六斤心头一紧。他立刻对栓子道：“去禀报总兵，西北山脊发现骑队，约十骑，正向东移动。”
栓子应声跑下营墙。郭六斤继续盯着那些黑点。他们在山脊上走走停停，似乎在观察什么。过了约一刻钟，忽然调转方向，折向北，很快消失在更远的山峦后。
走了？
郭六斤眉头紧皱。这举动太奇怪了——若真是探查，为何只到半路就折返？若不是探查，又为何要往这个方向来？
他正思索间，张远声和胡瞎子已经上了营墙。
“在哪？”胡瞎子问。
郭六斤指向西北山脊：“刚才还在那儿，现在折向北，看不到了。”
胡瞎子举起望远镜，朝那个方向看了半晌，放下，脸色疑惑：“确实不见了。但……”他顿了顿，“他们刚才停的位置，正好能俯瞰整个营地。”
张远声沉默片刻，缓缓道：“他们在看我们。”
“看我们？”郭六斤不解。
“看我们的反应，看营地的情况，看……”张远声望向西边逐渐消散的白雾，“看这场‘地肺呼吸’，到底造成了多大的影响。”
这话说得平静，但郭六斤听出了其中的寒意。那支队伍，不仅仅是在进行一场古老的仪式，他们还在评估这场仪式带来的后果——包括对这片山峦的影响，也包括对营地、对持有“镇岳符”的他们的影响。
晨光渐亮，白雾继续消散。营地的轮廓在晨雾中渐渐清晰，夯土的营墙，草棚的屋顶，了望塔的尖顶……一切都还在，但一切，似乎又都不一样了。
远处，“鬼哭涧”方向，最后一丝白气也消散在晨光里。山林恢复了平静，仿佛昨夜那惊天动地的异象，只是一场过于逼真的梦。
但营地里每个人都知道，那不是梦。
地还在微微颤动，空气里还有那股古怪的气味。而更深的改变，可能才刚刚开始。