见其他人走远，王振武转身关上门，快步走回张顺身边，脸上带着不加掩饰的忧虑，“总兵，有个事……这两天
从哨官到伙夫，几乎人人都在嘀咕，这消息是怎么透出去的？大王万金之躯，真要来了，这安全……咱们第五镇可担着天大的干系啊！”
张顺正俯身看着案上的一份文书，闻言抬起头，他并未直接回答，而是伸手指了指身旁负责文书记录的一名年轻书记官，又指了指自己的耳朵和嘴巴，做了个噤声和传言的手势。
王振武一愣，随即若有所悟。
张顺这才直起身，走到炭盆边搓了搓手，声音平稳：“振武啊，你在军中历练也有些年头了，怎么还这么沉不住气？兵法有云，虚则实之，实则虚之，有些消息，让它传出去，未必是坏事。”
他拿起火钳，拨了拨盆中炭火，火星噼啪轻响。“底下弟兄们知道大王可能来，是惶恐多一些，还是振奋多一些？”
王振武想了想：“自然是振奋！今儿中午伙食一加，大伙儿干劲都足了不少，挖壕的进度快了一成不止，就是……也都替表哥……替大王担心，怕咱们这里太靠前，不安全。”
“这便是了。”张顺放下火钳，“大王安危，乃国本所系，我等岂能不万分谨慎？真真假假，让对面摸不清虚实，也让咱们自己人心里有个盼头，绷紧那根弦，这才是目的。”
他顿了顿，“至于大王真来不来，何时来，从哪条路来……那便是最高机密了，你只需知道，前哨斥候已有加密急报传来——贵客将至。”
王振武眼睛一亮，嘿嘿低笑起来，拍了下自己的额头：“原来如此！是末将愚钝了！总兵这是明修栈道，暗度陈仓啊！”
“知道就好，约束好迹。”张顺叮嘱道。
“末将明白！”
约莫两刻钟后，寨堡外传来一阵急促却并不纷乱的马蹄声，守门的卫兵迅速将侧门打开一小半。十余骑浑身湿透、沾满泥浆的骑士悄无声息地鱼贯而入。
为首一人翻身下马，动作干净利落，解下蒙着水汽的斗篷风帽，露出一张年轻却沉稳的面容，正是大夏王张行。
他并未着王服，只穿了一身与高级将领近似的深青色箭袖战袄，外罩普通皮甲，若非身后紧紧跟随的一众眼神锐利、气息凝练的禁卫，看起来更像一位风尘仆仆的青年将领。
张顺与王振武早已得到心腹亲兵最快速度的禀报，急忙从正厅迎出，在檐下抱拳躬身：“参见大王！”
“不必多礼，进去说话。”张行摆摆手，脚步不停，径直走入正厅，禁卫则默契地散开，守住厅门及各处要害位置。