御书房内，烛火通明。
萧景琰的目光陡然变得锐利如刀，声音也带上了几分寒意：
“新春大典将至，京城上下都在忙着筹备，百姓们也都盼着过个好年。两位爱卿倒好，在这个节骨眼上，给朕闹出这等乱子——”
他顿了顿，缓缓踱步到两人面前，居高临下地看着他们：
“这也太凑巧了吧？”
王焕之与张承志的脸色，同时微微一变。
两人都是沙场宿将，刀头舔血的人物，心理素质自然比寻常文官强上许多。短暂的慌乱之后，王焕之率先稳住心神，躬身答道：
“陛下明鉴！臣与张侍郎之间……只不过是一些小的误会，些许摩擦，很快便会解决！绝不会影响京城巡逻之事！”
萧景琰闻言，冷笑一声：
“小误会？些许摩擦？”
他负手而立，目光在两人脸上来回扫视，语气中带着几分玩味：
“在你们眼里，自然是小误会。想给对方制造点麻烦，顺便看看朕的态度，是吧？”
此言一出，王焕之与张承志的脸色瞬间变得精彩起来。
王焕之那张清瘦的脸上，闪过一丝慌乱，嘴唇微微翕动，却不知该说什么。
张承志则是虎躯一震，黝黑的面庞上，那两道浓眉几乎拧成了一个疙瘩，眼中满是惊愕与不安。
两人几乎是同时开口，声音中带着几分急切：
“陛下！臣等绝无此意！”
“臣……臣不敢！”
萧景琰一摆手，制止了他们的解释。
他走回书案后，重新坐下，端起茶盏抿了一口，才缓缓道：
“不必解释。你们的想法，朕一清二楚。”
他放下茶盏，目光如电：
“你们都是军队出身的人，朕也不跟你们拐弯抹角。说吧，你们闹这一出，不就是为了兵部尚书这个位置吗？”
话音落下，王焕之与张承志的脸色，彻底僵住了。
他们面面相觑，眼中满是尴尬与慌乱。
原来……陛下什么都知道。
他们自以为做得巧妙，借着巡逻冲突的机会，给对方制造点麻烦，顺便探探陛下的态度。可在这位年轻帝王眼中，他们的那点小心思，简直如同孩童过家家一般可笑。
王焕之张了张嘴，想要解释些什么，可话到嘴边，却不知该说什么。
张承志则是干脆低下了头，一张黑脸涨得通红，那魁梧的身躯此刻看起来竟有些佝偻。
萧景琰看着他们这副模样，忽然笑了。
那笑容里，没有愤怒，没有嘲讽，反而带着几分无奈与宽容：
“怕什么？朕又不会宰了你们。”
他站起身，走到两人面前，语气放缓和了些：
“知道你们想往上爬，这是人之常情。朕是皇帝，难道还不懂这个道理？”
王焕之与张承志闻言，心中一块大石稍稍落地，可随即又提了起来。
陛下虽然说不宰他们，可这话听着……怎么更吓人了？
果然，萧景琰话锋一转，语气陡然变冷：
“不过，太过急切，可不是什么好事。”
他缓缓踱步，目光在两人脸上游移：
“你们一个是左侍郎，一个是右侍郎，都是兵部的顶梁柱。朕对你们，寄予厚望。可你们倒好，为了一个尚书的位子，就闹出这等乱子。”
他停下脚步，目光如刀：
“你们可知道，若是此事传扬出去，让百姓们知道，负责京城巡逻的两位主官正在内斗，他们会怎么想？会让百姓对朝廷失去信心！”
“若是让别有用心之人利用此事，在京城制造混乱，你们担得起这个责任吗？！”
王焕之与张承志听到这里，再也撑不住了。两人齐齐跪倒，叩首在地，声音中带着几分惶恐：
“陛下！臣知错！”
“臣……臣不该如此！请陛下责罚！”
萧景琰看着跪在地上的两人，沉默了片刻。
他没有立刻叫他们起来，而是走到他们面前，缓缓弯下腰，压低声音道：
“立刻让你们的人，回归正常巡逻。若是朕在春节期间，再听到你们有什么矛盾……”
他顿了顿，语气平静却让人毛骨悚然：
“你们懂的。”
王焕之与张承志只觉一股寒意从脊梁骨直窜上来，连忙叩首：
“遵命！陛下！”
“臣等一定恪尽职守，绝不敢再生事端！”
萧景琰这才直起身，转过身，背对着他们：
“起来吧。”
两人如蒙大赦，连忙站起身，垂手而立，大气也不敢喘。
萧景琰背对着他们，望着墙上挂着的那幅江山万里图，缓缓道：
“你们可以走了。记住这次的教训。”
王焕之与张承志对视一眼，连忙躬身行礼，便要缓缓退出去。
就在这时，萧景琰的声音再次响起：
“对了——”
两人脚步一顿，心中又是一紧。
萧景琰依旧背对着他们，声音却清晰地传入耳中：
“兵部尚书一职，朕也不想一直空着。”
王焕之与张承志的眼睛，同时亮了起来。
“你二人作为侍郎，资历最深，机会最大。”萧景琰缓缓道，“不过，一切都要等新春大典结束后再说。”
他转过身，目光灼灼地看着两人：
“在此之前，给朕好好履行你们的职责，让新春大典能够顺利进行。更不能因为你们的事，影响到京城的百姓。”
他顿了顿，语气陡然加重：
“否则，别说尚书，直接滚出兵部！”
王焕之与张承志心中一凛，连忙躬身：
“臣遵旨！”
“臣定当竭尽全力，不负陛下所托！”
萧景琰摆摆手：
“去吧。”
两人再次行礼，这次终于退出了御书房。
御书房的门缓缓合上。
萧景琰站在原地，望着那扇门，长长地呼出一口气。
他转过身，看向一旁一直静坐不语的沈砚清：
“砚清，你也去吧。让赵元虎今夜秘密进宫，不要惊动任何人。”
沈砚清站起身，躬身道：
“臣遵旨。”
他走到门口，忽然回过头，看向萧景琰，唇角浮起一丝意味深长的笑意：
“陛下今日……手段高明。”
萧景琰微微一怔，随即也笑了：
“少拍马屁。快去。”
沈砚清笑着点点头，推门而出。
御书房内，只剩下萧景琰一人。
他走到窗前，推开窗棂，望向外面那片深沉的夜色。
冬夜的寒风扑面而来，带着几分凛冽，却也让人精神一振。
他深吸一口气，喃喃自语：
“接下来……就看赵元虎的了。”
说完，他转身离开御书房，吩咐人去召赵冲，在练武场等候。
皇宫门口，两道身影一前一后走了出来。
正是王焕之与张承志。
两人站在宫门外的石阶上，夜风吹动他们的官袍，猎猎作响。
他们对视一眼，目光中依旧带着几分不服气，几分不甘。
可更多的，是一种难以言喻的复杂情绪。
王焕之率先移开目光，望向远处那片灯火阑珊的街巷，心中暗暗思忖：
陛下今日这一番敲打，虽然严厉，可最后那句话，分明是给了希望。
兵部尚书……还有机会！
他想起自己这些年在兵部的兢兢业业，想起那些日夜处理军务的日子，想起自己为了兵部付出了多少心血。
论资历，他比张承志早入兵部两年。