安全屋的金属门无声滑开时，所有人都瞬间进入了戒备状态。李明差点把手里的零件当武器扔出去，沈曼歌的手已经按在刀柄上，连趴在小敏膝盖上打盹的亮晶晶都竖起了耳朵。
但走进来的只有埃德温一个人。
这位平日里总是带着学者般从容气度的静默之庭执笔，此刻看起来风尘仆仆。他那件标志性的深灰色长袍下摆沾着灰尘，眼镜后的眼睛里有掩饰不住的疲惫，但更多的是某种锐利的、下定决心的光芒。
“放轻松，孩子们。”埃德温反手关上门，防御系统重新闭合的微光在他身后闪烁，“如果我想对你们不利，不会亲自来，更不会选这个地方。”
他环视了一圈安全屋内或坐或卧、人人带伤的众人，目光在林默和他手中黯淡的印记上停留了片刻，又扫过被妥善放置的黑色薄片，最后落在了薇拉身上。
“薇拉队长，你的队员科尔和雷克斯已经安全转移到庭内医疗中心，对外宣称是在执行巡逻任务时遭遇锈色黎明精锐伏击。报告已经按我们商议的版本提交，维拉尔第一执笔没有立即提出异议，但要求你伤愈后亲自汇报细节。”
薇拉点点头，脸色依旧苍白，但眼神清明：“明白。庭内反应如何？”
“暗流涌动。”埃德温走到简陋的桌子旁，自己找了把椅子坐下，摘下手套，“‘秩序之楔’被激活的能量波动瞒不过高层监测。一部分保守派认为你们擅自行动、破坏古代遗迹，可能引发不可预知的连锁反应。另一部分，包括我在内，认为你们立下了大功——重创了一个可能毁灭整个交汇城乃至更广区域的古老污染源。”
他看向林默：“但问题是，林默先生，你们使用的方法和力量……不在静默之庭任何一条已知的规程之内。‘调和’之力，古律网络共鸣，还有那枚明显与污染源同频却用于净化它的印记……这些让很多人感到不安。尤其是在这个敏感时期。”
“敏感时期？”林默捕捉到关键词。
埃德温深吸一口气，双手交握放在桌上：“维拉尔第一执笔正在推动一项名为‘净界’的提案。核心内容是，集结静默之庭所有可调动的力量，对交汇城及周边区域进行一次彻底的、无差别的‘异常净化’。所有登记在册或检测到的异常能量个体、物品、区域，都将被强制收容、隔离或……抹除。”
安全屋内一片死寂。
“这不可能！”小敏第一个出声，声音带着难以置信，“很多异常个体只是像阿墙这样，有自己的意识，并没有危害！而且强行抹除大规模异常能量，可能会引发能量潮汐反噬……”
“在维拉尔和他的支持者看来，这是必要的牺牲，是斩断‘织网者’可能利用的所有触须，一劳永逸重建‘纯粹秩序’的方法。”埃德温语气沉重，“‘灯塔’计划的失败，给庭内带来了巨大的恐惧和激进思潮。你们这次的成功，某种程度上刺激了这种思潮——既然你们能重创一个古老污染源，那么集合庭内全部力量，彻底净化整个区域，在理论上似乎……可行。”
“疯狂。”沈曼歌冷冷吐出两个字。
“是疯狂，但很可能获得通过。”埃德温说，“维拉尔正在争取其他执笔和武装部队的支持。而你们这次行动——虽然结果上是好的——却给了反对派一个借口：看，不按规程行事，使用未知力量，一样能解决问题。那我们为什么还要拘泥于繁琐的程序和保守的策略？”
李明挠了挠头：“所以……我们立功还立出错了？”
“功过如何评定，取决于谁掌握话语权。”埃德温看向林默，“林默先生，我之所以冒险亲自来见你们，是因为我认为，你们代表另一种可能性。不是粗暴的净化，也不是被动的防御。你们在枯萎荒原底下做的事情——利用古律网络，激活秩序之楔，用‘调和’之力重创而非毁灭污染核心——这更像是一种……‘修复’和‘平衡’。”
他身体微微前倾：“这或许正是‘灯塔’计划最初设想却未能实现的路径。不是消灭异常，而是找到让异常与秩序共存的方法。至少，是控制和管理。”
林默感觉到手中破损的印记似乎轻轻震动了一下，极其微弱。他看着埃德温：“执笔大人，您想说什么？”
“我想说，时间不多了。”埃德温的声音压得更低，“维拉尔的‘净界’提案一旦通过并开始实施，交汇城将变成战场。所有异常存在，无论善恶，都会被卷入。你们，你们的朋友，包括第七区那些勉强维持生计的混血者和微小异常个体，都难以幸免。”
“我们需要一个地方。”薇拉突然开口，她看向林默，“一个不受静默之庭直接管辖，能让我们这样的人……喘息、思考、准备的地方。”
埃德温点头：“是的。一个‘避风港’。不是逃跑，而是建立根据地。积蓄力量，证明你们的道路是可行的。在‘净界’的洪流到来之前，先建起一座堤坝。”
他拿出一个数据芯片，推到桌子中央：“这是我暗中整理的一些资料。关于‘灯塔’计划未被公开的早期研究笔记，其中提到了‘共鸣调和’与‘异常生态位’的理论。还有一些……我私人掌握的，关于交汇城地下古代管网系统中，几个已经被遗忘、相对独立且结构稳固的大型空间坐标。其中一个，就在第七区旧排水枢纽的下方，入口就在你们仓库东南方向三百米的一个废弃检修井里。”